DENSITAT DE POBLACIÓ: CONCEPTE, COM ES CALCULA I EXEMPLES - GEOGRAFIA - 2026

La densitat de població és la quantitat d'habitants per unitat de superfície terrestre. Freqüentment s'expressa en nombre de persones per quilòmetre quadrat o milles quadrades de territori escollit, que pot ser tan gran com un continent, un país, una ciutat o un districte.

També suposa que la població es distribueix de manera homogènia per aquest territori, encara que aquest tingui zones inhòspites com deserts molt àrids, muntanyes escarpades o selves denses.

Figura 1. La densitat de població és un indicador important a l'hora de planificar l'ús dels recursos. Font: Pixabay.

Altres denominacions per a la densitat de població amb el mateix significat són densitat poblacional i població relativa, ja que s'expressa mitjançant un quocient que compara quantitat de persones amb la mida del territori:

Densitat de població = D _P = Nombre d'habitants / Àrea en quilòmetres o milles quadrats

Concepte de densitat de població

Malgrat que sabem que les persones no es distribueixen de manera uniforme, la densitat de població és un indicador poblacional molt important.

Les persones exigeixen un mínim de condicions per subsistir. Per això, des de les primeres societats, la humanitat va procurar establir-se en llocs que oferissin clima moderat, aigua suficient, terres fèrtils i vies de comunicació apropiades.

Quan es tracta de planificar l'ús dels recursos, no n'hi ha prou saber la quantitat absoluta de persones. Una distribució eficaç requereix saber on s'agrupa més gent i on n'hi ha menys, amb la finalitat de satisfer requeriments com ara aliments, electricitat, transport i comunicacions, per esmentar només alguns.

D'acord al que s'ha dit, un territori petit i habitat per poques persones, pot tenir una densitat de població elevada, ja no es tracta de quantitats absolutes. I un país amb gran població, no necessàriament està densament poblat si posseeix un ampli territori, com veurem després.

Com es calcula la densitat de població?

La densitat de població és la raó entre la quantitat d'individus i l'àrea de la superfície territorial. Per tant cal comptar amb els valors numèrics de la població i de l'àrea a la qual pertany.

Censos i mesurament d'àrees

Una manera de conèixer la quantitat d'individus és comptant a tot el món a través d'un cens. La paraula cens deriva de el llatí census i censare, un conteo de persones que es feia a l'antiga Roma per saber quants homes estaven disponibles per al servei militar i també amb fins fiscals. Per descomptat els censos es duien a terme en altres llocs, com l'antiga Xina, per exemple.

Els governs de cada país s'encarreguen de dur a terme els censos poblacionals, entrevistant a tots i cadascun dels habitants. Això no sempre és fàcil en àrees molt remotes i en tot cas es tracta d'una tasca a gran escala que demana gran quantitat de temps i recursos.

Una altra forma més simple d'abordar el problema de l'recompte de persones és mitjançant tècniques de mostreig.

Amb això s'estima la població a partir d'una mostra. Els resultats poden ser força precisos i aquest mètode s'empra sobretot per a estudis més petits, en els quals es consideren extensions geogràfiques més reduïdes o quan les dades dels censos no estan actualitzats.

I per trobar les àrees del territori corresponent s'empren mapes, fotos aèries, imatges satelitales i tècniques cartogràfiques. Els satèl·lits artificials com Landsat i altres, proveeixen dades de molt bona qualitat. En general, la delimitació d'un territori pot arribar a ser complicada, en vista de la gran quantitat de factors que cal avaluar.

Exemples de densitat de població en el món

D'acord a les xifres del Banc Mundial, hi ha 149 milions de quilòmetres quadrats de terra ferma, dels quals tot just el 10% conté a l'95% de la població de la planeta. La resta està deshabitat per diversos motius, sent un dels principals el clima extrem.

Figura 2. Mapa de la densitat de població a tot el món. Els llocs desèrtics, amb selves denses o molt freds tenen les menors densitats. Font: Wikimedia Commons. Ms Sarah Welch.

