BRACHYURA: CARACTERÍSTIQUES, TAXONOMIA, NUTRICIÓ, REPRODUCCIÓ - BIOLOGIA - 2025

Els braquiuros són un grup d'animals que pertanyen a el tall Arthropoda, sent més coneguts com crancs. Com tots els artròpodes presenten una gran varietat d'apèndixs articulats, amb diferents funcions.

Van ser descrits per primera vegada pel famós naturalista suec Carlos Linneo en 1758. Es troben principalment en ecosistemes de tipus marí, distribuïts en totes les profunditats, sent més freqüents en les costes.

Exemplar de Braquiuro. Font: Lieutenant Elizabeth Crapo, NOAA Corps

Aquests animals són molt importants, econòmicament parlant, en la indústria de la gastronomia, ja que formen part d'una àmplia varietat de plats, molts dels quals són de gran renom internacional.

Característiques

Els membres de l'infraorden Brachyura són organismes eucariotes pluricel·lulars que es troben conformats per diversos tipus de cèl·lules, les quals compleixen funcions específiques com l'absorció de nutrients, producció de gàmetes i contractura muscular, entre d'altres.

Són animals triblàstics i celomats. Això vol dir que durant el seu desenvolupament embrionari, s'observen les tres capes germinatives: ectoderma, mesoderma i endoderma. A partir d'el mesoderm es forma una cavitat coneguda com celoma.

Així mateix, els crancs es caracteritzen per tenir simetria bilateral, el que implica que estan conformats per dues meitats exactament iguals, prenent com a referència l'eix longitudinal de l'animal.

Aquests es reprodueixen de forma sexual, tenen fecundació interna, són ovípars i el seu desenvolupament és indirecte, ja que quan eclosionen de l'ou, ho fan en forma de larva.

taxonomia

La classificació taxonòmica dels braquiuros és la següent:

Domini: Eukarya

-El Regne: Animalia

-Filo: Arthropoda

-Subfilo: Crustacea

-Classe: Malacostraca

-Ordre: Decapoda

-Suborden: Pleocyemata

-Infraorden: Brachyura

morfologia

El cos dels braquiuros, a l'igual que el de tots els artròpodes, es troba dividit en diverses zones o regions: cefalotòrax i abdomen. Aquest últim és summament petit, pel que no és molt significatiu.

Un dels elements més característics dels crancs és la closca resistent que recobreix a tot el seu cos. Aquest és un exosquelet conformat principalment per quitina i carbonat de calci. Aquesta closca s'estén cap als costats i conforma en els extrems una cavitat en la qual es troben les brànquies.

De l'cefalotòrax dels braquiuros es desprenen uns 13 parells d'apèndixs, els quals es distribueixen de la següent manera: 5 parells de potes, antenes i anténulas, maxílulas, mandíbules, 3 parells de maxilipedios i maxil·les. Cada un d'aquests compleix funcions específiques.

Exemplar de Braquiuro. S'aprecien nítidament els seus apèndixs. Font: Yale Peabody Museum of Natural History

Com és d'esperar-se, les potes compleixen funció de locomoció, en tant que les antenes i anténulas tenen funció sensorial principalment. La resta dels apèndixs intervenen en el procés de manipulació i trituració de l'aliment, així com també en la respiració.

Aquests organismes presenten dimorfisme sexual. En el cas dels mascles, les quelas són més grans que les de les femelles. Així mateix, a l'abdomen es poden observar diferències bastant notòries.

L'abdomen dels mascles és punxegut i estret i el de les femelles és molt més ample. Igualment, els pleópodos de les femelles estan molt més desenvolupats que els dos parells de pleópodos que tenen els mascles.

nutrició

Els braquiuros són organismes heteròtrofs. Això vol dir que no són capaços de sintetitzar els seus nutrients, de manera que s'han d'alimentar d'altres éssers vius o de les substàncies elaborades per ells. En aquest sentit, l'alimentació dels crancs és força variada, amb una dieta molt diversa.

Tipus d'alimentació

Dins dels braquiuros, la majoria són omnívors. No obstant això, també hi ha alguns que són netament herbívors, carnívors, detritívors o carronyers.

En el cas dels herbívors, són aquells que s'alimenten essencialment de plantes, com ara les algues que predominen en certs hàbitats aquàtics i el plàncton.

D'altra banda, els carnívors són els que prefereixen alimentar-se d'altres animals. En la seva majoria, són depredadors de petits crustacis i mol·luscs com les cloïsses i musclos. Així mateix també solen alimentar-se de alguns cucs que hi pugui haver en els ecosistemes en els quals es desenvolupen.

Els crancs que són detritívors s'alimenten bàsicament de matèria orgànica en descomposició.

