Ceiba és un gènere de plantes amb flors que pertany a la família de les Malvaceae ia la subfamília de les Bombacaceae. El gènere Ceiba conté prop de deu espècies d'arbres tropicals, incloent-hi els famosos arbres baobab d'Àfrica.
Els arbres de ceiba són típicament emergents, el que vol dir que formen un tendal en forma de para-sol sobre el dosser de bosc. Aquests arbres estan entre els més grans arbres tropicals, arribant a mesurar fins a 60 metres d'altura en boscos plujosos a la selva amazònica.
Arbres Baobabs. Hanspeter Limacher
D'altra banda, els arbres de Ceiba són molt importants per a l'equilibri ecològic en els boscos tropicals, ja que proveeixen de refugi a una quantitat considerable d'animals i plantes que desenvolupen una comunitat dins de les seves branques.
Així doncs, cada arbre de Ceiba pot tenir una àmplia comunitat d'animals i plantes epífites, que juguen rols clau en l'ecosistema en el qual estan establerts. Funcions com la pol·linització, transport de llavors i altres, són portats a terme per animals que habiten a la Copa d'aquests arbres o en els seus voltants.
Característiques
El gènere Ceiba conté gairebé deu espècies a llarg dels boscos tropicals. Es troba dins de la família Malvaceae, específicament dins de la subfamília Bombacaceae. Els arbres de Ceiba es caracteritzen per formar un gran tendal en forma de para-sol a l'dosser de bosc.
En aquest sentit, el seu gruix tija columnar sovint té grans contraforts. Els troncs i branques joves estan armats amb espines gruixudes còniques i són generalment verds causa de les seves pigments fotosintètics. Les fulles són alternades i estan compostes de 5 a 8 fullets de marges sencers.
Ceiba trischistandra, Arbre de Ceibo. Província de Manabí. Equador. Foto de Jaume de el Castell. Font: Wkimedia Commons
Les flors, radialment asimètriques, poden ser des d'un petit mida gairebé imperceptible (aproximadament 3 cm en Ceiba pentandra) a grans i cridaneres (més de 12 cm).
En general, les flors són dures, de color blanc, blanc rosaci o vermelles. Les flors tenen cinc estams en un tub sobre la base.
Flor de Ceiba chodatii. Font: Wikimedia Commons
Els fruits de Ceiba són càpsules el·lipsoides grans de fins a 20 cm de llarg. Tenen cinc vàlvules llenyoses que s'obren per alliberar molta borrissol, en la qual estan incrustades moltes llavors petites de color marró. Les fibres de la pelussa no estan unides a les llavors. Les fibres tenen una longitud d'1,5 a 3 cm i estan cobertes per una substància cerosa hidrofòbica.
Les flors de Ceiba s'obren a la tarda, i són pol·linitzades per ratpenats que s'alimenten de nèctar i pol·len. Les llavors són dispersades pel vent en C. pentandra.
La floració és molt més freqüent a les vores dels boscos o en llocs molt secs. Els arbres de Ceiba són autocompatibles, el que significa que poden autopolinizarse per produir llavors viables.
La pol·linització pren lloc en la nit i la fertilització dels òvuls, procés que segueix a la deposició de el pol·len en l'estigma, depèn substancialment de la temperatura (aproximadament 20 ° C per als millors resultats).
D'una altra manera les flors caurien abans que passés la fertilització. Molts animals visiten les flors romanents en el matí, per recollir les restes de nèctar i potser parts de les flors.
Hàbitats i distribució
Els arbres de Ceiba creixen en els boscos secs tropicals semideciduos, així com en els boscos humits sempre verds. Per exemple, Ceiba pentantra és originària de tota Amèrica tropical, des de Mèxic a través d'Amèrica Central i Sud-amèrica cap a Perú, Bolívia i Brasil. També és originària de l'est d'Àfrica.
Tots els altres membres de l'gènere es troben al neotrópico. Ceiba trichistandra es troba en els boscos secs de la costa de l'Pacífic d'Equador i Perú. Ceiba pentandra ha estat transportada a altres regions tropicals pels humans i és fins i tot conreada en zones càlides com arbre nou.
Els arbres perden les seves fulles en l'estació seca, comportament conegut com a caducitat per sequera. Per la seva banda, la floració i fructificació pren lloc quan els arbres perden les seves fulles. És llavors quan això possibilita l'ajuda dels pol·linitzadors mamífers, principalment ratpenats, a pol·linitzar les flors d'aquests arbres.
