Els mapes i els seus elements són la representació de la superfície terrestre amb figures planes, de poblacions, flora, fauna i límits fronterers (terrestres, marítims, lacustres i aeris).
D'aquesta manera es permet conèixer amb més precisió la ubicació de llocs i recursos disponibles dins d'una regió. El mapa és una de les eines principals de la cartografia.
Elements principals dels mapes
Els elements presents en un mapa són:
- El títol indicant de què tracta.
- La font consultada.
- Simbologia dels vents.
- Les escales representatives del territori que es desitgi plasmar.
- El punt cardinal.
- La llegenda on apareixen els símbols necessaris per a la interpretació de mapa.
Els símbols usats en les llegendes permeten visualitzar quins són els riscos presents en zones i es representen amb cercles de diferents colors.
Per exemple, el vermell simbolitza els terratrèmols, el verd una erupció volcànica, el blau una inundació, el celeste un huracà, el cafè una esllavissada, el morat un tornado i l'ataronjat un tsunami.
Els mapes són importants en geografia perquè mostren com es relacionen les diferents característiques de relleu i mar.
Les seves escales comparen una distància mesura al mapa a la distància actual de la superfície terrestre de la Terra. Poden ser de moltes formes però el punt de referència per als cartògrafs és una línia d'escala.
La senyalització d'un punt cardinal al mapa permet determinar l'orientació de la mateixa. Per exemple, es col·loca una fletxa indicant cap a algun dels pols, si és cap amunt, és el Pol Nord i si és cap avall, s'està indicant per al Pol Sud.
Quan s'empra la direcció dels quatre punts cardinals - Nord, Sud, Est, Oest - en un mapa se li crida rosa dels vents.
Els mapes inserits són representacions de situacions particulars a nivell de relleu, camins i altres. Proveeixen informació específica que en els mapes de major escala no es poden apreciar i es dibuixen a escales més llegibles. Són usats sovint en matèria turística, de censos de població o situar adreces de llocs no turístics.
La dimensió geogràfica és el primer pas per elaborar mapes i quines són les característiques que estan involucrades.
El fenomen dibuixat en els mapes pot punts, al llarg de les línies i sobre les àrees. Els aeroports i pous de petroli són punts característics, mentre que les autopistes i els ferrocarrils són línies característiques.
El sistema d'informació geogràfica
L'ús de sistema d'informació geogràfica (GIS per les sigles en anglès) és adequat quan l'usuari de la mateixa té el coneixement suficient de cartografia per a l'elaboració de mapes, tenint en compte els elements que el conformen: títol, font, llegenda, escala, superfície, font consultada, mapes interns i fletxa cardinal.
L'ús de GIS permet millorar el fet al llarg de la història en matèria d'elaboració de mapes. Brinden l'opció de generar informació rellevant sobre els estudis que es poden realitzar. Hi termes bàsics per al GIS:
- Mapa Qualitatiu d'Àrea: mostra l'existència d'una classe geogràfica dins de les àrees de mapa. Colors, patrons i ombres són usualment utilitzats.
- Frontera: és l'àrea entre la línia ordenada i la vora de l'mitjà o mostra de l'àrea sobre el qual l'àrea és desplegada. La informació pot ser situada a la frontera però l'àrea és deixada en blanc.
- Convenció Cartogràfica: és la pràctica cartogràfica acceptada.
- Mapa de coropletes: és un mapa que mostra data numèrica per a un grup de regions per agrupació de la data en classes i ombrejant cada classe al mapa.
- Claredat: és la propietat de representació visual usant la quantitat mínima de el simbolisme necessari perquè l'usuari de mapa pugui comprendre el contingut d'el mapa sense error.
- Balanç de Color: l'assoliment de l'harmonia visual entre els colors d'un mapa, passar per evitar colors mostrin contrastos simultanis quan estiguin adjacents.
- Interval de Contorn: és la diferència vertical en mesurar unitats com ara els metres o peus entre les successives línies de contorn en un mapa de contorn.
- Mapa de Contorn: és un mapa d'isolínies d'elevacions topogràfiques.
- Bucle de Disseny: és el procés iteratiu en el qual un mapa és creat per GIS, examinat per disseny, millorat i després reimprès des de la definició de mapa modificat fins que l'usuari quedi satisfet i s'ha arribat a un bon disseny.
- Mapa de Punts: és un tipus de mapa que fa servir de símbol al punt que mostra la presència d'una característica, retransmetent una dispersió visual que mostra un patró espacial. És usat on s'assenyalen les característiques que són a la data de l'GIS, però els punts poden ser dispersats a l'atzar, a través de diverses àrees.
- Figura: és la part de mapa que fa referència tant a sistema de coordenades mapa, que en les coordenades de disseny de el pla i és el centre d'atenció per al lector de mapa. La figura és contrastada contra la superfície o en el fons.
- Mapa de Fluxos: és un mapa de xarxa lineal que mostra comunament, amb variacions proporcionals de l'amplada de les línies de xarxa, la quantitat de trànsit o flux intern de la xarxa.
- Fonts: és un disseny consistent per a la mostra d'un conjunt complet de caràcters en anglès o altres idiomes, com ara els números i signes de puntuació.
- Matís: és un color definit per la longitud d'ona de la llum reflectida o emesa des de la superfície de mapa.
Els mapes, a escales grans i petites, permeten generar planificacions en matèria de censos poblacionals i econòmics.
El mapatge social o mapa social és un procés visual que consisteix en la ubicació de les cases de família, distribució de les persones que resideixen en elles, desglossament de la informació per sexe, edat, grau d'instrucció juntament amb l'estructura social, grups i organitzacions d'una àrea determinada.
Permet identificar quines són les persones més vulnerables, les iniquitats presents, els riscos i perills, els serveis públics disponibles i els processos socials que puguin ser rellevants en la distribució dels beneficis.
referències
- Clarke, K. (2002). Getting Started with Geographic Information Systems. New Jersey, Prentice Hall.
- Guia Didàctica per a l'Elaboració de Mapes de Percepció de l'Risc en Educació Primària. Recuperat de: www.eird.org.
- Introduction to Map Design. Recuperat de: www.esri.com.
- Layout Design Settings / Graphical Semiology. Recuperat de: www.gitta.info.
- Maps and Cartography. Recuperat de: www.bsu.edu.
- Representació Cartogràfica. Recuperat de: geografia.us.es.
- Social Mapping. Recuperat de: fauna-flora.org.