Entre els braquiuros hi ha casos molt singulars i curiosos pel que fa a l'alimentació. Per exemple, hi ha espècies que són capaços d'acomodar les seves preferències alimentàries a l'hàbitat en què es troben.

Si estan en un en què abunden algues, es comporten com herbívors, en tant que si estan en un lloc fangós actuen com sedimentívors. Un exemple clàssic d'aquest tipus de comportament és Neohelice granulata.

Recorregut de l'aliment

Tal com passa amb molts artròpodes, els crancs presenten diversos apèndixs articulats, entre els quals, els que participen en el seu procés d'alimentació són les quelas i els maxilípedos. Aquests es troben a nivell del cap, molt a prop de l'obertura bucal.

Amb ajuda d'aquests apèndixs, l'aliment és dirigit cap a la boca i són les fortes mandíbules les que s'encarreguen de triturar i trossejar a l'aliment. Aquest ingressa a l'tracte digestiu, passant a l'esòfag i després a l'estómac cardíac, on pateix l'acció de l'molinet gàstric i és demolit.

D'allí passa a l'estómac pilòric, a on entra en contacte amb els enzims digestius sintetitzades en el hepatopáncreas, les quals contribueixen a la degradació i processament dels nutrients. Aquí passa una mena de filtració, en què el contingut líquid és enviat a l'hepatopàncrees, on és absorbit.

La resta de l'aliment continua el seu trànsit pel sistema digestiu, i arriba als cecs a on ocorre l'absorció dels nutrients. Finalment, el material que no va ser assimilat per l'organisme, és enviat cap a l'intestí posterior, per travessar el recte i ser expulsat a través de l'anus.

reproducció

Els braquiuros són animals dioics, el que vol dir que els sexes es troben separats. Hi ha exemplars de sexe femení i de sexe masculí. Igualment, entre aquests organismes hi ha l'anomenat dimorfisme sexual, gràcies a el qual hi ha marcades diferències entre femelles i mascles.

Ritual d'aparellament

El procés de reproducció en els braquiuros és una mica complex, ja que involucra, en primer lloc, un ritual d'aparellament. Aquest és variat i divers i depèn de les espècies.

Per exemple, hi ha alguns que fan un ampli desplegament de moviments amb els seus apèndixs, hi ha altres que empren substàncies químiques com les feromones, les quals atrauen individus de el sexe oposat i el mateix nombre emeten sons característics fent ús dels seus apèndixs.

Els rituals de festeig dels crancs han cridat l'atenció dels especialistes des de sempre, de manera que encara continuen estudiant-per dilucidarlos correctament.

Fecundació i desenvolupament

El procés de fecundació que s'observa en els braquiuros és intern, és a dir, passa a l'interior de el cos de la femella. L'aparellament passa "de ventre a ventre", especialment quan la femella ha mudat la seva closca. El mascle fa ús de les seves pleópodos copuladors i dipositen l'esperma en el gonoporus de la femella.

Ara bé, és possible que la fecundació no passi immediatament, ja que la femella té la capacitat d'emmagatzemar l'esperma i utilitzar-los després per fertilitzar als seus òvuls.

Una vegada que els òvuls són fertilitzats, no són alliberats a l'medi extern, sinó que són traspassats a l'abdomen de la femella, on es mantenen fixos gràcies a la intervenció d'una substància que té la capacitat de mantenir-los adherits allà.

Els ous fertilitzats es mantenen en aquest lloc, fins que el desenvolupament embrionari es completa. Dels ous eclosionen larves que són alliberades a l'aigua, on es mantenen lliurement, experimentant diverses mudes. És important destacar que les larves dels braquiuros reben el nom de zoeas.

Cada zoea travessa un nombre específic de mudes, el qual depèn exclusivament de l'espècie. Finalment arriben a l'estadi adult, on ja li és possible reproduir-se.

referències

1. Boschi, I. (2016). El mar argentí i els seus recursos pesquers. Institut Nacional d'Investigació i Desenvolupament Pesquer.
2. Brusca, RC & Brusca, GJ, (2005). Invertebrats, 2a edició. McGraw-Hill-Interamericana, Madrid
3. Curtis, H., Barnes, S., Schneck, A. i Massarini, A. (2008). Biologia. Editorial Mèdica Panamericana. 7è edició.
4. Hayward, P. i Ryland, J. (1995). Handbook of the marine fauna of north - west Europe. Oxford University Press
5. Hickman, CP, Roberts, LS, Larson, A., Ober, WC, & Garrison, C. (2001). Integrated principles of zoology (Vol. 15). McGraw-Hill
6. Thatje, S. i Calcagno, J. (2014). Braquiuros. Capítol de el llibre "Els invertebrats marins". Vásquez Mazzini Editors.