- Sistema monetari en l'organització econòmica asteca
- Creixement de l'economia asteca
- Sistema de cultiu: chinampa
- La importància de l'mercat en la cultura asteca
- Mercats i mercaders
- Pochteca o mercaders viatgers
- Agricultura
- Caça, ramaderia i pesca
- Producció d'artesanies i ceràmiques
- tributs
- Temes d'interès
- referències
La economia dels asteques es basava en tres aspectes: béns agrícoles, comerç i tributs. D'aquests tres factors, el comerç era crucial per a l'imperi, ja que permetia l'arribada de béns a totes les ciutats, encara que no fossin produïts en el mateix territori. Aquesta civilització va desenvolupar un sistema de comerç molt complet i ordenat, amb gran diversitat de productes en el seu mercat.
Per exemple, si una persona volia menjar, podia comprar carn, peix, galls dindi, conills, ocells o qualsevol altra font de proteïna. Si volien vegetals es podien comprar tomàquets, blat de moro o pebrots picants, fins i tot espècies per assaonar. A més d'això, existia menjar preparat per adquirir, com pa de blat de moro, begudes i pastissos.
Imatge recuperada de socialhizo.com.
Això demostra que a diferència d'altres economies antigues, el sistema comercial dels asteques no estava basat en la barata. Els asteques tenien diners per adquirir tots els béns que poguessin necessitar-.
Sistema monetari en l'organització econòmica asteca
Els diners no era tal i com es concep avui dia. En el món asteca, una de les monedes utilitzades eren els grans de cacau.
També es podien intercanviar draps de cotó coneguts com quachtli, molt preuats per als asteques, ja que el cotó no podia conrear-se en l'altitud de la vall de Mèxic i calia importar-de regions semi-tropicals localitzades a sud.
Per exemple, un conill podia costar 30 grans de cacau, i un ou 3 grans de cacau. Però un drap de cotó estava en el rang entre 65 i 300 grans de cacau.
Creixement de l'economia asteca
Des dels seus començaments, la principal ciutat de l'imperi asteca, Tenochtitlán, podia acte-sustentar-se. Sent una petita vila, l'agricultura era desenvolupada a través de l'mètode chinampa que s'utilitzava en tot Mesoamérica.
Sistema de cultiu: chinampa
Chinampa a Xochimilco. Gael Simon / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)
En aquest sistema de cultiu, s'ubiquen canyes en les àrees més superficials dels llacs que després eren cobertes amb terra. El mètode de cultiu chinampa encara primitiu, era efectiu. Els asteques no comptaven amb eines sofisticades, i utilitzaven només estaques per moure el sòl i realitzar les seves plantacions.
Aquests jardins flotants, que van ser la columna vertebral de sistema d'agricultura asteca, encara poden trobar-se en Ciutat de Mèxic.
L'economia dels asteques era sostinguda de forma important en l'agricultura i la granjería. Els grangers asteques cultivaven porotos, alvocats, tabac, pebrots, carbassa, cànem, però fonamentalment blat de moro.
Malgrat els seus sistemes rudimentaris de cultiu, els grangers asteques produïen prou menjar per suplir no només les necessitats de la seva ciutat, sinó de tota la població. És per això que el comerç amb altres sectors va començar a expandir-se, convertint-se en una activitat fonamental en la civilització asteca.
La importància de l'mercat en la cultura asteca
En els mercats asteques, no només es trobaven cultius comercials, sinó que també s'oferien diversos altres béns i serveis. Entre ells es poden esmentar matèries primeres com el cotó, plomes, pedres precioses i semiprecioses, corall i perles.
També es venien productes ja acabats, fusta, joieria i fins i tot medicines o plantes medicinals per als curanderos. Altres articles habituals que estaven a la venda eren roba, ganivets d'obsidiana, plats, treballs en cuir, sabates, canastres i potes. Fins i tot en alguns llocs podien tallar els cabells.
Fresc on es mostra l'activitat econòmica de la barata al mercat de Tlatelolco. FáOsorio13 / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0)
No obstant això, a mesura que la població va començar a augmentar, l'economia de Tenochtitlán va començar a dependre en alt grau de el suport econòmic d'àrees limítrofes.
