El xantatge emocional, manipulació emocional o manipulació psicològica es dóna quan una persona manipuladora tendeix a persuadir els altres perquè facin coses de major conveniència per a ella que per als altres.

El manipulador emocional es beneficia per tant a costa dels altres; fa servir la distorsió mental i l'explotació emocional, amb la intenció de prendre el poder, el control, els beneficis i / o privilegis a costa de la víctima.

És important distingir la influència social sana de el xantatge emocional. La influència social sana passa entre la majoria de la gent, i és part de l'donar i rebre en les relacions constructives. En la manipulació psicològica, una persona s'utilitza per al benefici d'una altra persona.

El manipulador crea deliberadament un desequilibri de poder i explota la víctima perquè li serveixi en el que vol aconseguir. D'acord amb George K. Simon, la manipulació psicològica involucra:

• Amaga intencions i comportaments agressius.
• Conèixer les vulnerabilitats psicològiques de la víctima per determinar quines tàctiques són les més efectives.
• Tenir un nivell suficient de crueltat per no tenir cap problema a fer mal a la víctima si cal.
• És probable que la manipulació es dugui a terme a través de mitjans encoberts agressius (agressius relacionals o passius agressius).

En el present article et mostraré maneres de reconèixer a les persones manipuladores i desarmar les persones xantatgistes, capacitat que et estalviarà molts problemes i frustracions en la teva vida quotidiana.

Dia a dia ens trobem amb multitud de persones al nostre entorn. D'entre elles, les manipuladores intentaran guanyar ràpidament confiança amb tu per treure profit de la relació.

Què fa un manipulador emocional per controlar la seva víctima?

L'investigador Braiker va identificar diferents maneres en què els manipuladors controlen a les seves víctimes:

• Reforçament positiu: lloança, encant superficial, simpatia superficial (llàgrimes de cocodril), disculpes excessives, oferir diners, oferir aprovació, regals, atenció, expressions facials com somriure o riure forçat i reconeixement públic.
• Reforç negatiu: implica eliminar una situació negativa com a recompensa. Exemple: no hauràs de fer la teva tasca si em permets fer-te això.
• Reforç intermitent: el reforç intermitent pot crear un clima de por i dubte. Es crea donant de vegades reforçadors positius i altres no. El reforçament positiu intermitent pot encoratjar la víctima a persistir. Per exemple, en els jocs el jugador guanya diners de tant en tant però en general el perd.
• Càstig: inclou molestar, cridar, mostrar silencis, la intimidació, amenaces, insults, el xantatge emocional, culpar, mal humor, plor…

Com reconèixer el xantatge emocional? 11 senyals

Existeixen certes claus que hauries de conèixer i aprendre a identificar. Aquestes són senyals que solen mostrar els chantajeadores:

Manipulen els fets

Exemples: mentir, posar-se excuses, culpa a la víctima, deformar la veritat, retenir informació, exagerar.

Eleven la veu i mostren emocions negatives

Algunes persones aixequen la veu durant les discussions com una forma de manipulació agressiva. La suposició pot ser que si projecten la seva veu en veu alta o mostren emocions negatives els donaran el que vulguin. La veu agressiva es combina amb freqüència amb el llenguatge no verbal agressiu.

Detesten rebre un no per resposta

Una persona manipuladora detesta rebre un "no" com a resposta. Així, quan intentis resistir als intents de persuasió d'un manipulador, podràs observar que no respondrà elegantment, tal com normalment fa.

Podria fins i tot arribar a perdre els papers fins i tot faltant a el respecte, insultant o amenaçant.

Viuen centrats en si mateixos

Les persones manipuladores no estan centrades en el que poden oferir o com poden ajudar. Podràs observar que aquestes persones viuen centrades en si mateixes i semblen no conèixer el significat de la paraula reciprocitat.

Sempre parlaran de si mateixes i rarament preguntaran desinteressadament com estàs o si necessites alguna cosa. A més, et donaràs compte que, a mesura que els tanques "fent favors", mai t'ho agrairan si no és perquè facis alguna cosa més per ells.

Mostren els seus punts forts

Les persones manipuladores adoren mostrar els seus punts forts i les seves proeses. Rarament són persones tímides.

No són responsables

Les persones manipuladores tendeixen a responsabilitzar els altres de les culpes que els corresponen.

Usen la por i la culpa

Les persones manipuladores són mestres en el xantatge emocional: utilitzen les necessitats d'afecte i aprovació de l'manipulat per amenaçar amb retenir o eliminar aquest afecte, o pitjor fins i tot, per fer sentir a la manipulació que ha de guanyar-lo.