De la mateixa manera, la pèrdua de fulles ajuda també a les llavors a ser dispersades pel vent. No obstant això, les llavors també poden ser dispersades per l'aigua, on els fruits es mantenen en flotació. Quan això passa, els fruits són remullats, permetent que l'aigua remogui les fibres que els cobreixen.
Es creu que aquesta última característica podria explicar com els arbres de l'gènere Ceiba van arribar a l'Àfrica des de Sudamèrica, regió on es creu que aquest gènere es va originar.
Ecologia
Des del punt de vista ecològic, els arbres de Ceiba creixen ràpid en condicions d'alta lluminositat, el que això fa que siguin els primers a colonitzar les àrees clares.
Molts arbres d'aquest gènere estan adaptats a condicions de sequera i són capaços, per tant, d'emmagatzemar aigua en les cèl·lules corticals del seu tronc. A vegades això li confereix a el tronc una aparença inflada o voluminosa.
Font: pixabay.com
Després d'un procés de clarificació, les ceibes que recolonizan aquestes àrees obertes tendeixen a tenir una forma més curta, espessa i oberta. En els boscos plujosos de sòl baix, la corona estesa amb branques grans dels arbres de Ceiba, sovint estan molt carregades amb una àmplia comunitat de diverses epífites.
Aquestes parts aèries de les plantes proveeixen una llar per a incomptables espècies d'animals, com ara insectes, granotes i serps. Les aus com els tucans, els caçamosques i una gran quantitat de mamífers omnívors com ara els micos caputxins de rostre blanc s'alimenten d'aquests petits animals.
Els arbres de Ceiba són així un punt focal per una complexa comunitat ecològica que desenvolupa la seva vida a la part alta de l'dosser de bosc.
espècies
- Ceiba acuminata (S.Watson) Rose
- Ceiba aesculifolia (Kunth) Britten & Baker f.
- Ceiba allenii Woodson
- Ceiba boliviana Britten & Baker f.
- Ceiba chodatii (Hassl.) Ravenna
- Ceiba crispiflora (Kunth) Ravenna
- Ceiba erianthos (Cav.) K.Schum.
- Ceiba glaziovii (Kuntze) K.Schum.
- Ceiba insignis (Kunth) PEGibbs & Semir
- Ceiba jasminodora (A.St.Hil.) K.Schum.
- Ceiba Lupuna PEGibbs & Semir
- Ceiba pentandra (L.) Gaertn.
- Ceiba pubiflora (A.St.-Hil.) K.Schum.
- Ceiba salmonea (Ulbr.) BAKH.
- Ceiba Samaüma (Mart. & Zucc.) K.Schum.
- Ceiba schottii Britten & Baker f.
- Ceiba soluta (Donn.Sm.) Ravenna
- Ceiba speciosa (A.St.-Hil.) Ravenna
- Ceiba trischistandra (A.Gray) BAKH.
- Ceiba ventricosa (Nees & Mart.) Ravenna
referències
- The Plant List (2010). Version 1. Publicat a internet; http://www.theplantlist.org/. disponible: http://www.theplantlist.org/browse/A/Malvaceae/Ceiba/. (Accés el 03 de maig del 2018)
- Gibbs, P., Semir, J., 2003. A Taxonomic Revision of the Genus Ceiba (Bombacaceae). Anals jardí Botànic de Madrid 60 (2): 259-300
- Gibbs, P., Bianchi, MB, Ranga, T., 2004. Effects of Self, Chase and Mixed Self / Cross-pollinations on Pistil Longevity and Fruit Set in Ceiba Species (Bombacaceae) with Late-acting Self-incompatibility. Annals of Botany 94: 305-310.
- Dick, CW, Bermingham I., Lemes, MR, Gribel, R., 2007. Extreme long-distance dispersal of the lowland tropical rainforest tree Ceiba pentandra (Malvaceae) in Africa and the Neotropics. Molecular Ecology 16: 3039-3049
- Quesada, M., Herrerías, I., Llop, JA, Sánchez, G., Roses, F., Aguilar, R., 2013. Long-term effects of habitat fragmentation on mating patterns and gene flow of a tropical dry forest tree, Ceiba aesculifolia (Malvaceae: Bombacoideae). American Journal of Botany 100 (6): 1095-1101