ECTOPARÀSITS: CARACTERÍSTIQUES, TIPUS I EXEMPLES - BIOLOGIA - 2025

Els ectoparàsits són organismes que viuen a la capa més externa del seu hoste; el prefix «ecto» vol dir «exterior». En altres paraules, els ectoparàsits són els paràsits que es troben sobre la pell de l'hoste, no a l'interior del seu cos. La infestació causada per un ectoparásito es diu ectoparasitosis.

Per exemple, les puces i els polls són ectoparàsits. Com tots els paràsits, els ectoparàsits desenvolupen una relació de dependència amb el seu hoste, de qui s'aprofiten per ingerir els nutrients que els mantenen amb vida. Els ectoparàsits poden estar presents en animals i plantes.

puça

Característiques principals

S'annexen a espècies diferents

Els ectoparàsits es caracteritzen per viure enganxats a el cos d'organismes d'altres espècies. Estant situats allà s'aprofiten de l'hoste i prenen d'aquest seu aliment.

S'alimenten de fluids corporals

Aquests paràsits es nodreixen de la sang o d'altres secrecions de la pell dels seus hostes.

Solen situar-se en llocs de difícil accés

Usualment els ectoparàsits se situen en llocs poc accessibles, de manera que no sigui fàcil desfer-se'n a través de les accions d'higiene regulars.

No aporten res al seu hoste

Com en el cas de tots els paràsits, la relació que es genera entre els ectoparàsits i el seu hoste és de conveniència. Els ectoparàsits viuen a costa de l'organisme a el qual parasiten.

Poden ser temporals o permanents

Els ectoparàsits es poden classificar segons el temps que passen parasitant al seu hoste; és a dir, que poden ser temporals o permanents.

Els ectoparàsits temporals poden passar certs períodes de temps allunyats del seu hoste, com les puces, les paparres i els mosquits. En contrast, els ectoparàsits permanents passen totes les etapes del seu cicle de vida sobre el seu hoste, com és el cas dels polls i els àcars.

Tipus principals d'ectoparàsits

Els ectoparàsits es divideixen en dos grups principals: aràcnids i insectes. Aquesta classificació es dóna per característiques estructurals.

La classe d'aràcnids inclou paparres i àcars. La classe d'insectes consisteix en mosques, mosquits, puces i polls.

Insectes (artròpodes de sis potes)

Els insectes es caracteritzen per tenir tres parts diferents de el cos: cap, tòrax i abdomen. Tenen un parell d'antenes al cap, tres parells de potes al tòrax i, en alguns casos, presenten ales.

Molts ectoparàsits d'aquest grup, incloent algunes espècies de mosques, mosquits i puces, passen poc temps sobre l'hoste.

Per contra, altres, com les larves de la mosca blava i els polls, romanen en els cossos dels hostes durant períodes més prolongats.

- Polls

Els polls són insectes comuns, fàcilment visibles, amb una longitud entre 2 i 4 mm aproximadament. Com tots els insectes, els polls tenen 6 potes que estan especialment adaptades a adherir-se a la pell i als cabells de l'hoste.

Morfològicament, alguns polls posseeixen el cos allargat i altres arrodonit, similar als crancs però molt més petits. Els ous d'aquests insectes es diuen liendras i són de color blanc.

Poll

Els polls en estat adult s'alimenten de sang. A l'fer això injecten saliva a la pell de l'hoste, la qual cosa causa una reacció d'hipersensibilitat. Aquesta reacció s'evidencia a l'causar picor a la pell de l'individu afectat (pruïja).

Els polls es transmeten fàcilment a través de fómites com pintes, accessoris per al cabell, tovalloles, entre altres.

- Mosques

Les mosques són insectes voladors que es troben àmpliament distribuïts per tot el món. Moltes d'aquestes són capaços d'infectar als éssers humans a través de les seves larves, les quals provoquen una resposta inflamatòria. Les infeccions ocorren amb major freqüència en àrees tropicals.

