DOLOR: FISIOLOGIA, PROCESSOS CEREBRALS I RECEPTORS - GEOGRAFÍA - 2025

El dolor és un fenomen que ens indica que alguna part del nostre cos està patint un dany. Es caracteritza per una resposta de retirada de l'factor que ho està causant; per exemple treure la mà d'alguna cosa que crema, encara que en els humans es pot conèixer per verbalitzacions.

El dolor té una funció protectora per al nostre organisme, com passa per exemple amb el dolor provinent d'una inflamació. La inflamació sol acompanyar-se de danys en la pell i en els músculs.

Així, s'intensifica en gran mesura la sensibilitat de la part inflamada a estímuls dolorosos; això produeix que es redueixin els moviments amb la zona afectada i s'eviti el contacte amb altres objectes. En definitiva, la missió de la inflamació és intentar disminuir la probabilitat de noves lesions i accelerar el procés de recuperació.

Aquelles persones que neixen amb una sensibilitat a el dolor reduïda pateixen més lesions del normal, com cremades i talls. També poden adoptar postures que són perjudicials per a les articulacions, però com que no senten dolor, no canvien de posició.

L'absència de dolor pot tenir conseqüències molt greus per a la salut, i fins i tot pot conduir a la mort. L'anàlisi de la percepció de el dolor és extremadament complicat. No obstant això, pot tractar d'explicar-se de manera simple.

L'estímul dolorós activa els receptors de dolor. Després, la informació es transmet als nervis especialitzats de la medul·la espinal per arribar finalment a el cervell. Un cop processat allà, aquest òrgan envia un impuls que obliga el cos a reaccionar. Per exemple, retirant ràpidament la mà d'un objecte calent.

La consciència de el dolor i la reacció emocional que aquest provoca es controla en l'encèfal. Els estímuls que tendeixen a produir dolor també ocasionen resposta de retirada o fugida. Subjectivament, una cosa que produeix dolor és molest i perjudicial. Per això ho evitem activament.

Els tres elements de el dolor

És cert que alguns successos ambientals poden modular la percepció de dolor. Per exemple, en un estudi de Beecher (1959) es va analitzar la resposta a el dolor d'un grup de soldats americans que van lluitar durant la Segona Guerra Mundial.

Es va demostrar que gran part dels soldats americans que havien patit ferides en la batalla, no semblaven mostrar signes de dolor. De fet, no necessitaven medicació. A l'sembla, la percepció de dolor es va reduir en ells a el sentir l'alleujament que havien aconseguit sobreviure a la batalla.

També pot passar que el dolor sí que es percebi, però no sembla rellevant per a la persona. Alguns fàrmacs tranquil·litzants exerceixen aquest efecte, a l'igual que algunes lesions en parts concretes del cervell.

Lòbuls de el cervell humà. Font: Jkwchui / CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0)

El dolor posseeix tres efectes diferents en la percepció i en el comportament.

- L'aspecte sensorial. Es refereix a la percepció de la intensitat de l'estímul dolorós.

- Les conseqüències emocionals directes que produeix el dolor. És a dir, el grau de malestar que aquest dolor provoca en la persona. Aquest és el component que disminueix en els soldats ferits que van sobreviure a la batalla.

- La implicació emocional a llarg termini de el dolor. Aquest efecte és producte de condicions associades a el dolor crònic. En concret, es tracta de l'amenaça que suposa aquest dolor per al nostre benestar futur.

Fisiologia de el dolor

Els tres elements anteriors impliquen a diferents processos cerebrals. El component purament sensorial es regula en les vies que van des de la medul·la espinal fins al nucli ventral posterior de l'tàlem. Finalment, arriben a l'escorça somatosensorial primària i secundària de el cervell.

El component emocional immediat, sembla controlar-se per vies que arriben a el còrtex de l'cíngol anterior i l'ínsula. S'ha demostrat en diversos estudis que aquestes zones s'activen durant la percepció d'estímuls dolorosos. A més, s'ha comprovat que l'estimulació elèctrica de l'escorça insular provoca sensacions de punxades o d'ardor en els subjectes.

