CACTÀCIES: CARACTERÍSTIQUES, HÀBITAT, CULTIU, USOS I ESPÈCIES - BIOLOGIA - 2025

Les cactàcies (Cactaceae) conegudes comunament com cactus, són una família taxonòmica de plantes suculentes i espinoses pertanyents a l'ordre Caryophyllales. Natives d'Amèrica, es distribueixen àmpliament al llarg de el continent, des del sud d'Argentina i Xile fins al nord de Canadà.

Aquestes plantes constitueixen un grup molt divers de aproximadament 1.900 espècies distribuïdes entre els més de 125 gèneres descrits. De fet, es localitzen principalment en ecosistemes àrids i semiàrids a nivells altitudinals des del nivell de la mar fins als 4.000 msnm.

Cactàcies (Cactaceae). Font: pixabay.com

Els cactus es caracteritzen per la seva consistència carnosa, la presència d'espines i flors solitàries de grans dimensions i vius colors. Hi ha una gran diversitat de formes i mides, conreades com a ornamentals, per a ús industrial i per a consum humà o animal.

La presència de determinades característiques morfològiques i fisiològiques fan d'aquestes plantes excel·lents colonitzadors d'ambients càlids i àrids. En efecte, posseeixen tiges suculentes per emmagatzemar aigua i fulles modificades en espines que a més de protecció afavoreixen la reflexió directa de la radiació solar.

A més, han desenvolupat el metabolisme CAM «metabolisme àcid de les crassulàcies» que regula el procés fotosintètic i la fotorespiració. D'aquesta manera eviten l'obertura dels estomes durant el dia, disminuint la pèrdua d'aigua a través de la transpiració.

Característiques generals

hàbit

Les cactàcies són plantes herbàcies o arbustives, enfiladisses o epífites, perennes i crasses d'aparença cilíndrica, globosa o columnar. Freqüentment presenten espines i arèoles, a més les espècies arbustives són de port erecte o sovint rastrer.

arrel

Les arrels tuberoses en general són altament especialitzades per afavorir l'emmagatzematge i conservació d'aigua o elements nutritius. D'altra banda, en algunes espècies es despleguen arrels adventícies, epífites o enfiladisses que faciliten el suport de la planta.

tija

La tija gruix i suculent de les cactàcies constitueix essencialment el cos de la planta, sent de color verd a causa de la seva capacitat fotosintètica. Poden ser simples o ramificats, amb la superfície llisa, tuberculada o dividida en costelles, amb segments en artells cilíndrics o aplanats.

arèola

Les arèoles són estructures vegetatives característiques dels cactus, semblants als rovells presents en tiges i branques de les dicotiledònies. Són òrgans d'aparença lanosa on emergeixen branques, espines, truges, gloquidios o «espines foliars primes», pelusses, flors o fruits.

Flors de les cactàcies. Font: pixabay.com

fulles

Les fulles típiques es troben absents en les cactàcies, ja que en la majoria d'aquestes espècies s'han modificat en espines. En efecte, les dues estructures es desenvolupen a partir dels mateixos punts vegetatius i presenten un desenvolupament filogenètic similar.

Les espines es disposen en forma de fascicles sobre cada arèola o coixinets afins als rovells vegetatives. Aquestes estructures presenten dos punts de desenvolupament meristemàtic, on s'originen de manera alterna espines, brots o flors.

flors

Les flors es presenten solitàries i rarament agrupades; són de condició hermafrodites o unisexuals; la majoria actinomorfes tot i que, algunes són zigomorfes; freqüentment, fugaços nocturnes o diürnes.; sèssils o pedunculades; compostes per nombrosos tèpals externs d'aspecte sepaloide, cridaners, perfumats, de colors blanc, groc, taronja, rosat, vermell o púrpura.

fruits

Els fruits generalment carnosos, d'aparença baciforme, dehiscent o indehiscent. En alguns gèneres són buits i es presenten ressecs en la madurez.Se componen d'un pericarp carnós de polpa sucosa, amb la superfície coberta de truges, espines, gloquídeos, escates o tubercles.

llavors

Les petites llavors de forma irregular són ovoides, circulars, el·líptiques o oblongues. Regularment mesuren entre 0,5-100 mm de diàmetre, no tenen endosperma i algunes vegades presenten perisperma.