Les persones manipuladores tenen predilecció per la utilització de tres eines: la por, l'obligació i la culpa.

són insegures

Les persones manipuladores solen ser summament insegures. Tot i això, intentaran mostrar tot el contrari: s'utilitzaran actituds egoistes i dominants per encobrir els seus temors.

Donen poc temps per decidir

Aquesta és una tàctica comuna en vendes i negociació, en la qual el manipulador pressiona per prendre una decisió abans que l'altra persona estigui a punt.

mostren silenci

A l'no respondre trucades telefòniques, missatges de text, correus electrònics o altres consultes, el manipulador intenta mostrar poder.

Es fan la víctima

Exemples: problemes personals exagerats o imaginats, problemes de salut exagerats o imaginaris, dependència, mostrar fragilitat per suscitar simpatia i favors.

Com intentarà persuadir una persona manipuladora?

Quan algú necessita o vol alguna cosa de tu, el procediment habitual és realitzar una petició més o menys directa en funció de la confiança que tingui en tu.

Si és una petició "difícil", la persona acompanyarà la petició amb la justificació de per què t'ho demana i amb informació sobre la seva situació. Això és perquè generalment demanar favors és desagradable per a qui ho demana.

Si la persona que necessita un favor respon a el perfil de manipulador, no et farà pas una petició i molt menys intentarà justificar-la amb arguments que demostrin la seva dependència de la teva ajuda.

A canvi, les persones manipuladores enginyaran situacions perquè el teu comportament es dirigeixi al seu propi benefici, tot i que sigui desfavorable per a tu. Si el manipulador és bo, la persona manipulada no s'adonarà que està caient en el seu joc.

exemplificació:

El cap de la teva empresa necessita demanar als seus empleats que realitzin una funció extra. En lloc de demanar-ho de forma directa, enfrontant-se a la possibilitat que la persona que executi aquesta funció demani una bonificació salarial extra, decideix recórrer a la manipulació, com?

Ha de comunicar a la seva plantilla d'empleats una reunió d'emergència ja que hi ha un gran problema. Descriurà aquesta funció extra com una situació problemàtica que necessita ser atallada en equip i manifestarà que no sap com posar-li solució.

Demanarà a la plantilla que, com a equip, proposin solucions. D'aquesta manera, aconseguirà que algun membre particular o el grup en conjunt s'arribi a una solució assumint aquesta funció com "la seva pròpia decisió".

Atès que la decisió no ha estat de el cap sinó dels seus empleats, aquests no se sentiran en la tessitura de demanar bonificacions o de protestar. A la fi i al el cap, ningú els ha obligat a ser "tan bons empleats".

Quan la manipulació es converteix en un problema?

Si estàs llegint aquest article, probablement siguis sensible a aquest tema o necessitis informar sobre ell.

Probablement t'has adonat que estàs sent manipulat i necessites posar-li solució o coneixes a algú que està sent manipulat i vols ser d'ajuda.

Si el teu cas és el primer, estàs en situació de posar-li solució. Si el teu cas és el segon, sento dir-te que ho tens més difícil, per què?

El primer pas imprescindible per solucionar una situació de manipulació és ser conscient que estàs sent manipulat. Si vols ajudar a algú que, sota el teu punt de vista, està sent manipulat, probablement et trobis de cara amb el rebuig d'aquesta persona als teus consells.

Això és perquè una persona manipulada considera que el que fa és la seva pròpia decisió i rebutjarà que tu t'oposis a la seva voluntat.

Si vols ajudar a un manipulat només tindràs dues alternatives: fer conscient a aquesta persona de la relació de manipulació o manipular a la manipulació perquè no es deixi manipular.

Com comprendràs, la segona de les solucions no és ni ètica ni viable ja que només aconseguiràs fer a aquesta persona més susceptible de futures manipulacions.

El que mai hauries de fer

No fer res

Els manipuladors manipulen perquè troben que és una manera efectiva d'obtenir allò que desitgen. Si no fas res per evitar ser manipulat, el manipulador obtindrà el que desitja i l'única cosa que aconseguiràs és reforçar el seu comportament manipulador cap a tu.

Els manipuladors sempre proven a quines persones poden manipular i només mantindran una relació "propera" amb aquelles persones que poden manipular o amb les persones de les que podrien obtenir algun benefici.

la dependència

Les persones manipuladores són extremadament hàbils per detectar aquelles persones en el seu entorn que responen a el perfil d'una persona dependent. Sense dubtar-ho, s'aprofitaran i la convertiran en víctima de la seva manipulació.

Els signes de dependència que buscarà el manipulador al manipulable són: necessitat de ser cuidat, indecisió pel que fa al que desitja o necessita, dificultat per expressar desacord, comportament submís, inseguretat.

Vés amb compte a qui obres el teu cor per explicar-li coses. Si per casualitat és una persona manipuladora, et oferirà tot el seu suport per a poc a poc convertir-te en la seva eina de manipulació i no deixar-te anar mai.