En conclusió, l'escorça somatosensorial primària s'encarrega de percebre el dolor, mentre que la cingulada anterior processa els efectes emocionals immediats. D'altra banda, el component emocional a llarg termini està intervingut per connexions que arriben a l'escorça prefrontal.

Les persones amb danys en aquesta zona senten apatia i tendeixen a no sentir-se afectades per les conseqüències de les malalties cròniques, incloent-hi el dolor crònic.

Tipus de receptors de el dolor

font; Blausen.com staff (2014). «Medical gallery of Blausen Medical 2014». WikiJournal of Medicine 1 (2).

Els receptors de el dolor són terminacions nervioses lliures. Aquests receptors estan presents en tot el cos, especialment a la pell, en la superfície de les articulacions, en el periosti (membrana que recobreix els ossos), les parets de les artèries, i algunes estructures de l'crani.

Resulta interessant que el cervell en si no té cap receptor de el dolor, per tant, és insensible est.

Els receptors de dolor responen a tres tipus d'estímuls: mecànics, tèrmics i químics. Un estímul mecànic seria exercir pressió sobre la pell (per exemple). Mentre que un estímul tèrmic, la calor o el fred. Un estímul químic es tracta d'una substància exterior, com un àcid.

Els receptors de el dolor també poden estimular-se per substàncies químiques presents en el cos. S'alliberen com a conseqüència d'un trauma, inflamació o altres estímuls dolorosos. Exemple d'això és la serotonina, els ions de potassi o els àcids com el làctic. Aquest últim és el responsable de el dolor muscular després de fer exercici.

Hi ha tres tipus de receptors per al dolor, també anomenats nociceptors o detectors d'estímuls nocius.

Mecanoreceptors de llindar elevat

Són terminacions nervioses lliures que responen a pressions fortes com un cop o opressió a la pell.

receptors VR1

El segon tipus consisteix en terminacions nervioses que capten les calors extrems, els àcids i la capsaïcina (principi actiu de l'Xile picant). Els receptors d'aquest tipus de fibres són coneguts com VR1. Aquest receptor es veu implicat el dolor associat a la inflamació ia les cremades.

De fet, es va demostrar en un estudi que ratolins que tenien una mutació contra l'expressió d'aquest receptor, podien beure aigua amb capsaïcina. Ja que semblaven insensibles a les altes temperatures i a l'picant, encara que reaccionaven a altres estímuls dolorosos. Caterina et. al. (2000).

Receptors sensibles a l'ATP

L'ATP és la font energètica fonamental per als processos metabòlics de les cèl·lules. Aquesta substància s'allibera quan la circulació sanguínia d'una part de el cos s'interromp o quan es lesiona un múscul. També es produeix pels tumors de creixement.

Per tant, aquests receptors poden ser responsables de el dolor vinculat amb la migranya, l'angina, les lesions musculars o el càncer.

Tipus de dolor

Els impulsos originats en els receptors de el dolor són transmesos als nervis perifèrics a través de dues fibres nervioses: les fibres A delta, que s'encarreguen de el dolor ràpid (primari), i les fibres C que transmeten el dolor lent (secundari).

Quan percebem un estímul dolorós tenim dues sensacions.

dolor ràpid

La primera d'elles és la de "dolor ràpid". S'experimenta com un dolor agut, punxant i molt localitzat. Això activa mecanismes de protecció com el reflex de retirada.

Les fibres A delta que transmeten aquest tipus de dolor són microscòpicament més primes (de 2 a 5 mil·lèsimes de mil·límetre). Això permet que l'estímul es transmeti més ràpid (5 a 30 metres per segon).

En el dolor ràpid és localitzat i no s'estén. És difícil que es superi, fins i tot amb analgèsics forts.

dolor lent

Després d'uns segons sentint el dolor ràpid, apareix el "dolor lent". És persistent, profund, opac i menys localitzat.