Fruits de les cactàcies. Font: pixabay.com

taxonomia

- Regne: Plantae

- Divisió: Magnoliophyta

- Classe: Magnoliopsida

- Ordre: Caryophyllales

- Família: Cactaceae Juss., 1789

etimologia

El nom «cactus» prové de el grec «Κάκτος káktos», utilitzat inicialment pel filòsof Teofrasto per identificar un tipus de card espinós. Aquest card localitzat a l'illa de Sicília, possiblement es tracta del card Cynara cardunculus.

Aquesta expressió va passar posteriorment a el llatí com «carduss», que finalment va derivar en la paraula espanyola «card». Fet i fet, la paraula «cactus» va ser emprada per Carlos Lineo per designar un gènere que agrupava 22 espècies pertanyents a la família Cactaceae.

Hàbitat i distribució

Les cactàcies són plantes suculentes que es localitzen en ambients desèrtics i ecosistemes àrids, així mateix habiten de forma epífites en selves tropicals. Naturals de les regions tropicals, subtropicals i temperades de el continent americà, des de Canadà fins a la Patagònia, i des de les Galápagos fins a l'illa Fernando de Noronha.

Es localitzen dispersos en diversos ecosistemes, predominantment ambients àrids, regions muntanyenques i muntanyes, des del nivell de la mar fins als 4.500 msnm en els Andes. La majoria són espècies semidesèrtiques adaptades a les condicions càlides americanes, assilvestrades en regions com Madagascar, Ceilan i Sri Lanka.

L'hàbitat ideal de la majoria de les cactàcies està regit per pluges ocasionals amb períodes intermedis de sequera prolongada. No obstant això, es requereix abundant rosada matinal a l'hora de disminuir els valors mitjans de temperatura diürna i nocturna.

La seva distribució geogràfica se situa principalment a Sud-amèrica i Amèrica del Nord. A l'Àfrica es distribueix només el gènere Rhipsalis. La major diversitat es presenta al desert de Mèxic, al sud-est dels EUA, la regió central dels Andes i el sud-est de Sud-amèrica.

Jardí de cactàcies. Font: pixabay.com

propagació

Les cetáceas poden ser reproduïdes comercialment de forma sexual per llavors, o de forma vegetativa a través d'esqueixos i per empelts. En efecte, cada mètode presenta les seves avantatges i inconvenients però l'èxit de la seva propagació depèn de l'ús durant el procés.

llavor

A través de la propagació per llavor s'obtenen plantes amb les característiques genètiques provinents de tots dos progenitors. Aquest és un procés lent emprat per propagar híbrids o varietats, obtenir plantes lliures de virus i amb diversitat genotípica.

La sembra es realitza a principis de primavera a partir de llavors d'origen conegut, lliures de plagues o malalties i amb alt grau de viabilitat. A més, cal mantenir les condicions ambientals: temperatures entre 20-30 ºC per a la majoria d'espècies i humitat constant durant el procés de germinació.

D'altra banda, a causa de la petita grandària de les llavors, s'ha de seleccionar un substrat lleuger i col·locar les llavors a nivell superficial. Depenent de les condicions ambientals i la disposició d'humitat, als 10-20 dies s'inicia la germinació de les llavors.

