BRUC: CARACTERÍSTIQUES, HÀBITAT, PROPIETATS, CURES, PLAGUES - BIOLOGIA - 2025

El bruc (Calluna vulgaris) és un petit arbust rastrer o de port erecte i fulles perennes pertanyent a la família Ericaceae. Es coneix comunament com bruguerola, bruc, biércol, calluna, garbeña, sardino o quiroga.

Es caracteritza per les seves petites fulles de 2 mm i abundant floració de tons blanc, groc, vermell o rosa disposades en raïms terminals. Originari d'Europa, ha estat introduït de forma silvestre i comercial al nord d'Àfrica, Amèrica del Nord, Austràlia i Nova Zelanda.

Bruc (Calluna vulgaris). Font: pixabay.com

Com la majoria de les espècies de ericàcies, Calluna vulgaris manté una relació simbiòtica amb algunes micorizes de terra afavorint l'absorció de nitrogen. Així mateix, aquesta simbiosi contribueix amb el creixement i desenvolupament de la planta en sòls contaminats amb metalls pesants.

A l'respecte, el bruc és una espècie botànica amb alt contingut de fitoquímics, el que li concedeix diverses propietats i activitats biològiques. Tradicionalment, les flors i branques es fan servir per alleujar trastorns urinaris, com antisèptic, com antireumàtic, colerètic i expectorant.

Les anàlisis farmacològics han permès determinar la presència d'antioxidants, àcids triterpénicos i compostos fenòlics que actuen com antiinflamatoris, antiproliferativos i antibacterians. L'alt contingut de diversos compostos químics i la seva activitat biològica constitueix la base del seu efecte benèfic com a planta medicinal.

D'altra banda, el bruc és una planta melífera excepcional, ja que proveeix a les abelles matèria primera per a l'elaboració d'una mel particular. Aquesta mel obtinguda de l'nèctar de flors de el bruc és de color fosc i aroma agradable, molt apreciada en rebosteria.

Característiques generals

morfologia

El bruc és un arbust que pot arribar a d'1 a 1,5 m d'alçada, molt ramificat amb branques cobertes densament per petites fulles. Els fulls de base obtusa i àpex afilat es disposen en angle recte al llarg de les branques.

Les flors s'agrupen en inflorescències en raïms terminals, contenen quatre pètals de color rosat amb sèpals similars i una profunda corol·la. El període de floració en zones temperades es presenta a finals d'estiu, entre juliol i setembre.

Detall de flors i fulles de Calluna vulgaris. Font: Bernd Haynold

El fruit és una petita càpsula globosa de 1,5 a 2,5 mm, envoltada pels sèpals i pètals que constitueixen la flor. En el seu interior es localitzen nombroses llavors diminutes de color fosc.

taxonomia

• Regne: Plantae
• Divisió: Magnoliophyta
• Classe: Magnoliopsida
• Ordre: Ericales
• Família: Ericaceae
• Subfamília: Ericoideae
• Tribu: Ericeae
• Gènere: Calluna Salisb.
• Espècie: Calluna vulgaris (L.) Hull

etimologia

El nom genèric Calluna prové de l'expressió grega kallyno que significa - escombrar - ja que plantes d'aquesta espècie s'empren per fabricar escombres artesanals.

L'adjectiu específic vulgaris deriva de el llatí que significa - comú -.

fitoquímica

Entre els compostos fenòlics presents en l'arrel, tiges, fulles i principalment les flors, es troben la canulina, herbacetina i quercetina.

Conté diversos àcids com el cítric, el fumàric i el tànnic, i alguns alcaloides. Presenta tanins i inulina, i un ferment anomenat arbutasa de propietats antibiòtiques.

Distribució i hàbitat

Calluna vulgaris es localitza de forma silvestre a Europa i el nord d'Àfrica, així com a Amèrica del Nord, algunes regions d'Austràlia i Nova Zelanda. A Europa se situa a través de la franja atlàntica occidental des de Portugal fins a Noruega, i en regions pantanoses d'Europa central.

