CAMELLIA SINENSIS: CARACTERÍSTIQUES, HÀBITAT, PROPIETATS, CULTIU - BIOLOGIA - 2025

Camellia sinensis és una espècie de planta arbustiva de les fulles i brots tendres s'elabora el famós te verd. Conegut com te blanc, te verd o te negre, tots procedeixen de la mateixa espècie que pertany a la família Theaceae.

Es tracta d'un arbust de port baix, molt ramificat i perennifoli que pot arribar fins als 10 metres d'altura. Es reprodueix per llavors o esqueixos vegetatius, i per al seu desenvolupament requereix climes càlids, humits i sòls àcids, fèrtils i permeables.

Te verd (Camellia sinensis). Font: Prenn

Nativa de la Xina i l'Índia, el seu cultiu s'ha estès per tota Àsia, incloent Ceilan, Indonèsia, Java i Japó. En l'actualitat està distribuïda en moltes regions tropicals i subtropicals al voltant de el món.

El grau de fermentació de les fulles de Camellia sinensis determina el tipus de te que s'obté de les diverses varietats. El te blanc s'obté de fulles tendres, el te verd passa per diferents processos de maneig i assecat, mentre el te negre compleix una fermentació completa.

A la planta de te se li atribueixen múltiples beneficis curatius, medicinals i terapèutics. Entre ells destaca la seva capacitat per millorar els símptomes de l'asma, astènia, bronquitis, cel·lulitis, diarrea, hiperlipidèmia, insomni i trastorns cardiovasculars.

Característiques generals

aparença

Arbust de port baix o arbre petit de fullatge perenne àmpliament ramificat, en condicions silvestres arriba als 10-12 m d'alçada. En plantacions comercials, l'arbre es poda de manera contínua, limitant el seu creixement a 1-1,5 m d'altitud.

fulles

Les fulles senceres són de forma oval-oblonga, color verd brillant, glabres i mesuren 5-10 cm de llarg per 2-4 cm d'ample. Posseeix un pecíol curt, la nervació central és evident i tenen dents glandulars en els dos terços apicals.

flors

Les petites flors blanquinoses se situen en posició axil·lar i es disposen de forma solitària o en grups de tres. Estan formades per 5 sèpals que cobreixen 6-8 pètals de color blanc-groguenc, mesuren 2-4 cm de diàmetre i conté nombrosos estams grocs.

Flors de Camellia sinensis. Font: pixabay.com

fruits

El fruit és una càpsula triloculada o esferoïdal, lleugerament aplatada, poc pubescent o glabrescent. En el seu interior es desenvolupen 1-2 llavors esfèriques de color marró-fosc, ric en olis essencials d'on s'obté el «oli de camèlia».

composició química

En anàlisi química de l'espècie Camellia sinensis s'ha permès determinar la presència de diversos principis actius identificats com a bases xàntiques i polifenols. De les bases xàntiques destaquen l'adenina, cafeïna, teobromina, teofil·lina i xantina; dels polifenols dels àcids fenòlics, catecoles, flavonoides i tanins catéquicos.

Les fulles de te fresques són riques de catequines o polifenols del grup de l'flavonol, com la epicatequina, epigalocatequina, galat de epigalocatequina i epicatecina-gal · lat. Les catequines són compostos orgànics oxidats que es polimeritzen en el te negre.

El kempferol, la miricetina i la quercetina són els principals flavonoides presents a la Camellia sinensis. L'àcid clorogènic, el cafeic i el gàl·lic són els principals àcids fenòlics.

D'altra banda, els tanins catéquicos es localitzen en estat lliure o combinats amb bases xàntiques. A més, són comuns vitamines de el grup B, sals minerals i certs aminoàcids lliures com la theanina o el 5-N-etil-glutamina anàleg de l'àcid glutàmic.

taxonomia

- Regne: Plantae

- Divisió: Magnoliophyta

- Classe: Magnoliopsida

- Ordre: Ericales

- Família: Theaceae

- Tribu: Theeae

- Gènere: Camellia

- Espècie: Camellia sinensis (L.) Kuntze, 1887.

Fruits de Camellia sinensis. Font: Reji Jacob at Malaialam Wikipedia

subespècies

- Camellia sinensis subsp. buisanensis (Sasaki) SY Lu & YP Yang.

