ÀCID ALFA LIPOICO: FUNCIÓ, PROPIETATS, BENEFICIS, CONTRAINDICACIONS - BIOLOGIA - 2025

El àcid alfa lipoic (LA o ALA, de l'anglès α-lipoic acid), àcid 1,2-ditiolano-3-pentanoico o simplement àcid tióctico, és un compost natural present en la mitocòndria de les cèl·lules animals i vegetals que té moltes funcions rellevants des del punt de vista metabòlic.

Va ser aïllat per primera vegada el 1950 a partir de fetge boví. Conté dos grups tiol (SH) que poden participar en reaccions d'oxidació i reducció, per la qual cosa es considera un excel·lent agent antioxidant natural.

Estructura química de l'àcid alfa lipoico (Font: Yikrazuul via Wikimedia Commons)

Aquest àcid orgànic actua com a coenzim d'algunes proteïnes amb activitat enzimàtica implicades en el metabolisme de les proteïnes, els carbohidrats i els greixos. A més, també actua com a neutralitzador de radicals lliures, d'allí el qualificatiu de "antioxidant".

En vista de la seva fàcil absorció, transport i assimilació, l'àcid lipoic és àmpliament utilitzat com a suplement alimentari, en la formulació de locions i com compost actiu d'alguns fàrmacs dissenyats per a pacients amb afeccions cardíaques, amb diabetis, obesitat, etc.

funció biològica

L'àcid alfa lipoico, gràcies a les seves característiques estructurals i de forma similar a l'glutatió, un altre antioxidant sulfurat, és part d'un parell redox, ja que pot ser oxidat o reduït, segons les necessitats de la cèl·lula.

No obstant això, ia diferència de l'glutatió, el seu parell reduït, l'àcid dihidrolipoico o DHLA (de l'anglès dihydrolipoic acid), també té propietats antioxidants, fet demostrat amb la seva capacitat de participar activament en reaccions redox.

Parell redox àcid alfa lipoico- àcid dihidrolipoico (Font: Yikrazuul via Wikimedia Commons)

La funció principal d'aquest àcid té a veure amb la seva acció com a cofactor en dos complexos enzimàtics mitocondrials de gran rellevància: el complex piruvat deshidrogenasa i el complex α-cetoglutarato deshidrogenasa.

També és part de el complex enzimàtic de la deshidrogenasa d'cetoácidos de cadena ramificada o BCKADH (de l'anglès branched-chain keto-acid dehydrogenase), de manera que participa en l'obtenció d'energia a partir d'aminoàcids com la leucina, la valina i la isoleucina.

Immediatament després de la seva síntesi, que passa a l'interior del mitocondri, l'àcid lipoic és unit covalentment amb aquests complexos, on exerceix les seves funcions.

Alguns autors consideren que aquest compost participa en la prevenció d'alguns danys cel·lulars, així com en la restitució dels nivells de vitamina E i vitamina C. Ja que és capaç de quelar diferents metalls de transició com el ferro i el coure, aquest àcid bloc la producció de radicals lliures d'oxigen.

Funciona en la millora de la conducció neuronal i la seva associació amb els enzims mitocondrials deriva en un millor aprofitament metabòlic dels carbohidrats consumits en la dieta.

Tot i que ha estat estudiada amb menys profunditat, l'àcid lipoic té una funció addicional en la destinació de la glucosa sanguínia i el seu transport des de la sang circulant cap a les cèl·lules. Es pensa que aquest compost exerceix aquesta funció directament a la membrana cel·lular, però això no ha estat completament aclarit.

Facilita la reparació de proteïnes oxidades, especialment aquelles riques en residus de cisteïna i metionina, que són aminoàcids que posseeixen àtoms de sofre en la seva estructura.

síntesi

L'àcid alfa lipoic (àcid 6,8-ditiocarbámic-octanóico) és un àcid orgànic de 8 àtoms de carboni que posseeix dos grups sulfurats i un sol centre quiral. Els grups tiol se situen entre els àtoms de carboni 6 i 8 i s'uneixen entre si a través d'un enllaç tipus pont disulfur.

Té, en la seva estructura, un àtom de carboni asimètric, per la qual cosa és possible trobar dos isòmers òptics en la naturalesa: l'àcid R-alfa lipoic i l'àcid L-alfa lipoico.

Aquest compost (en la forma d'àcid R-alfa lipoico) és sintetitzat endògenament en les mitocòndries, que són orgànuls citosólicos eucariotes (presents tant en plantes com en animals) encarregats de part de la producció d'energia i de la respiració cel·lular. També és fàcilment assimilat de la dieta.

La síntesi enzimàtica de l'àcid alfa lipoico ocorre a partir de l'àcid octanóico i de residus de cisteïna (que funcionen com a font de sofre, és a dir, dels grups tiol), després de la qual aquest és unit als complexos proteics per als que funciona com a cofactor enzimàtic.

La isoforma àcid R-alfa lipoico és l'única de les dues isoformes existents que té activitat biològica i això és gràcies al fet que aquesta pot conjugar a les proteïnes per mitjà d'enllaços amida amb uns residus de lisina conservats, formant una lipoamida.

Propietats i beneficis per a la salut

L'àcid alfa lipoico és un coenzim sulfurada liposoluble (també és soluble en aigua) amb importants funcions en el metabolisme de lípids, carbohidrats i proteïnes a nivell cel·lular. En altres paraules, és un coenzim implicada en la producció d'energia en forma d'ATP a partir d'aquests substrats.

Gràcies a les seves característiques de solubilitat (és soluble tant en aigua com en compostos lipídics o grassos), aquest àcid pot exercir les seves funcions com a agent antioxidant en gairebé totes les parts de les cèl·lules i dels organismes.