Els llocs de major densitat de població també reuneixen altres qualitats a part de les condicions climàtiques, com la facilitat de comunicació, la qualitat dels sòls per al cultiu, disponibilitat de recursos, sobretot l'aigua i l'estabilitat política i social, per citar algunes.

Històricament les terres baixes, les que estan properes a rius, fonts d'aigua dolça i zones costaneres han estat les preferides per la humanitat per establir els seus assentaments. Només cal recordar que civilitzacions com l'egípcia i la mesopotàmica van florir gràcies a rius com el Nil, el Eufrates i el Tigris.

A continuació el càlcul de la densitat de població de diversos països amb diferents extensions territorials i condicions climàtiques:

Anglaterra

Segons dades preses de la xarxa, la superfície total d'Anglaterra és 130.395 km ^² i una població de 53.012.456 habitants. La seva densitat de població és:

D _P = 53.012.456 habitants / 130.395 km ^² = 407 habitants / km ^²

La densitat poblacional d'Anglaterra és una de les més altes a Europa, però no la més gran.

Mèxic

Amb una superfície de 1.964.375 km ^² i diversitat de paisatges, Mèxic alberga 123.982.528 persones. La densitat poblacional mexicana és:

D _P = 123.982.528 habitants / 1.964.375 km ^² = 63 habitants / km ^²

Tot i tenir més del doble d'habitants que Anglaterra, la densitat relativa és molt menor, a causa de l'extensió de país.

Espanya

Espanya té 505.944 km ^² d'extensió i 46.934.600 habitants. El càlcul de la seva densitat poblacional és:

D _P = 46.934.600 habitants / 505.944 km ² = 93 habitants / km ²

Un bon percentatge de territori espanyol no està habitat, per això la densitat global és baixa comparada amb altres països d'Europa. Però les zones habitades estan altament poblades, sobretot les seves ciutats principals.

Canadà

Aquest és el segon país de l'món en extensió territorial: 9.093.469 de km ^² i una població de 37.590.000 habitants. El seu D _P és:

D _P = 37.590.000 habitants / 9.093.469 km ^² = 4 habitants / km ^²

Comparada amb les densitats anteriors, la de Canadà és moltíssim més baixa, però cal considerar que bona part té un clima inhòspit i poc propici per a l'agricultura. Per això la major part de la població es distribueix cap al sud i per les zones costaneres, on el clima és una mica menys sever.

Països amb major densitat de població

D'acord amb les dades subministrades per les organitzacions governamentals, actualment els països i dependències territorials amb major densitat de població, en ordre creixent, es mostren en la següent taula:

Taula 1. Països i dependències territorials amb major densitat de població.

País o dependència	Nombre d'habitants	Extensió en km 2	Densitat de població en habitants / km 2
Mònaco	38.300	2.02	18.960
Singapur	5.638.700	722.5	18.960
Hong Kong (Xina)	7.482.500	1.106	6.765
Bahrain	1.543.300	778	1.984
Maldives	378.114	298	1.269
Malta	493.559	315	1.567
Bangla Desh	167.764.312	143.998	1.165
Palestina	4.976.684	6.020	827
Barbados	287.025	430	668
Líban	6.855.713	10.452	656
Taiwan	23.596.266	36.197	652
Maurici	1.265.577	2.040	620
Sant Marí	34.641	61	568

Els resultats de la densitat de població estan arrodonits a l'enter més proper. Observant atentament les dades, s'adverteix que en la seva gran majoria, els països més densament poblats tenen territoris petits, excepte Bangla Desh que sobrepassa els 100.000 km ^² d'extensió.

Figura 3. Vista del principat de Mònaco a al sud d'Europa, el país amb major densitat de població de tot el món. Font: Wikimedia Commons. Alexander Migl

Països amb menor densitat de població

A l'altre extrem hi ha els països amb menor densitat, que a diferència dels anteriors, tenen una notable extensió territorial, però que per les seves característiques geogràfiques és menys favorable per als assentaments humans.

A la següent taula hi ha els països amb menor densitat de població, en ordre creixent de densitat:

Taula 2. Països i dependències territorials amb la densitat de població més baixa.

