- antecedents
- Juan Rodríguez Fonseca
- Derogació dels privilegis de Colom
- creació
- La Reial Provisió d'Alcalá d'Henares
- Ordenances de 1510
- organització
- seus
- Trasllat a Cadis
- funcions
- Controlar el trànsit a Amèrica
- Administrar justícia en plets comercials i navals
- cartografia i
- Recollida d'informació
- referències
La Casa de la Contractació de Sevilla o d'Índies va ser un organisme creat per la Corona de Castella en 1503 per controlar i gestionar tots els aspectes relacionats amb els territoris americans.
Cristóbal Colón va arribar per primera vegada a terres americanes el 12 d'octubre de 1492. El navegant havia arribat a un acord amb els Reis Catòlics amb el qual s'assegurava el control de les terres que pogués trobar, així com un tant per cent de les seves riqueses. No obstant això, aviat van sorgir múltiples problemes i Colom va perdre les seves prerrogatives.
Casa de Contractació en l'Alcàsser de Sevilla - Font: Iantomferry at English Wikipedia
Encara abans que això, la Corona s'havia adonat que necessitava algun tipus d'organisme que controlés en el seu nom el comerç i els viatges a el Nou Món. Després d'uns anys en què aquesta comesa va estar en mans de Juan Rodríguez Fonseca, els Reis Catòlics van emetre una Reial Provisió amb la qual es va crear la Casa de Contractació.
Entre les seves funcions hi havia el control de l'trànsit a Amèrica, inclòs el concedir permís per poder realitzar expedicions, la formació dels pilots dels vaixells que anessin a fer la travessa o la recollida de tota la informació pertinent. Això últim va permetre l'elaboració dels primers mapes del territori.
antecedents
El descobriment d'Amèrica per part dels europeus es va produir el 12 d'octubre de 1492. Cristòfor Colom, navegant genovès, havia convençut els reis espanyols perquè financessin una expedició per assolir Àsia creuant l'Atlàntic. No obstant això, a la meitat del seu camí va aparèixer un nou continent.
Colom havia signat amb els Reis Catòlics, Isabel de Castella i Ferran d'Aragó, un acord mitjançant el qual seria nomenat Virrei i Governador de les terres que descobrís. Igualment, les Capitulacions recollien que el navegant obtindria la desena part de les riqueses que trobés.
No obstant això, Colom aviat va començar a convertir-se en un problema per a la Corona espanyola, ja que les queixes sobre el seu comportament en les noves terres eren cada vegada més freqüents i greus.
A més, quan la Corona va comprendre la importància de la descoberta va decidir que la millor opció era gestionar i controlar tot el tràfic amb el nou continent.
Colom, ja l'any 1500, va haver de renunciar a les seves prerrogatives i els monarques espanyols van permetre a altres explotadors viatjar cap a les Índies.
Juan Rodríguez Fonseca
Ja en 1493, abans que Colom realitzarà el seu segon viatge, Isabel de Castella havia nomenat a un dels seus homes de confiança com la màxima autoritat en tot el relacionat amb les terres descobertes. Es tractava de Juan Rodríguez Fonseca, Ardiaca a la Catedral de Sevilla.
Fonseca va fer un gran treball organitzant la segona travessia de Colom, però les discrepàncies entre tots dos no van trigar a aparèixer. El principal problema era la visió que cadascú tenia sobre com organitzar les relacions amb el Nou Món.
Per al descobridor, Amèrica havia de gestionar-se com si fos un monopoli controlat per ell i per la Corona. Per Fonseca, en canvi, tot el poder havia d'estar en mans dels reis espanyols.
En els anys següents, els enfrontaments entre els dos homes van créixer en intensitat. Colom va pressionar als monarques perquè retiressin les seves atribucions a Fonseca, però no va tenir èxit.