La presència de dos àtoms de sofre en la seva estructura li permet neutralitzar radicals lliures d'oxigen com els hidroxils, grups altament reactius, i àtoms d'oxigen solitaris radicals.

En vista que és absorbit eficientment i transportat cap als teixits i les cèl·lules, l'àcid lipoic és pres com a suplement alimentari per aquelles persones que busquen complementar el seu sistema de defensa antioxidant i mantenir un metabolisme de glucosa adequat.

utilitats mèdiques

Hi cada vegada més evidència científica respecte a el potencial terapèutic de l'àcid lipoic per a l'home. Aquest ha estat explotat des del punt de vista clínic per al tractament de la diabetis mellitus, especialment per disminuir els símptomes nerviosos relacionats amb aquesta malaltia com el dolor, adormiment de membres superiors i inferiors i sensació de cremada.

La seva ingesta oral o per via intravenosa ha demostrat ser útil per disminuir els nivells de glucosa en sang (glucèmia) en pacients amb diabetis de tipus II, però no en pacients amb diabetis de tipus I.

Ha estat emprat amb èxit per al tractament de cistitis intersticial (síndrome de bufeta dolorosa), que és típic en dones i que causa severs malestars en l'àrea pèlvica; així com també en algunes malalties caracteritzades per danys neurològics.

Atès que incrementa els nivells tissulars de glutatió, l'àcid lipoic també és recomanat per als pacients que pateixen d'hipertensió arterial (com hipotensor), ja que el glutatió prevé la modificació deletèria dels canals de calci.

També ha estat utilitzat com a agent antiinflamatori i com a protector de el sistema vascular.

utilitats estètiques

Algunes companyies farmacèutiques inclouen àcid lipoic en la formulació de vitamines com el complex B, però aquest no és considerat una vitamina per se.

Així mateix, algunes locions corporals "anti-edat" i "antiarrugues" inclouen al voltant de 5% d'àcid lipoic, ja que els seus efectes antioxidants semblen ajudar en la reducció de les línies d'expressió i la sequedat i robustesa infringides a la pell per l'exposició solar.

Línies d'expressió (Imatge de Kelsey Vere a pixabay.com)

Addicionalment, la seva ingestió o aplicació tòpica millora les propietats elàstiques de la pell, disminuint la quantitat d'arrugues o prevenint la seva aparició.

Algunes investigacions suggereixen que el consum prolongat d'àcid lipoic (més de 20 setmanes) pot contribuir a la pèrdua de pes en persones amb alts índexs d'obesitat.

Aliments rics en àcid alfa lipoico

Com és sintetitzat tant en plantes com en animals, aquest poderós antioxidant natural es troba en molts aliments dels que consumim diàriament. Està en els preparats rics en extractes de llevats, en vísceres animals com el fetge i el ronyó i en plantes com l'espinac, el bròquil i la patata.

També es troba en les cols de cabdell de Brussel·les, al betabel i la pastanaga, en l'arròs i en les carns vermelles, especialment en les "carns musculars" com el cor.

contraindicacions

No existeixen importants contraindicacions per a la ingesta d'àcid lipoic pels adults, però s'ha de consultar a el metge de capçalera si es vol consumir, ja que pot tenir interaccions amb alguns medicaments, especialment amb antibiòtics, antiinflamatoris, tranquil·litzants, vasodilatadors, etc.

Quan l'àcid lipoic s'ingereix per via oral, algunes persones poden patir de granellades. En el cas de la seva aplicació tòpica com loció a la pell no sembla existir cap efecte secundari, al menys fins a 12 setmanes d'ús continu.

L'administració d'àcid lipoic per via intravenosa és bastant segura. Les dones embarassades poden consumir fins a 600 mg d'aquest àcid diari per més de 4 setmanes sense observar cap efecte secundari.

Les contraindicacions més severes s'han observat en nens entre 1 i 3 anys, per als quals no es recomana l'administració de grans quantitats d'aquest àcid doncs pot provocar convulsions, vòmit i pèrdua de coneixement.

No es recomana el seu ús per a persones alcohòliques, ja que el consum d'alcohol disminueix la quantitat de vitamina B1 en el cos, el que pot causar serioses implicacions si es barreja amb àcid lipoic.

dades experimentals

Alguns estudis realitzats en animals suggereixen que el consum d'àcid lipoic pot ser arriscat, però depèn molt de l'espècie.

Així, els estudis duts a terme en canins reporten una tolerància força elevada, el que no és cert per als rosegadors, en els quals s'ha reportat adormiment, apatia, piloerecció i tancament involuntari de parpelles després de l'administració de més de 2.000 mg d'àcid lipoic.

referències

1. Alpha-Lipoic Acid: The Universal Antioxidant with Metabolic Functions. (2003). Douglas Laboratories, 1-2.
2. Durand, M., & Mach, N. (2013). Alpha lipoic acid and its antioxidant against cancer and diseases of central sensitization. Nutricion Hospitalària, 28 (4), 1031-1038.
3. Golbidi, S., Badran, M., & Laher, I. (2011). Diabetis and alpha lipoic acid. Frontiers in Pharmacology, 2 (69), 1-15.
4. Shay, KP, Moreau, RF, Smith, EJ, Smith, AR, & Hagen, TM (2009). Alpha-lipoic acid es a dietary supplement: Molecular mechanisms and therapeutic potential. Biochimica et Biophysica Acta - General Subjects, 1790 (10), 1149-1160.
5. Singh, U., & Jialal, I. (2008). Alpha-lipoic acid supplementation and diabetis. Nutrition Reviews, 66 (11), 646-657.