La infecció causada per aquests ectoparàsits varia segons l'espècie d'insecte. Algunes mosques dipositen els seus ous quan hi ha una ferida en l'hoste, posteriorment l'ou eclosiona i produeix la larva.

Altres mosques dipositen els seus ous en les mucoses de l'hoste, com en les fosses nasals o prop dels llavis. Un altre grup de mosques deixen els seus ous en la pell intacta i és la larva la que envaeix la pell.

- Xinxes

Els chiches són un altre tipus d'insecte amb hàbits parasíticos. És comú trobar-los en els llits, on poden parasitar fàcilment als seus hostes. Morfològicament són ovalats, de color marró i d'uns 5 mm de longitud.

Normalment, les xinxes es troben en les esquerdes de la fusta i en els matalassos. Els seus hàbits alimentaris són nocturns, mentre els seus hostes humans dormen les xinxes s'alimenten fàcilment.

Els símptomes principals d'una mossegada de xinxa són la inflamació i la picor, els quals són provocats per una reacció al·lèrgica a les toxines presents a la saliva de l'insecte.

Aràcnids (artròpodes de vuit potes)

Dins el grup dels aràcnids es troben les paparres i els àcars. Morfològicament, aquests paràsits es caracteritzen per tenir dos segments corporals: el cap fusionada amb el tòrax (cefalotòrax) i un abdomen.

Una altra característica distintiva són les seves quatre parells de potes en l'estat adult, i que no posseeixen ales ni antenes.

- Paparres

Les paparres són petits aràcnids ectoparàsits que s'alimenten de la sang dels mamífers, les aus i alguns rèptils i amfibis. Aquests aràcnids estan distribuïts per tot el món; però, és més comú trobar-los en climes càlids i humits.

Freqüentment es subdivideixen en dos grups, segons les seves característiques estructurals: paparres dures (família: Ixodidae), les quals són difícils d'aixafar; i paparres toves (família: Argasidae), que són fàcils d'aixafar.

paparra

Les paparres localitzen als seus hostes principalment per l'olor. Els seus cossos ovoides s'omplen de sang quan s'alimenten.

Posseeixen 4 etapes en el seu cicle de vida: ou, larva, nimfa i adult. Com que són hematòfags (que s'alimenten de sang), les paparres són vectors de malalties que afecten els humans ia altres animals.

- Àcars

Els àcars són aràcnids que es poden observar fàcilment en un microscopi. Els seus cossos són generalment rodons i aplanats, encara que una excepció a aquesta regla general són els àcars pertanyents a l'gènere Demodex, els quals tenen forma allargada.

Els àcars es troben en l'estrat corni de l'epidermis i s'alimenten de restes de cèl·lules mortes de la pell, com les escates. Algunes espècies presenten hàbits d'alimentació alternatius, com perforar la pell per succionar el líquid limfàtic.

La transmissió ocorre per contacte personal o per compartir fómites com la roba, especialment si hi ha poques condicions higièniques.

Els símptomes són similars als causats per altres ectoparàsits, la pruïja és una resposta de el cos a una reacció d'hipersensibilitat retardada a la femta de l'àcar. L'àcar es troba dins de l'estrat corni de l'epidermis.

Exemples d'ectoparàsits en humans

L'àcar de la sarna (

Àcar de la sarna és una espècie de àcar i és l'agent causal de la escabiosi, comunament anomenada sarna. Aquesta és una malaltia de la pell i està distribuïda mundialment atès que és altament contagiosa.

La infecció ocorre quan una femella cava túnels en la pell de l'hoste i va deixant els seus ous a mesura que es desplaça. Els ous eclosionen i produeixen larves que migren a la superfície i es converteixen en adults infecciosos.

L'àcar dels fol·licles pilosos (Demodex sp.)

Els àcars de l'gènere Demodex són petits ectoparàsits que viuen als fol·licles pilosos dels mamífers i en altres zones properes. Són molt petits i hi ha dues espècies que afecten els humans: Demodex folliculorum i Demodex brevis.