- Camellia sinensis subsp. sinensis Hassler M. (2018).

etimologia

- Camellia: el nom de l'gènere va ser atorgat en honor de Jiří Josef Camel, anomenat «Camellus». Missioner jesuïta i botànic de segle XVII que va introduir les plantes de camèlia des de Filipines a Europa.

- sinensis: l'adjectiu específic es relaciona a el lloc d'origen de l'espècie, «sinensis» en llatí significa «Xina».

Sinonímia

- Camellia bohea (L.) Sweet.

- Camellia chinensis (Sims) Kuntze.

- Camellia thea Link.

- Camellia theifera var. macrophylla (Siebold ex Miq.) Matsum.

- Camellia viridis Link.

- Thea latifolia Lodd. ex Sweet.

- Thea longifolia Nois. ex Steud.

- T. sasangua Nois. ex Cels.

- T. stricta Hayne.

- Thea viridis L.

- Theaphylla anamensis Raf.

- Theaphylla laxa Raf.

- T. oleifera Raf.

- T. viridis Raf.

Brots tendres de Camellia sinensis. Font: Salicyna

varietats

- Camellia sinensis var. assamica (JW Màster) Kitamura.

- Camellia sinensis var. dehungensis (HT Chang & BH Chen) TL Ming.

- Camellia sinensis var. pubilimba Hung T. Chang.

- Camellia sinensis var. waldenae (SY Hu) HT Chang.

classificació

te xinès

El te xinès prové de la varietat Camellia sinensis sinensis natural de la Xina, sent plantes de ràpid creixement cultivades en ambients frescos a més altitud. Es conrea en zones de muntanya, vessants i pendents i s'utilitza per obtenir el te verd i el te blanc de sabor suau i dolç.

te indi

El te indi procedeix de la varietat Camellia sinensis assamica originari de la regió d'Assam a nord de l'Índia. Creix en zones de clima tropical, càlids i plujosos, són plantes més grans que s'utilitzen per obtenir el te negre, oolong i pu-erh.

Arbust de Java

Aquesta varietat coneguda com Camellia sinensis cambodiensis no s'empra per a la producció de te comercial, sinó per obtenir noves varietats a través d'encreuament. Són plantes molt resistents amb alta adaptabilitat a diversos ambients, les quals s'empren com a patró per obtenir varietats de sabors diferents.

Llavors de Camellia sinensis. Font: Muséum de Toulouse

Hàbitat i distribució

L'espècie Camellia sinensis coneguda des de fa segles és nativa de sud de la Xina i el sud-est d'Àsia. El seu consum i tradició va ser introduït en el Japó al segle VI a. C., mentre que a Europa va ser portat per Marco Polo a mitjan segle XIII.

L'any 1.600, la Companyia de les Índies Orientals inicia la comercialització a nivell mundial, introduint el seu consum a Amèrica. Durant el segle XIX es van establir grans plantacions a Àfrica, mentre a Sud-amèrica s'inicia la producció al començament de segle XX, sent Argentina el major productor.

Actualment el te es conrea a nivell mundial, tant en ambients tropicals com subtropicals. La seva reproducció es realitza per mitjà de llavors o esqueixos, en ambients de clima càlid i humit, sobre sòls àcids, fèrtils i ben drenats.

reproducció

La propagació de l'espècie Camellia sinensis es realitza tant per llavors com per via vegetativa, el que permet obtenir espècimens similars a la planta mare. La multiplicació per llavor requereix material fresc i per esqueix l'aplicació de fitohormones que afavoreixin l'arrelament.

Reproducció per esqueixos

Els esqueixos es seleccionen de plantes adultes de 3-4 anys d'edat, sense cap símptoma de danys causats per plagues o malalties. La tècnica consisteix a tallar trossos de branques vigoroses o esqueixos amb 2-3 brots laterals i 20-25 cm de longitud.

Sota condicions de viver, els esqueixos són impregnats en fitohormones i col·locats en bosses plàstiques amb un substrat fèrtil fins que arrelin. Aquest és el mètode més utilitzat per a la propagació comercial de les plantes de te per la seva alta productivitat.