Durant la fase de germinació s'ha de facilitar la ventilació de les plàntules i evitar la incidència directa dels raigs solars. Si es requereix accelerar el procés, es pot emprar un hivernacle, on és més fàcil controlar els diferents factors que influeixen en la germinació.

esqueixos

L'ús d'esqueixos és una tècnica de propagació vegetativa que permet l'obtenció d'un major nombre de plantes en un menor temps possible. De fet, les noves plantes tenen les mateixes característiques genotípiques de la planta mare, encara que poden diferir fenotípicament de les plantes obtingudes per llavors.

La millor època per a realitzar la multiplicació per esqueixos és durant la primavera o estiu, o sota condicions de clima fresc. Els esqueixos s'obtenen directament de la planta per mitjà d'un tall net, emprant eines afilades i desinfectades.

És convenient deixar que cicatritzi el lloc de el tall, mantenint en un lloc ventilat i il·luminat, on incideixi la llum solar de forma directa. Després 12-18 dies, una vegada que la ferida hagi cicatritzat es procedeix a sembrar sobre un substrat humit.

Es recomana un substrat de el tipus francoarenós que afavoreixi el drenatge, però que mantingui la humitat. Mentre l'esqueix desenvolupa les arrels es recomanen els regs moderats, per evitar l'embassament i facilitar el desenvolupament de la nova planta.

empelt

L'empelt de cactus es realitza amb l'objecte de multiplicar una nova varietat i obtenir plantes amb flors de diversos colors. A l'hora de realitzar l'empelt s'ha de verificar que les dues varietats o espècies utilitzades siguin compatibles.

El patró o portaempelt ha de provenir d'una planta vigorosa adaptada a les condicions ambientals on es va a realitzar el cultiu. De fet, ha d'estar lliure de plagues o malalties comunes en el seu entorn i tenir condicions fisiològiques similars a l'espècie a empeltar.

A l'hora de seleccionar les plantes és convenient que les dues siguin de el mateix gènere botànic o bé que siguin espècies molt properes. Així mateix, convenen que el patró sigui una planta jove, menor de tres anys d'edat, que estigui condicionada per al procés.

La millor època per a realitzar l'empelt és durant la primavera o l'estiu, moment en què les plantes estan en ple període vegetatiu. Un cop realitzat l'empelt, la planta ha de mantenir condicions d'humitat constants i protegida de la radiació solar directa.

Paròdia penicillata. Font: Petar43

cultiu

substrat

La cactàcies són espècies adaptades a climes càlids i secs, és a dir, que s'adapten a condicions xeròfiles o de sequera. No obstant això, com tot ésser vivent necessiten aigua per sobreviure, de manera que el cultiu requereix un substrat que retingui humitat.

Es recomana és ús d'un substrat, porós, solt, franc-argilós, amb bon drenatge i un pH mitjana de 6-7. És imprescindible que el substrat no s'entolli, ja que pot ocasionar l'aparició de malalties fúngiques a nivell de les arrels.

reg

Els cactus són plantes adaptades a les condicions seques, per la qual cosa s'ha de tenir en compte les condicions del seu entorn natural. De fet, els cactus toleren molt bé la manca d'humitat, però són molt sensibles a l'excés d'aigua.

Generalment, la deficiència d'humitat pot ser reversible amb l'aplicació de regs ocasionals. No obstant això, els danys causats per excés d'humitat freqüentment són irreversibles i poden ocasionar la mort de la planta.

Per a les cactàcies conreades comercialment és recomanable deixar que la terra s'assequi abans d'aplicar el proper reg. Igualment, durant el període de repòs hivernal s'han de suprimir els regs i iniciar-a principis de primavera acord el cactus es va activant.

fertilització

Els cactus són plantes adaptades a sòls pobres amb baix contingut de matèria orgànica i elements nutritius. No obstant això, respon favorablement a l'aplicació d'adobs orgànics amb creixement vigorós, espines ferms i excel·lent floració.