Derogació dels privilegis de Colom
La manca de resultats de el projecte colonitzador de Cristòfor Colom, juntament amb la pressió de Fonseca i altres partidaris, va provocar que el navegant caigués en desgràcia. Els Reis Catòlics li van retirar les seves competències i van decidir crear un organisme que s'encarregués de tot el relacionat amb Amèrica.
creació
Durant els anys següents a la descoberta, els espanyols van enviar diverses expedicions a la recerca d'or i altres riqueses. A més, van continuar amb la seva tasca de conquesta i colonització. No obstant això, la falta de control va provocar que alguns exploradors tractessin d'ocultar les seves troballes a la Corona.
De la mateixa manera, es van presentar problemes de diversa índole, des de la falta de proveïment als primers colons instal·lats a La Espanyola a diverses rebel·lions entre els mateixos colonitzadors.
Davant d'aquesta situació, els Reis Catòlics van impulsar la formació d'un òrgan administratiu destinat a gestionar i controlar el trànsit ai des de les Índies.
La Reial Provisió d'Alcalá d'Henares
L'organisme creat pels Reis Catòlics va rebre el nom de Casa de Contractació de Sevilla per a les Índies, les illes Canàries i l'Àfrica atlàntica. La legislació que detallava la seva composició i funcions era una Reial Provisió signada a Alcalá de Henares el 20 de gener de 1503
Aquest document recollia vint ordenances per regular el seu funcionament, entre elles la que explicava les seves principals comeses:
"… recollir i tenir en ella, tot el temps necessari, totes les mercaderies, manteniments i altres aparells fossin menester per a proveir totes les coses necessàries per a la contractació de les Índies; per enviar allà tot el que convingués; per rebre totes les mercaderies i altres coses que d'allí es vengués, d'això tot el que calgués vendre o s'enviés a vendre i contractar a altres parts on fos necessari. "
Ordenances de 1510
Set anys després de la promulgació del seu seu primer reglament, la Corona va aprovar altres ordenances més detallades. En aquestes es fa referència a múltiples aspectes, des de les hores de treball a la regulació de l'emigració, passat per com havien de relacionar-se els mercaders i els marins.
Una altra novetat en aquestes noves ordenances va ser la inclusió de l'àmbit científic entre les funcions de la Casa de Contractació. Mitjançant aquesta nova reglamentació, el Pilot Major, figura creada el 1510, va passar a formar part de l'organisme, amb la funció de formar i examinar als navegants que volguessin dirigir-se a Amèrica.
De la mateixa manera, la Casa de Contractació va passar també a encarregar d'elaborar els mapes i cartes de navegació que reflectissin els nous descobriments. Un aspecte important relacionat amb aquesta comesa era la custòdia de tots els documents perquè no caiguessin en mans d'altres països.
En 1522 es van imprimir totes les lleis sobre la Casa de Contractació promulgades fins aleshores, una cosa que es va repetir en 1539 i 1552. Sis anys més tard, el 1585, una nova versió impresa va esdevenir la base de part de les Lleis d'Índies.
organització
La Reial Provisió de 1503 va crear tres càrrecs oficials dins de la Casa de Contractació. Aquests eren el factor, el comptador-escrivà i el comptador.
En línies generals, entre els tres havien de encarregar-se de controlar les mercaderies i vaixells que es dirigissin a Amèrica. Per a això, havien d'estar en contacte permanent amb altres funcionaris espanyols destinats a el nou continent i demanar informació sobre les seves necessitats.
Els oficials de la Casa de Contractació eren també els que triaven als capitans per a les travessies, així com als escrivans. Finalment, havien de decidir que articles transportar cap a Espanya.
seus
La primera seu de la Casa de Contractació va ser Sevilla. El motiu d'aquesta elecció va ser, d'una banda, la ubicació geogràfica de la ciutat, ja que estava ben comunicada amb la resta de la península. Un altre factor decisiu va ser el riu navegable que travessa la localitat, que permetia que les mercaderies puguin ser desembarcades sense problemes.