Reproducció per llavors

Les llavors utilitzades per propagar plantes de te han de provenir de cultius de qualitat i alt rendiment. Tot i que les llavors no requereixen un procés de pregerminación, previ a la sembra han de ser remullades durant 24 hores amb aigua tèbia.

Regularment, si es mantenen les condicions adequades de temperatura, humitat i radiació solar, la germinació s'inicia als 2-3 mesos. Una vegada que les plàntules presenten 2-3 fulles veritables es recomanen trasplantar a testos.

Quan les plantes aconsegueixen una altura de 30-35 cm estan llestes per al trasplantament al camp. Es recomana aplicar una densitat de sembra de 1-1,5 m entre plantes i 50-60 cm entre fileres. En cultius comercials la poda freqüent facilita el procés de collita.

Fulles de Camellia sinensis. Font: Fagus

propietats

El te elaborat amb fulles de l'espècie Camellia sinensis és una infusió antioxidant, amb alt contingut de cafeïna, catequines i polifenols. La seva ingesta habitual afavoreix el tractament contra diferents trastorns, causa dels seus efectes analgèsics, antiinflamatoris i diürètics.

ment

Té la capacitat millorar l'agilitat mental, incrementar la concentració i eliminar els trastorns relacionats amb l'insomni. De fet, el seu consum està indicat per a jornades nocturnes de treball o en èpoques d'exàmens.

De la mateixa manera, la seva composició conté cafeïna, un alcaloide que estimula el sistema nervi i la capacitat de reacció davant de qualsevol eventualitat. El te «matcha» comercialitzat en pols, és un producte concentrat amb major capacitat estimulant. Es diferencia de el cafè en que el seu cafeïna és absorbida lentament per l'organisme.

Cos

El seu alt contingut de compostos antioxidants estimula el sistema circulatori. A més, evita l'aparició de trastorns relacionats amb el càncer i aporta una bona dosi de vitamines.

El te blanc presenta un alt percentatge de polifenols, d'allí el seu major capacitat antioxidant. Aquest tipus de te és conegut com el «elixir de la joventut» ja que afavoreix l'acumulació de col·lagen i elastina en l'organisme.

Els flavonoides presents en els diferents tipus de te són antiinflamatoris naturals. Així mateix, està indicat per a prevenir diverses malalties cardiovasculars a causa del seu alt contingut d'antioxidants.

És diürètic i controla la gana, recomanat per prendre entre menjars, redueix els nivells de triglicèrids i el colesterol dolent. Per aquestes propietats és un perfecte aliat per a règims d'aprimament i reducció del greix corporal acumulat.

D'altra banda, conté catequina, un antioxidant polifenólico que enforteix el sistema immunològic, regula el colesterol, combat el càncer i prevé l'artritis. A més, és font important d'elements minerals, com el calci, fluor, ferro i magnesi.

indicacions

El consum de te verd està recomanat en casos d'asma, astènia, bronquitis, diarrea i hiperlipèmies i igualment actua com un coadjuvant per controlar l'excés de pes. De manera tòpica, com a gel o crema, està indicat per a evitar la presència de adipositats locals com la cel·lulitis.

contraindicacions

La ingesta habitual de te verd està contraindicada en persones al·lèrgiques a la cafeïna i altres xantines, dones embarassades, lactants o nens menors de 12 anys. Així mateix, en pacients amb insomni, epilèptics, úlceres gastrointestinals o trastorns cardiovasculars com arítmies i insuficiències cardíaques o coronàries i presència d'úlceres gastrointestinals.

Te verd de Camellia sinensis. Font: pixabay.com

cultiu

L'espècie Camellia sinensis es conrea primordialment en climes tropicals i subtropicals en regions amb precipitació anual mínima de 1.200 mm. No obstant això, hi ha varietats clonals que es conreen en regions de clima temperat, resistents a la sequera i els climes gèlids.

Les varietats de més qualitat es conreen en zones de muntanya i vessants inclinades, generalment fins als 1.500-2.000 msnm. Les plantes de creixement lent permeten obtenir fulles de te més aromàtiques i d'agradable sabor.