Una gran quantitat de persones a Tenochtitlán eren grangers, que s'aixecaven a l'alba i tornaven a casa durant la tarda, després de treballar al camp tot el dia. D'aquesta manera, els béns agrícoles sempre es trobaven a les ciutats.
A la zona principal de la ciutat també vivia una gran quantitat de sacerdots i artesans, ja que cada calpulli que conformava les ciutats es caracteritzava per desenvolupar una tècnica d'artesania exclusiva, com per exemple, confecció de peces de vestir o terrisseria en ceràmica.
D'aquesta manera, Tenochtitlán va començar a tornar-se un veritable centre urbà, amb població permanent, un gran i bulliciós mercat i els començaments d'una classe econòmica.
Mercats i mercaders
Els mercaders asteques van representar un important paper en l'economia dels mercats en l'imperi asteca, ja que eren fonamentals per al comerç amb altres ciutats veïnes. Els articles eren venuts pels artesans i els grangers, sent els tlamaconi els mercaders especialitzats en comerç diari i de poc volum.
Altres actuaven com mercaders que viatjaven d'una ciutat a una altra, comprant i venent béns, a més d'ajudar a dispersar les notícies a través de l'Imperi asteca. Són coneguts com pochteca.
Recreació de l'mercat asteca de Tlatelolco. Joe Ravi / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)
D'aquesta manera, els mercats no només eren llocs d'intercanvi, sinó també espais per a informar-se, socialitzar i fer negocis.
Cada ciutat asteca tenia el seu propi mercat situat en el centre de la ciutat. El mercat més gran de l'imperi es trobava en Tlatelolco, ciutat germana de Tenochtitlán. En aquest mercat cada dia es trobaven 60.000 persones.
Aquests mercats regionals eren supervisats per oficials de comerç governamentals, que s'asseguraven que els béns i els preus demanats per ells eren justos. A més, els oficials recollien els tributs i impostos en els mercats.
Van existir quatre nivells de mercats regionals: el mercat més gran era Tlatelolco, després hi havia els mercats de Xochimilco i Texcoco i els mercats diaris de totes les altres ciutats asteques i petites viles.
Pochteca o mercaders viatgers
Com hem dit anteriorment, el comerç era fonamental per a l'imperi asteca i els mercaders es trobaven en un lloc privilegiat en la societat, tot i que la seva classe social era inferior a la noblesa.
Aquests mercaders viatgers eren coneguts com pochteca, i van tenir el control dels mercats durant l'imperi asteca per l'intercanvi d'articles i béns de llocs molt remots, que no podien ser obtinguts en les mateixes ciutats.
Pochtecas carregant. Unknown author / Public domain
Els seus viatges eren llargs i exigits i si havien de creuar cursos d'aigua, era comú l'ús de canoes. Alguns pochteca actuaven com importadors, altres com a venedors i altres com a negociadors en la venda de béns.
Els pochtecas complien un doble o triple paper en l'imperi asteca, a més d'exercir el paper de simples mercaders. Ells solien comunicar informació important d'una àrea de l'imperi a un altre. Fins i tot alguns es van exercir com a espies de l'emperador, de vegades disfressats d'alguna cosa diferent a un venedor.
Un grup especial de pochtecas eren anomenats naualoztomeca, que s'especialitzaven en béns excèntrics, com gemmes, diversos tipus de plomes i fins secrets.
Agricultura
A l'igual que moltes civilitzacions aborígens prèvies i posteriors, l'agricultura va ser un pilar fonamental en el desenvolupament d'un sistema tant econòmic com social.
Els asteques van aprofitar les qualitats naturals que els brindava la vall de Mèxic per domesticar terrenys i cultius, i així garantir una producció constant durant els anys.
El territori on es trobaven presentava tot tipus d'accidents i elevacions, des turons, llacunes i pantans.