La infestació amb Demodex és comú i generalment roman asimptomàtica, encara que en alguns casos poden generar malalties a la pell, sobretot en persones que tenen problemes amb el seu sistema immune.

Si el sistema immune no funcioni correctament, aquests ectoparàsits poden proliferar i causar demodicosis.

El poll del cap (

P. humanus capitis és un ectoparásito de el grup dels insectes i és l'agent causal de la pediculosi. Aquests paràsits no tenen ales per la qual cosa es veuen obligats a passar tota la seva vida sobre el seu hoste.

La seva forma és aplanada i el seu color és translúcid; però, es tornen de color vermell quan s'alimenten de sang humana. Tot i ser paràsits hematòfags (que mengen sang) aquests polls del cap no transmeten malalties.

La puça comuna (

L'espècie puça humana és un exemple d'un ectoparásito que afecta greument als éssers humans perquè és el vector de transmissió de diverses malalties, incloent la pesta bubònica que va assotar a Europa en temps passats.

És una espècie que ha tingut èxit en la seva distribució per tot el món. S'alimenta de sang calenta de diversos animals com gossos, gats, porcs, ratpenats, rates, pollastres, entre d'altres.

El poll de pubis (

La lladella de pubis és un ectoparásito que s'alimenta exclusivament de sang humana. Sol trobar al pubis de les persones infectades, però també s'ha reportat la seva presència en altres part de el cos, com les pestanyes. La seva distribució és mundial i la seva transmissió és per contacte.

Quan aquest poll s'alimenta causa certs símptomes en l'hoste. El símptoma més comú és la picor, causada per la hipersensibilitat a la saliva de l'poll en el lloc d'alimentació de l'paràsit (pubis). Altres símptomes són l'enrogiment i la inflamació.

referències

1. Anderson, A EL, & Chaney, I. (2009). Pubic lice (Pthirus pubis): History, biology and treatment vs. knowledge and beliefs of US college students. International Journal of Environmental Research and Public Health, 6 (2), 592-600.
2. Becerril, M. (2011). Parasitologia Mèdica (3era ed.). McGraw-Hill.
3. Bogitsh, B., Carter, C. & Oeltmann, T. (2013). Human Parasitology (4 ^th). Elsevier, Inc.
4. Dantas-Torres, F., Oliveira-Filho, EF, Soares, FAM, Souza, BOF, Valença, RBP, & Sá, FB (2008). Ticks infesting amphibians and rèptils in Pernambuco, Northeastern Brazil. Revista Brasileira de Parasitologia Veterinària = Brazilian Journal of Veterinary Parasitology: Orgao Oficial Do Col·legi Brasileiro de Parasitologia Veterinària, 17, 218-221.
5. Hi ha, RJ (2009). Scabies and pyodermas - Diagnosi and treatment. Dermatologic Therapy, 22 (6), 466-474.
6. Hopla, CE, Durden, L. a, & Keirans, JE (1994). Ectoparasites and classification. Revue Scientifique et Technique (International Office of Epizootics), 13 (4), 985-1017.
7. Kittler, R., Kayser, M., & Stoneking, M. (2003). Molecular Evolution of Pediculus humanus and the Origin of Clothing. Current Biology, 13, 1414-1417.
8. Klompen, JSH, Black, WC, Keirans, JE, & Oliver, JH (1996). Evolution of Ticks. Annual Review of Entomology, 41 (1), 141-161.
9. Levinson, W. (2014). Review of Medical Microbiology and Inmunology (13 ^th). McGraw-Hill Education.
10. Long, S., Pickering, L., & Prober, C. (2012). Principles and Practice of Pediatric Infections Diseases (4 ^th). Elsevier, Inc.
11. Nuttall, GHF (1918). The biology of Phthirus pubis. Parasitology, 10 (3), 383-405.
12. Rather, PA, & Hassan, I. (2014). Human Demodex Mite: The Versatile Mite of Dermatological Importance. Indian Journal of Dermatology, 59 (1), 60-66.