Regularment la planta de te presenta un port mitjà, però a nivell comercial es poden a 1-1,5 m d'alçada per facilitar la seva collita. Les principals varietats comercials són el te xinès de fulles petites (Camellia sinensis sinensis) i el te indi de fulles grans (Camellia sinensis assamica).

requeriments

Per al cultiu de Camellia sinensis es requereix un ambient càlid, humit i amb bona disposició de reg. La planta de te s'adapta als climes secs i requereix ombrejat parcial, amb una disposició de 4-5 hores diàries de radiació solar.

Els climes molt plujosos, freds i ennuvolats li són adversos. De fet, no suporta els hiverns freds i humits, amb gelades ocasionals inferiors als 10 ºC.

Creix sobre sòls de textura argilo-sorrenca, d'origen volcànic, solts, permeables, de pH lleugerament àcid (4,5-7,3) i rics en matèria orgànica. A l'hora de regar és important evitar entollar el terreny, ja que les arrels són molt sensibles i es podreixen molt fàcilment.

Cultiu de Camellia sinensis. Font: KENPEI

cures

poda

Les plantes de te en estat silvestre poden arribar fins a 10 m d'altura, i 15 m en el cas de la varietat Camellia sinensis var. assamica. La poda es realitza amb l'objecte d'afavorir el desenvolupament de la planta i que sorgeixin abundants brots vigorosos.

La poda de formació i manteniment es comença a realitzar quan la planta aconsegueix 1-1,5 m d'alçada, evitant que la planta creixi sobre aquest límit. L'objectiu d'aquesta pràctica és facilitar les tasques de maneig de la plantació i la collita que tradicionalment es realitza de forma manual.

La primera poda es realitza als tres anys, i d'aquí en endavant cada any fins que la plantació es trobi productiva. Les podes de manteniment permeten que la planta tingui un aspecte d'arbust de jardineria, d'allí que els cultius de te es denominen «tea gardens» o jardins de te.

collita

Hi ha diverses tècniques per collir les fulles de te, sent la més freqüent la collita de punter o «plucking». La tècnica consisteix a recol·lectar només els brots tendres de color verd clar en les plantes adultes de 3-4 anys en endavant.

En alguns casos es recullen les flors que poden ser utilitzades per elaborar infusions amb propietats particulars. Això es deu al fet que les flors de Camellia sinensis tenen propietats antioxidants sent utilitzades contra els símptomes de l'envelliment de l'organisme.

Els brots terminals densament pilosos són coneguts com «pekoe» i són altament apreciats durant la collita per la seva agradable aroma i sabor. Les fulles adultes d'aparença llisa i de color verd fosc no es cullen causa del seu sabor amarg.

Cada brot d'una planta de te conté de 3 a 5 fulls, cadascuna produeix un te amb característiques particulars. El brot superior més jove es denomina «flowery orange pekoe» i produeix el te més refinat, els altres brots es coneixen com «orange pekoe», «pekoe souchong», «pekoe» i «souchong».

Als països asiàtics la collita és realitzada exclusivament per dones, que recullen el te de la manera tradicional. Cada dona recol·lecta entre 20-30 kg de te a el dia, i per cada 10 kg s'obté al voltant de 2,5 kg de te sec per infusions.

referències

1. Camellia sinensis. (2019). Viquipèdia L'enciclopèdia lliure. Recuperat a: es.wikipedia.org
2. Camellia sinensis (L.) Kuntze (2019) Catalogue of Life: 2019 Annual Checklist. Recuperat a: catalogueoflife.org
3. Camellia sinensis (2018) Teapedia - The Tea Encyclopedia. Recuperat a: teapedia.org
4. Cultiu tradicional de el te (2019) Botanical Online. Recuperat a: botanical-online.com
5. International Plant Genetic Resources Institute. (1997). Descriptors per al te (Camellia sinensis). Bioversity International. ISBN: 92-9043-343-4.
6. López Luengo, MT (2002). El te verd. Offarm: farmàcia i societat, 21 (5), 129-133.
7. Palau Sánchez, I., Ribero Vargas, ME, & Restrepo Gutiérrez, JC (2013). Toxicitat hepàtica per te verd (Camellia sinensis): Revisió de tema. Societat Catalana de Gastroenterologia, 28 (1), 46-52.
8. Prat Kricun, S. (2011). Contingut de catequines en conreessis argentins de te (Camellia sinensis), elaborats com te verd Sencha. RIA. Revista d'Investigacions Agropecuàries, 37 (3), 249-255.