A Espanya es localitza sobre la Serralada Cantàbrica des de Galícia fins al nord-oest de Navarra. Així mateix, és comú a la regió de Roncal i Salazar, com en alguns territoris de les serres d'Andia, Alaitz-Izco, Codés, Illón, Leire i Urbasa.

Bruc en el seu hàbitat natural. Font: Christian Fischer

És una planta que creix en sòls estèrils i àcids com boscos humits de coníferes, aiguamolls, torberes i bruguerars o landes. No obstant això, és poc freqüent en zones de la conca mediterrània.

Forma matolls densos sobre terrenys àcids o neutres, calcaris i sorrencs, en ambients oligótrofos, és a dir, amb baixos nivells nutricionals. Es troba freqüentment en el clar dels boscos, sent escàs sota els arbres, ja que s'allunya dels llocs ombrívols.

En condicions d'ombrejat exhibeix un menor desenvolupament de brots apicals i per tant una menor floració. És una espècie molt resistent a les gelades i pot tolerar la saturació d'humitat de terra, per la qual cosa es localitza en ecosistemes de pantans humits.

El seu creixement i desenvolupament s'adapta a nivells altitudinals des del nivell de la mar fins als 2.600 msnm. A nivell ecològic no constitueix una amenaça per a zones de pastures, ja que no és apreciada pel bestiar.

Propietats per a la salut

Les propietats medicinals de el bruc estan recolzades per l'alt contingut d'elements fitoquímics de les seves flors. De fet, Calluna vulgaris conté elements com quercetina i els àcids tànnic, cítric i fumàric, així com tanins, inulina i l'antibiòtic natural arbutasa.

El bruc té propietats astringents que ajuden a la cicatrització de ferides, a més actua com antisèptic intestinal a causa de el contingut de tanins. Posseeix efectes antidiarreics i antisèptics que permeten alleujar infeccions, funciona com diürètic i sedant per al sistema nerviós.

És útil per al tractament d'infeccions dels ronyons i vies urinàries, sent efectiu per eliminar l'excés d'àcid úric. També s'exerceix com una planta hepatotónica exercint funcions colagog, afavoreix la neteja de les vies biliars facilitant l'expulsió de la bilis.

Forma d'aplicació

El cocció flors per a l'elaboració de te o infusions és el mètode d'ús més comú. Es hierbe un grapat de flors en un litre d'aigua, prenent una mitjana de tres taxes a el dia fins a aconseguir el benestar.

Com rentats s'empra per guarir problemes de la pell o curar ferides. La preparació de l'bany se sol acompanyar d'altres herbes medicinals per enfortir els efectes terapèutics.

cures

El bruc és una planta molt resistent que s'empra en vores, bordures, rocalles, així com en jardins, balcons, terrasses i fins i tot en tests. L'ideal és mantenir les brecinas a plena exposició floral, ja que sota ombra la floració serà de menor intensitat.

És una planta que tolera les gelades ocasionals i de baixa intensitat, sempre que no siguin menors als 5º C. Condicions ambientals extremadament càlides ocasionen fisiopaties a la planta.

Cultiu de bruc. Font: pixabay.com

S'adapta a terrenys de baixa fertilitat, solts i de bon drenatge, amb un pH àcid ja que no tolera els sòls alcalins. La renovació anual de nutrients es pot suplir amb l'aplicació d'un simple abonament a força de fem.

En cultius comercials l'excés d'humitat de terra puc ocasionar problemes de putrefacció de sistema radicular, pel que és recomanable aplicar reg moderat només a la primavera i estiu.

Convé realitzar una poda de manteniment a inici de primavera per aclarir la copa de flors i fulles seques. A nivell comercial el bruc es multiplica per llavors o per esqueixos recol·lectats a la fi de l'estiu.

Cada planta pot arribar a produir milers de flors i llavors, arribant a més d'un milió de llavors per metre quadrat. Les llavors tenen una perllongada taxa de viabilitat, sent disperses fàcilment per l'acció de vent, aigua, animals o l'home.