Diversitat de varietats de blat de moro, un dels aliments més treballats pels asteques. Font:
Els asteques van haver de enginyar i posar en pràctica tècniques de drenatge i aterrassament per assegurar una distribució de cultius òptima, així com el seu manteniment. Mitjançant aquestes tècniques, els asteques també van poder fer front a les èpoques de sequera.
Els més de 80.000 quilòmetres quadrats de la vall de Mèxic van ser aprofitats pels asteques per al cultiu; de la mateixa manera van arribar a construir mètodes alternatius com els horts flotants, que van rendir més de 12.000 hectàrees de terreny cultivable. També van aprofitar l'ús de l'abonament vegetal i animal per a la fertilització.
Com era costum en Mesoamérica, el principal producte de cultiu va ser el blat de moro, considerat l'element essencial de la dieta asteca, sense esmentar les implicacions divines i cerimonials que se li atribuïen.
Els asteques també van conrear productes com l'ají, tomàquet, fesols, chía i carabassa.
Caça, ramaderia i pesca
En l'Imperi asteca, els productes resultants de la caça eren pobres, però no inexistents. Les dificultats de el terreny i l'absència d'espècies domesticables dificultaven la tasca de desenvolupar la caça com una activitat freqüent.
Les principals espècies domesticades per al seu consum van ser el gall dindi i el gos.
La pesca, en canvi, va portar millors resultats per a l'economia i el suport de l'imperi. Van aprofitar la presència d'aus aquàtiques i de peixos de llacuna que permetien variar la dieta.
De la mateixa manera, dels cossos aquàtics els asteques van poder extreure altres recursos, com sal i basalt, per a la fabricació d'ornaments.
Més a prop de les regions muntanyoses, l'obsidiana va ser el principal recurs extret per a la fabricació d'armes i eines.
Producció d'artesanies i ceràmiques
El disseny i la construcció de peces de fang i ceràmica van servir als asteques com un dels principals productes per a l'intercanvi cultural i comercial amb altres comunitats.
La confecció d'ornaments va ser un dels principals forts de comerç per als asteques, fins i tot en la vigília de la conquesta espanyola.
La vall de Mèxic brindava totes les possibilitats per a la proliferació i el desenvolupament de rutes comercials i d'intercanvi.
En aquesta pintura original podem fer-nos una idea de les peces que es podien adquirir als mercats asteques. By don Antonio de Mendoza (Codice mendocino), via Wikimedia Commons
Els estudis arqueològics han trobat gran quantitat de vestigis de ceràmica escampats al voltant del territori, molts d'ells amb característiques asteques.
Com altres civilitzacions mesoamericanas, la producció d'aquests objectes tenia com a fi garantir la presència de la cultura asteca en diferents porcions del territori.
Produir aquests elements també buscava aprofitar els objectes rebuts d'altres comunitats per a un desenvolupament cultural molt més nodrit.
Alguns estudis indiquen que les ceràmiques asteques van poder arribar molt més enllà de la vall de Mèxic, inclusivament fins a algunes regions de Sud-amèrica.
tributs
Reconstrucció de Mèxic-Tenochtitlan. Font: search.creativecommons.org
El pagament de tributs va ser una activitat comuna dins de l'Imperi asteca, per mantenir organitzat el flux econòmic dins de les principals ciutats, i generar i administrar els recursos necessaris per a les activitats reals i cerimonials que solien celebrar-se.
Els tributs també eren obligatoris per a tots aquells pobles que es veiessin dominats o conquerits pels asteques, i es pagaven a través dels objectes considerats més valuosos.
Temes d'interès
Religió asteca.
Calendari asteca.
Llista de déus asteques.
Arquitectura asteca.
Literatura asteca.
Escultura asteca.
Art asteca.
referències
- Aztec economy and trade. Recuperat de projecthistoryteacher.com.
- Aztec economy trade and currency. Recuperat de legendsandchronicles.com.
- Recuperat de aztec.com.
- Aztec economy: Regional markets and long distance trade. Recuperat de historyonthenet.com.
- Aztec economy. Recuperat de aztec-history.net.
- What was the Aztec economy? How did it function? Recuperat de quora.com.
- Aztec Civilization. Recuperat de allabouthistory.org.