CASTELL MEDIEVAL: PARTS I FUNCIONS - HISTÒRIA - 2025

Un castell medieval és una construcció edificada durant l'Edat Mitjana la funció principal era donar habitatge a el senyor feudal, als seus cortesans i criats, a més de servir com a lloc per defensar una ciutat o poble.

Les parts d'un castell medieval, per considerar-lo com a tal, han de ser un recinte emmurallat, amb un pati d'armes, i al menys una torre habitable. Aquesta sèrie de característiques comunes eren les que les diferenciaven d'altres fortificacions com Alcáceres, ciutadelles o alcassabes.

Els castells, construïts principalment al llarg de l'Edat Mitjana, no només complien funcions militars, sinó que també era utilitzada com a residència de la noblesa. La majoria dels pagesos no vivien al castell, però quan hi havia atacs externs tota la població es ficaven dins i es tancaven les portes. Els castells tenien obertures altes a les parets perquè els arquers poguessin disparar contra els invasors.

Normalment els castells es construïen en punts estratègics; a la part alta d'un turó o punts elevats de la geografia, i amb una font d'aigua propera. L'altura de l'emplaçament era necessària per a la defensa, ja que proporcionava major visibilitat dels voltants i permetia protegir-se si l'enemic s'apropava.

Els castells en els seus inicis estaven envoltats d'una simple estacada de fusta. Amb el temps, aquesta va ser substituïda per alts murs de pedra i millorant la seva defensa. Els castells constituïen el punt segur en els nuclis de població, ja que oferien un espai segur que era molt difícil conquerir, gràcies a les seves altes muralles.

Els primers castells van ser fets de fang i fusta. Però la fusta es crema, de manera que al voltant de l'any 1100 dC la construcció dels castells va començar a ser de pedra.

Parts de l'castell medieval

Torre de l'homenatge

Un dels elements més emblemàtics de l'castell. Solia ser la residència del senyor de el castell, i s'utilitzava com a últim reducte de força si el castell havia estat penetrat pels invasors.

Era la zona més segura de el castell i no comptava amb portes ni finestres a la part baixa. Amb grans i gruixuts murs, era el resguard perfecte en cas de setge. Normalment la torre de l'homenatge era més alta que la muralla.

La Torre Rodona al Castell de Windsor, Anglaterra. Font: Diliff CC BY-SA 3.0 (http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/)

El nom d'aquesta torre ve donat per la celebració de l'homenatge que es feia al seu interior. En aquesta cerimònia, el senyor li lliurava a l'vassall un feu. El feu solia ser un tros de terra que el senyor lliurava a l'vassall pel compliment de les seves obligacions. Entre aquestes obligacions hi ha les de auxilium i conselium, que són suport militar i polític.

Amb el pas el temps, a la construcció principal se li van anar afegint torres menors, per a utilització de serfs o com a magatzems de menjar.

Si la torre de l'homenatge disposava d'una torre més petita a la part alta, aquesta es coneix com a torre cavallera. Si per contra era una petita torre a la cantonada, es coneix com a torre de guaita, ja que era la feia servir per a la vigilància.

muralla

Els castells estaven envoltats d'una muralla, que era la fortificació defensiva que envoltava tot el castell. Sovint, les muralles estaven envoltades d'un fossat, per així dificultar la tasca als invasors d'escalar la muralla.

En els seus inicis, les muralles dels castells eren de fusta, però a partir d'segle IX es va començar a utilitzar la pedra per a la formació de muralles.

Castell de Bellver, vista des del Museu d'Art Modern i Contemporani «Es Baluard» a Palma. Font: user UlrichAAB CC BY-SA 3.0 (http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/)

Al llarg de les muralles es podien construir torres de defensa. Per comunicar les torres de la muralla, es feia un petit passadís unint-, conegut com a camí de ronda. Així mateix, per protegir la muralla, en algunes ocasions es feia una muralla més baixa davant, coneguda com avantmuralla o falsabraga.

Les muralles podien arribar a assolir els 12 metres d'altura i 3 metres de gruix. Per fer-les més expugnables, es construïen fossats al seu voltant per dificultar el pas dels atacants.

Aquests necessitaven perdre el temps intentat enfilar les muralles si volien accedir a l'castell. Mentrestant, les tropes defensives de l'castell podien atacar-los des dels merlets.

Pati d'armes

Els patis d'armes eren l'espai essencial de tots els castells, situat a la zona central de l'castell. Al seu voltant es distribuïen les estades de el castell, com cases d'artesans, capelles, etc.