País o dependència	Nombre d'habitants	Extensió en km 2	Densitat de població en habitants / km 2
Groenlàndia	56.770	410.448	0.14
Illes Malvines	3.480	12.170	0.30
Mongòlia	3.112.827	1.553.553	2.00
Sàhara Occidental	549.000	266.000	2.06
Namíbia	2.030.692	824.292	2.46
Líbia	5.670.688	1.759.540	3.22
Austràlia	25.043.027	7.741.220	3.24
Islàndia	357.050	103.000	3.47
Guaiana Francesa	282.731	83.534	3.40
Surinam	558.368	163.820	3.41
Guaiana	801.193	214.969	3.70
Botswana	2.250.260	581.730	3.87

Nota: tot i que la quantitat d'habitants és un nombre sencer, la densitat de població pot donar un nombre decimal. A la taula 2 els resultats estan arrodonits a dues xifres decimals.

Països com Groenlàndia i Islàndia, ubicats a l'Àrtic tenen un clima massa fred, Austràlia, Namíbia i el Sàhara occidental per exemple, posseeixen vasts deserts, mentre que el territori de Guyana, Guaiana Francesa i Surinam, ubicats a Amèrica de Sud, estan coberts per denses selves plujoses.

Ciutats amb major densitat de població

A les grans ciutats s'aglomera la major quantitat de persones, perquè aquestes brinden moltes més oportunitats de treball, a l'haver activitats molt diversificades.

Les ciutats amb major densitat de població no són necessàriament les que tenen més habitants. Actualment, les grans ciutats xineses són les que tenen el major nombre d'habitants, però a la taula 3 de les ciutats més densament poblades no hi ha cap ciutat xinesa entre elles.

Figura 4. Vista de la ciutat de Dhaka a Bangladesh, la ciutat amb major densitat de població a tot el món. Un problema freqüent de les ciutats densament poblades són els embussos de trànsit. Font: Wikimedia Commons. ASaber91

Això es deu a la gran mida d'aquestes ciutats. Chongqing, situada a l'oest de la Xina, és actualment la ciutat més gran de l'món.

Figura 5. Vista de Chongqing, Xina, la ciutat més poblada i la més gran a tot el món. Font: Wikimedia Commons. Chlich

Té ni més ni menys que 30.165.500 d'habitants en una àrea de 82,403 km ^², que és moltíssim més gran que les altres ciutats de la llista.

Taula 3. Les ciutats més densament poblades a tot el món.

ciutat	país	Nombre d'habitants	Extensió en km 2	Densitat de població en habitants / km 2
Dacca	Bangla Desh	14.399.000	337.54	42.659
el Caire	Egipte	7.601.018	473.73	25,582
Kinshasa	Congo	11.462.000	337.54	24,195
Delhi	Índia	6.787.941	1,484	23,893
Tòquio	Japó	13.515.271	626.99	21.556
Mumbai	Índia	12.442.373	603	20.634
Bogotà	Colòmbia	7.963.000	428.26	18.594
Ho Chi Min City	Vietnam	7.431.000	453.60	16.382
Riyadh	Aràbia Saudita	6.694.000	410.97	16.288
Seül	Corea de Sud	9.806.000	605.25	16.202
Jakarta	Indonèsia	10.624.000	661.50	16.060
Bagdad	Iraq	6793,000	424.53	16.001
Dar es Salaam	Tanzània	5.257.000	330.52	15.905
Chennai	Índia	6.727.000	426.51	15.772
Ciutat de Mèxic	Mèxic	8.918.653	607.22	14,616
Teheran	Iran	9.033.003	751	12.028
Bangalore	Índia	8.443.675	709	11,909
Nova York	Estats Units	8.398.748	786.30	10,681

1. Cohen, D. Understanding Population Density. Recuperat de: census.gov.
2. Green, J. The 30 least densely populated countries in the World. Recuperat de: usatoday.com.
3. Rae, A. There 'sa Better Way to Measure Population Density. Recuperat de: citylab.com.
4. Wikipedia. List of countries and dependencies by population density. Recuperat de: en.wikipedia.org.
5. Wikipedia. Population density. Recuperat de: en.wikipedia.org.