Es recomana l'aplicació d'una dosi de fertilitzant 1: 2: 3 durant el període de creixement. Per promoure la floració és favorable incrementar l'aplicació de potassi i a l'iniciar-se la formació de capolls florals, és aconsellable aplicar una fórmula fertilitzant 1: 2: 4.

temperatura

En general, les cactàcies suporten les altes temperatures de l'desert, arribant a tolerar moltes vegades més de 40 ºC. No obstant això, suporten menys les baixes temperatures, ja que temperatures molt baixes poden ocasionar la formació de cristalls que trencarien els teixits.

De fet, durant l'hivern les cactàcies entren és un període de repòs, disminuint el seu metabolisme i endurint els seus teixits. D'altra banda, les cactàcies epífites característiques de les selves tropicals s'han adaptat a variacions d'humitat i temperatura mínimes.

radiació solar

Les cactàcies en el seu ambient natural es troben exposades a plena exposició solar, sota cultiu requereix il·luminació plena per la seva eficient desenvolupament. No obstant això, en la seva primera fase de desenvolupament requereixen protecció, ja que toleren menys la plena exposició solar.

La radiació solar, com tot factor de creixement influeix en el desenvolupament de les cactàcies. Una il·luminació de baixa intensitat provoca l'allargament de les plantes, plantes fràgils d'espines febles i més susceptibles a plagues o malalties.

Per contra, una alta exposició solar pot ocasionar la cremada de la superfície externa de la planta. En efecte, la presència d'espines en els cactus és una modificació de les fulles per protegir-se de la radiació directa de llum solar.

trasplantament

Normalment el trasplantament dels cactus es realitza durant la fase de creixement vegetatiu, preferiblement durant la primavera-estiu. En aquesta fase es recomana regular els regs per evitar la penetració de patògens per les ferides i així protegir la planta de la radiació solar.

Mammillaria gracilis. Font: Tennis an Chang

malalties

fusariosis (

El Fusarium és un fong de terra que infecta les arrels de l'cactus causa de l'excés d'humitat. En cas d'incidència d'aquesta malaltia s'ha de descartar la part infectada i sembrar la part superior i sana com esqueix.

Podridura de el coll (

El principal símptoma d'aquesta malaltia és la presència d'una decoloració marró o negrosa a nivell de la base de la tija. En efecte, la part infectada acaba podrint-se, la qual cosa s'incrementa per l'excés d'humitat de l'substrat. Les plantes malaltes s'han d'eliminar.

botritis (

Els principals símptomes es manifesten per la presència d'una floridura grisa sobre la superfície de l'cactus i posterior putrefacció de la zona afectada. Generalment, el fong penetra a través de ferides causades per danys físics, de manera que és recomanable l'aplicació de fungicides d'ampli espectre.

Clapejats o taques seques

Malaltia ocasionada per diversos agents causals com Ascochyta, Macrophoma, Perisporium o Phyllosticta. Als primers símptomes de la malaltia es recomana l'aplicació de fungicides preventius i curatius d'ampli espectre com el Capten.

Roya (

Els símptomes de la Roya es manifesten com butllofes o pústules groguenques al llarg de la superfície de l'cactus. En algunes espècies, les espines es desprenen totalment disminuint el valor ornamental de la planta.

Bacteriosi (

Les malalties bacterianes poden iniciar la seva infecció a través de ferides o lesions que ocasionen una putrefacció negra de la part afectada. Aquest tipus d'infecció no té cura amb productes fúngics, per la qual cosa es recomana eliminar i cremar els exemplars malalts.

Parodia leninghausii. Font: Petar43

usos

- Ornamental: la majoria de les cetáceas són cultivades com a plantes ornamentals. Tant en tests per a interiors, com en parcs i jardins, principalment en regions càlides i temperades.

- Protecció: algunes espècies de cactus de gran port són emprades com tanques vives per protegir llocs determinats.

- Aliment per a animals o l'home: certes espècies, com l'Opuntia streptacantha o les pitayas s'empren amb fins alimentaris. De fet, aquestes espècies produeixen fruits comestibles usats com a suplement de consum animal o aliment de consum humà.