Dins de Sevilla, el primer edifici que va albergar la Casa de Contractació va ser el de les Drassanes Reials. No obstant això, la seva ubicació era una zona propensa a patir inundacions, el que va provocar que l'organisme es traslladés a Reial Alcàsser de la ciutat.
Trasllat a Cadis
Després de dos segles, en 1717, la Casa de Contractació es va traslladar a Cadis. La principal causa va ser que el port fluvial sevillà havia perdut capacitat causa de l'acumulació de sediments.
Poques dècades després, el 1790, l'organisme va ser eliminat. Feia uns quants anys que el comerç amb Amèrica s'havia liberalitzat, de manera que les seves funcions van deixar de tenir sentit.
funcions
Des del moment de la seva creació, la Casa de Contractació va tenir la funció de controlar i regular l'intercanvi comercial entre Espanya i les seves colònies a Amèrica i al Pacífic. En un primer moment es va tractar d'un organisme totalment autònom, però en 1524 va passar a dependre de el Consell d'Índies.
Controlar el trànsit a Amèrica
La principal funció de la Casa de Contractació de Sevilla era encarregar-se de l'administració i el control de tots els viatges que es realitzaran a el nou continent, declarat com a monopoli comercial de Castella. D'aquesta manera, qualsevol que desitgés anar a Amèrica o transportar mercaderies havia de comptar amb el vistiplau d'aquest organisme.
Dins d'aquesta funció, els funcionaris de la Casa de Contractació inspeccionaven tots els navilis que anessin a fer la travessa per evitar contraban. Igualment, eren els encarregats d'aprovisionar a aquests vaixells.
Fora de l'àmbit de el comerç, la Casa era responsable d'aprovar als colons que volguessin dirigir-se a les Índies. Aquests havien de complir una sèrie de condicions, tant religioses com de nacionalitat.
Administrar justícia en plets comercials i navals
Els oficials de la Casa de Contractació tenien també algunes funcions judicials. Aquestes estaven centrades en la resolució dels plets relacionats amb el comerç i la navegació. No obstant això, d'acord a les fonts, moltes vegades les seves resolucions van entrar en conflicte amb altres òrgans de la judicatura.
cartografia i
D'acord la colonització dels territoris americans va ser avançant, es va fer necessari que la Casa de Contractació assumís noves funcions. Per a això, es va crear una oficina, el primer director va ser Américo Vespucio, per a realitzar tots els mapes de les terres que s'anessin descobrint i habitant.
Aquesta oficina també es va encarregar de formar els pilots perquè dominessin totes les arts de la navegació.
Recollida d'informació
Deixant de banda les funcions relacionades amb el comerç, l'explotació de les riqueses i la colonització, la Casa de Contractació va jugar un important paper científic. Era a la seva seu en la qual es rebien tots els escrits sobre la naturalesa, les cultures i els idiomes de el nou continent.
Tot aquest cabal d'informació va ser clau per a la fundació d'un nou organisme: l'Arxiu d'Índies. Aquest, en l'actualitat, es troba situat a Sevilla, a l'antiga Casa de la Llotja.
La riquesa d'aquesta arxiu són els més de 43000 documents, la majoria originals, que es troben avui a disposició dels investigadors.
referències
- EcuRed. Casa de Contractació de Sevilla. Obtingut de ecured.cu
- Piñero, Fran. A què es dedicava l'antiga Casa de la Contractació de Sevilla ?. Obtingut de sevillaciudad.sevilla.abc.es
- Serrera, Ramón María. La Casa de la Contractació a l'Alcázar de Sevilla (1503-1717). Recuperat de institucional.us.es
- Cavendish, Richard. The Casa de Contractació Established in Seville. Obtingut de historytoday.com
- The Editors of Encyclopaedia Britannica. Casa de Contractació. Obtingut de britannica.com
- Encyclopedia of Latin American History and Culture. Casa De Contractació. Obtingut de encyclopedia.com
- Nayler, Mark. A Brief History of Seville's Golden Age. Obtingut de theculturetrip.com