La germinació difícilment passa sense la intervenció de la llum, de manera que requereix un tractament tèrmic per estimular el procés. La reproducció vegetativa pot ocórrer a través d'un procés d'estratificació.

De fet, les branques en contacte físic amb el terra humit poden generar arrels i formar una planta nova. Igualment, la base de la tija té la capacitat de rebrotar després de la crema de l'cultiu.

Plagues i malalties

plagues

Àcar vermell (

Els àcars vermells o tetraníquids són una de les principals plagues de plantes ornamentals a nivell mundial. La seva capacitat de reproduir-se considerablement ràpid els permet ocasionar grans danys en períodes curts de temps.

Aquests petits aràcnids tenen un sistema bucal xuclador que s'alimenta penetrant el teixit de les fulles. Una gran població d'aquesta planta pot cobrir totalment les fulles i tiges de la planta ocasionant taques groguenques i teixits necrosats.

Un control efectiu és mantenir net el cultiu i eliminar les fulles mortes. En cas d'infestació, es pot recórrer a el control biològic.

cotxinilles (

Insecte comunament conegut com cotxinilla cotonosa, és una espècie pertanyent a la família Coccoidea que és plaga de cítrics i certes plantes ornamentals. Les cotxinilles són diminuts insectes -4 mm de longitud- de color blanc i aparença cotonosa, les larves són de consistència suau i color gris.

L'adult produeix abundants secrecions de color blanquinós dins de la qual diposita els seus ouets. De fet, la gran quantitat de melassa segregada per l'insecte és font d'aliment per al fong negreta o fumagina.

Algunes larves de lepidòpters com la Saturnia pavonia ataquen el bruc. Font: Alastair Rae from London, United Kingdom

malalties

cendrosa (

Malaltia fúngica de plantes ornamentals que cobreix amb la seva miceli blanc les branques, fulles i brots de la planta. Sol confondre amb atac de cotxinilles; la planta presenta debilitament i pansiment general fins a causar la mort.

putrefacció (

Aquesta malaltia ocasiona la putrefacció de les arrels i dels brots apicals de la planta. La infecció es veu afavorida per les altes temperatures, excés d'humitat en el terreny i mal drenatge.

verticil (

Fong que ocasiona el marciment, groc i caiguda de les fulles. Malaltia associada a plantes exposada a estrès hídric en períodes càlids.

referències

1. Bahamonde, N., Vidal, OJ, & Henríquez, JM (2013). Calluna Vulgaris (L.) Hull (Ericaceae) a Dos Torberes d'Sphagnum Magellanicum Brid (Sphagnaceae) Intervingudes per la Extracció de Torba: Nova Addició per la Flora Vascular adventícia de la Regió de Magallanes, Xile. In Annals de l'Institut de la Patagonia (Vol. 41, No. 2, pp. 117-121). Universitat de Magallanes.
2. Bruc o bruguerola (Calluna vulgaris) (2015) Naturalesa Educativa: Portal educatiu de ciències naturals i aplicades, tecnologia i internet. Recuperat a: natureduca.com
3. Calluna vulgaris (2015) Guia Interactiva de Botànica. Recuperat a: montes.upm.es
4. Calluna vulgaris (2018) Viquipèdia L'enciclopèdia lliure. Recuperat a: es.wikipedia.org
5. Heather (Calluna vulgaris) (2003) Weed Management Guide. Australian Weed Management and the Commonwealth Department of the Environment and Heritage. 6 pp. ISBN 1-920932-21-6
6. Monschein, M., Iglesias, J., Kunert, O., & Bucar, F. (2010). Phytochemistry of heather (Calluna vulgaris (L.) Hull) and its altitudinal alteration. Phytochemistry reviews, 9 (2), 205-215.
7. Rayner, MC (1913). The Ecology of Calluna Vulgaris. New Phytologist, 12 (2), 59-78.