Solia comptar amb un pou o aljub, que proporcionava aigua a tot el castell. En algunes fortificacions, la torre de l'homenatge també comptava amb un pou propi en cas de setge.

De vegades, els patis d'armes estaven al seu torn fortificats per una muralla interior per dificultar l'accés d'invasors. També es solia habilitar al centre de l'pati d'armes una presó o masmorra.

merlets

Els merlets són els sortints o torres col·locades al llarg de la muralla, amb la funció de protegir el castell. En els merlets s'amagaven els defensors de el castell per defensar-lo dels possibles atacs.

Moltes de les merlets comptaven amb orificis, coneguts com espitlleres o troneres. Les espitlleres eren els orificis des dels quals es llançaven les armes llancívoles. Per contra, les troneres eren els orificis que s'utilitzaven per a les armes de foc.

Merlets de la Alcazaba a Almeria, Espanya. Font: Frank C. Müller CC BY-SA 2.5 (http://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.5/)

Els merlets estaven connectades entre si per uns passadissos estrets al llarg de la muralla coneguts com a camí de ronda o adarve.

Es van anar millorant creant sortints coneguts com matacans, que comptaven amb una obertura a la part inferior per vessar aigua bullint o atacar amb fletxes.

torre Barbacana

Per protegir la porta d'accés a l'castell, es construïa una torre coneguda com a torre Barbacana o casa de l'guarda. El punt d'entrada és la zona més vulnerable d'un castell, de manera que, amb el pas el temps, es va anar desenvolupant per regular el flux d'entrada i fer-la més defensiva.

A la zona d'entrada de la torre Barbacana, a el passar per la porta, existia una obertura al sostre, que s'utilitzava normalment per tirar objectes sobre els atacants, o abocar aigua si intentaven cremar per accedir a l'castell.

Normalment rematada per una reixa acabada en punta, coneguda com rastell, la torre Barbacana era d'obligat pas per accedir a l'castell. Podia comptar amb portals propis fortificats per defensar la porta principal.

A la torre barbacana també es gestionava l'aixecament de el pont llevadís, que unien el terreny confrontant a l'castell.

Els ponts llevadissos normalment eren construccions de fusta utilitzades per travessar el fossat, que es podien llevar, a gust del senyor, o en cas d'atac, per a dificultar l'entrada.

On es construïen els castells?

Castell de Turégano, Segòvia, Espanya. Font: Josep Maria Viñolas Esteva CC BY-SA 4.0 (http://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0/)

La majoria dels castells eren dissenyats per defensar un lloc, pel que normalment es trobaven al cim d'un turó, al gual d'un riu o en l'entrada a una badia o port.

La localització preferida era al cim d'un turó: d'aquesta forma podien guanyar una posició estratègica per defensar el territori.

Alguns castells estaven envoltats per un fossat ple d'aigua per millorar la seguretat. Un petit pont es construïa per poder passar a través de la fossa.

Com era l'interior dels castells?

L'interior d'un castell contenia escales, dormitoris, passadissos, lavabos, cambres de dones (petites àrees per xerrar i brodar), bugaderies, espai d'emmagatzematge d'aliments, masos per als cavallers i soldats, saló de festes i capella religiosa.

referències

1. Alcock, Leslie; STEVENSON, Sylvia J.; Musson, Chris.Cadbury Castle, Somerset: the early medieval archaeology. University of Wales Press, 1995.
2. WARNER, Philip.The medieval castle: life in a fortress in peace and war. Taplinger Publishing Company, 1971.
3. FÜGEDI, Erik.Castle and society in medieval Hungary (1000-1437). Akadémiai Kiadó, 1986.
4. BURKE, John Frederick.Life in the castle in medieval England. Crescent, 1978.
5. CREIGHTON, Oliver. Matthew Johnson, Behind the Castle Gate: From Medieval to Renaissance: From Medieval to Renaissance.Medieval archaeology: Journal of the Society for Medieval Archaeology, 2003, no 47, pàg. 366.
6. O'Keeffe, T. Lohort Castle: medieval architecture, medievalist imagination.Journal of the Cork Historical and Archaeological Society, 2013, vol. 118, pàg. 60-70.
7. JANSSEN, Hans L. The archaeology of the medieval castle in the Netherlands. Results and prospects for future research.Medieval Archaeology in the Netherlands, 1990, pàg. 219-264.