Sol durar uns pocs dies o setmanes, encara que si el cos no el processa apropiadament, pot durar més i convertir-se en crònic. Aquest tipus de dolor té com a finalitat activar el procés de reparació de teixits.

Les fibres C que transmeten aquesta classe de dolor tenen un major diàmetre que les fibres A delta (entre 0,2 i 1 mil·lèsima de mil·límetre). Per això l'impuls va més lent (velocitat de 2 metres per segon). La resposta de el cos és mantenir immòbil la part afectada, donant lloc a espasmes o rigidesa.

En el dolor lent són molt eficaços els opioides, tot i que també ho són els anestèsics locals si es bloquegen els nervis apropiats.

Per què es produeix l'analgèsia?

Quan els éssers vius han d'afrontar algun estímul perjudicial, solen interrompre el que estiguin fent per iniciar conductes de retirada o fuita. No obstant això, hi ha moments en què aquesta reacció és contraproduent. Per exemple, si un animal té una ferida que provoca dolor, les respostes de fugida poden interferir amb les activitats diàries, com menjar.

Per això, seria més convenient que el dolor crònic es pogués reduir. L'analgèsia també serveix per disminuir el dolor durant l'execució de conductes biològicament importants.

Exemple de l'aparellament

Alguns exemples són la lluita o l'aparellament. Si a hores d'ara s'experimentés dolor, estaria en perill la supervivència de l'espècie.

Per exemple, alguns estudis han demostrat que copular pot generar analgèsia. Això té un significat adaptatiu, ja que els estímuls dolorosos durant la còpula es sentirien en menor mesura perquè la conducta reproductora no s'interrompi. Això incrementa la probabilitat de reproducció.

rates

S'ha demostrat que quan les rates reben descàrregues elèctriques doloroses que no poden evitar, experimentaven analgèsia. És a dir, tenien menys sensibilitat a el dolor que els subjectes controls. Això es produeix per l'alliberament d'opioides que dicta el propi organisme.

En definitiva, si es capta que el dolor és inevitable, s'activen mecanismes analgèsics. Mentre que, si és evitable, es motiva a l'subjecte a donar les respostes adients per interrompre aquest dolor.

Formes d'evitar dolor físic

El dolor pot reduir-se si s'estimulen zones diferents a les afectades. Per exemple, quan una persona té una ferida sent cert alleujament si es grata voltant.

Per això l'acupuntura utilitza agulles que s'insereixen i es giren per estimular terminacions nervioses properes i llunyanes d'aquelles en què es redueix el dolor.

Alguns estudis han provat que l'acupuntura produeix analgèsia causa de l'alliberament d'opioides endògens. Tot i que la disminució de el dolor pot ser més efectiva si la persona "creu" en els seus efectes, aquesta no és l'única raó.

Hi ha estudis realitzats amb animals que han demostrat una reducció de la sensibilitat de el dolor. Així com l'activació de proteïnes Fos en les neurones somatosensorials de l'asta dorsal de la medul·la espinal.

referències

1. Basbaum, AI, Baptista, DM, Scherrer, G., & Julius, D. (2009). Cellular and molecular mechanisms of pain. Cell, 139 (2), 267-284.
2. Beecher, HK (1959). Measurement of subjective responses: quantitative effects of drugs. New York: Oxford University Press.
3. Carlson, NR (2006). Fisiologia de la conducta 8a Ed. Madrid: Pearson.
4. Mayer, DJ, & Liebeskind, JC (1974). Pain reduction by focal electrical stimulation of the brain: an anatomical and behavioral analysis. Brain research, 68 (1), 73-93.
5. National Research Council (US) (2010). Recognition and alleviation of pain in laboratory animals. Washington (DC): National Academies Press (US).
6. Rainville, P., Duncan, GH, Price, DD, Carrier, B., & Bushnell, MC (1997). Pain affect encoded in human anterior cingulate but not somatosensory còrtex. Science, 277 (5328), 968-971.
7. Stucky, CL, Gold, MS, & Zhang, X. (2001). Mechanisms of pain. Proceedings of the National Academy of Sciences, 98 (21), 11.845-11.846.