La por de no agradar

Abans de res aclarir que aquesta por és part de la nostra naturalesa d'éssers humans i, per tant, éssers socials.

Caure bé als altres ens fa la vida més agradable mentre que sentir-se rebutjat ens fa sentir-nos malament amb nosaltres mateixos.

Mantingues en ment que tota aquella relació que no et faci la vida més agradable i et costi esforços que et facin sentir frustrat o malament amb tu mateix, trenca la regla general. Són aquestes les relacions que has de posar en qüestionament, ¿val la pena?

Si no estás de acuerdo, exprésalo de forma incansable

Las situaciones y contextos en las que la persona manipuladora intenta manipularte suelen ser bastante similares. Esto quiere decir que puedes aprender de una para la siguiente.

Prepárate para reaccionar la próxima vez y mentalízate de que tendrás que ser más fuerte que el manipulador.

Después de ser manipulado reflexiona cómo deberías haber respondido para evitar o cortar la situación. La próxima vez que te suceda, utiliza esta respuesta que has planificado. El manipulador insistirá una y mil veces. En ese momento, tendrás que responder una y mil veces exactamente de la misma forma. Sé cansino, tanto como la persona manipuladora.

Si la conversación no finaliza, di que te tienes que ir “ya mismo” por algún motivo y se tajante, no te quedes más tiempo.

El papel de una tercera persona

Una buena forma de evitar ser manipulado es no encontrarte a solas con el manipulador. Cuando una tercera persona está presente, el manipulador no intentará manipularte con tanta facilidad porque, aunque sabe que tú puedes ser manipulable, existe la posibilidad de que la tercera persona se dé cuenta del intento, algo inasumible para un manipulador.

Si aun así sientes que has sido manipulado cuando la tercera persona estaba presente, habla con esta persona para pedirle su opinión externa y su consejo. Esa tercera persona te ofrecerá una visión más objetiva de la situación.

Confrontación

Esta estrategia es la más radical de las que mencionaré pero es sin duda la más efectiva. El mejor modo de acabar con una situación de manipulación que se ha convertido en un problema en tu vida es confrontar a la persona que te manipula.

Las personas manipuladoras no están acostumbradas a hablar de una forma directa por lo que, si tú le confrontas de forma directa, no sabrán cómo actuar y se quedarán perplejos.

No le confrontes de forma agresiva a menos que no quede más remedio. Si utilizas la agresión o te alteras, muy probablemente perderás la batalla y la persona manipuladora le “dará la vuelta” a la situación sin que te des casi cuenta.

La mejor forma de confrontar a una persona manipuladora es hacerlo desde la calma y el consejo, hablando siempre de forma seria.

Utiliza ejemplos (preferiblemente que no se refieran ni a ti ni a la persona manipuladora) y transmítele que tu única intención es ayudarle a mejorar su comunicación con los demás.

Si has sido víctima de sus manipulaciones de forma muy prolongada, lo más probable es que la persona manipuladora rechace tus argumentos. Sin embargo, el simple hecho de que se lo digas hará que cambien las cosas entre vosotros.

¿Merece la pena? Toma una decisión

Reflexiona en qué aspectos de tu vida está influyendo negativamente la persona manipuladora:

• Libertad de decisión y actuación.
• Consumo de tiempo.
• Realización personal.
• Éxitos/fracasos.
• Etc.

A continuación valora los beneficios que esta persona te aporta y que no podrías obtener por ti mismo o de otra persona (no manipuladora).

Por último realiza un análisis de costes- beneficios y, si la respuesta es clara, toma una decisión.

Probablemente es muy duro decidir apartar de tu vida a una persona aunque sea manipuladora: puede ser tú pareja, tu mejor amigo, miembro de tu familia, etc. Quizás existan opciones intermedias: en lugar de apartar, pasa a la persona a un segundo plano.

Aunque parezca duro en un primer momento, en seguida te darás cuenta de los beneficios de haber tomado esa decisión.

Utiliza tus experiencias como guía para el futuro

No hay nada mejor que vivir una experiencia para aprender algo.

Podrías leer libros o buscar información sobre manipulación, lo cual te ayudaría muchísimo. Sin embargo, en este caso, las enseñanzas que te da la vida formarán una huella que siempre recordarás.

Las claves son la prevención y la reacción:

• Detección: aprende cómo identificar signos tempranos de comportamiento manipulativo.
• Reacción: aprende cómo debes actuar y responder ante las personas manipuladoras.

Referencias

1. Honey, P. (2002). Problem people and how to manage them. CIPD (chartered institute of personnel and development).
2. Pincus, M. (2004). Managing Difficult People: A survival guide for handling any employee. Adams Media.