- Medicinal: els cactus posseeixen determinats metabòlits secundaris que els proporcionen propietats curatives i terapèutiques. En efecte, diverses espècies són emprades com analgèsics, antiinflamatoris, sanació d'úlceres, problemes reumàtics o regulació de l'colesterol.

- Maderable: la tija gruix i ferma d'algunes espècies de cactàcies és utilitzat per a la fabricació de mobles rudimentaris i artesanies típiques.

espècies representatives

Cleistocactus brookeae

Cactus columnar de fins a 50 cm d'alçada de flors color vermell o taronja. Endèmics de Santa Creu a Bolívia on es localitzen dues subespècies: C. brookeae subsp. brookeae i C..brookeae subsp. vulpis-cauda.

Cleistocactus brookeae. Font: User: BotBln

Echinopsis adolfofriedrichii

Espècie de cactus de cos globular de color verd i grans flors tubulars de color blanc. Endèmic de el Departament de Paraguarí a Paraguai, sent molt difícil d'aconseguir en l'actualitat en estat silvestre.

Echinopsis adolfofriedrichii. Font: Pete Cupial-Jones

Echinocactus grusonii

Conegut com seient de sogra o barril d'or, és una espècie pertanyent a la família Cactaceae. Endèmic de el centre de Mèxic, des de la regió de Tamaulipas fins a l'Estat d'Hidalgo.

Echinocactus grusonii. Font: Karelj

Mammillaria elongata

Cactus d'aspecte dens i agrupat en tiges cilíndriques amb diminutes flors blanques, sent el seu hàbitat natural les àrees desèrtiques. Endèmic dels Estat d'Hidalgo, Guanajuato i Querétaro a Mèxic.

Mammillaria elongata. Font: mikeyskatie from Seattle, WA, USA

Rhipsalis baccifera

Cactácea d'hàbits epífits natural de Centreamèrica, Sud-amèrica, el Carib i la Florida. Es caracteritza per desenvolupar llargues tiges penjants d'1 cm de diàmetre i arèoles molt petites.

Rhipsalis baccifera. Font: Raffi Kojian

referències

1. Arias, S., & Flors, J. (2013). La família Cactaceae. Biologia de Angiospermes. Premses de la Facultat de Ciències. UNAM. Mèxic, 492-504.
2. Arias, S., Gamma-López, S., Guzmán-Creu, L. & Vázquez-Benítez, B. (2012) Flora de la Vall de Tehuacán-Cuicatlán. Fascicle 95. Cactaceae Juss. Institut de Biologia. Universitat Nacional Autònoma de Mèxic.
3. Cactaceae. (2019). Viquipèdia L'enciclopèdia lliure. Recuperat a: es.wikipedia.org
4. Ceroni Stuva, AH & Castro Crespo, V. (2013) Manual de Cactus. Biblioteca Nacional de Perú. Ministeri de l'Ambient. 26 pp. ISBN: 978-612-4174-07-0
5. Duran García, R., & Méndez González, ME (2010). Biodiversitat: Cactàcies. Biodiversitat i Desenvolupament Humà a Yucatán, 191-192.
6. El Cultiu dels Cactus (2019) Terralia - Informació Agrícola. Recuperat a: terralia.com
7. Família Cactaceae (2018) Diversitat vegetal- Facultat de Ciències Exactes i Naturals i Agrimensura (UNNE).
8. Glafiro J., A, & Velazco Macías, C. (2008). Importància de les cactàcies com a recurs natural al nord-est de Mèxic. CIÈNCIA-UANL, 11 (1), 1.
9. Vázquez-Sánchez, M., Terrasses, T., & Arias, S. (2012). L'hàbit i la forma de creixement a la tribu Cacteae (Cactaceae, Cactoideae). Botanical Sciences, 90 (2), 97-108.