La biologia evolutiva és la branca de la biologia que estudia l'origen i els canvis dels éssers vius a través del temps, els processos evolutius que van produir la diversitat a la Terra i les relacions de parentiu entre les espècies. Entre aquests processos evolutius es destaquen la selecció natural, la descendència comuna i l'especiació.
La biologia s'ocupa d'estudiar de forma integral els organismes, mentre la biologia evolutiva busca respondre preguntes des del punt de vista funcional i s'ocupa d'explicar el sentit adaptatiu dels elements que s'estiguin estudiant.
Simple esquema que simbolitza l'evolució humana. Font: M. Gardederivative work: Gerbil
Julian Huxley, biòleg evolucionista d'origen britànic, es refereix a ella com una disciplina que sintetitza diversos camps no relacionats prèviament al voltant de la investigació biològica. Aquests camps serien la genètica, l'ecologia, la sistemàtica i la paleontologia.
La biologia evolutiva és diferent de les ciències exactes, ja que tracta de fenòmens que no hi ha manera d'explicar per mitjà de lleis, de manera que es considera que són singulars. Aquesta branca de la biologia pretén trobar les respostes a les pregunta per què?
Generalment no és possible o és inadequat obtenir respostes a qüestions evolutives a través d'experiments, per la qual cosa es considera que aquesta disciplina es maneja a través d'un mètode heurístic conegut com narratives històriques complementat amb la comparació de diversos fets.
història
orígens
La biologia evolutiva com a disciplina acadèmica sorgeix entre els anys trenta i quaranta de segle XX, quan conflueixen les teories de la selecció natural, la genètica i la mutació aleatòria. Emergeix llavors com a resultat de el neodarwinisme.
No obstant això, els seus orígens es remunten a la idea de l'evolució per selecció natural proposada per Charles Darwin en 1859. El científic britànic la proposa partint de la idea que el medi ambient afavoreix o dificulta la reproducció dels organismes vius.
A més sustenta tres premisses: el tret ha de ser heretable, hi ha variabilitat de tret entre els individus d'una població i això ha d'impactar la supervivència o reproducció de l'individu d'aquesta espècie.
Una altra fita essencial per a la seva conformació és la genètica mendeliana, és a dir les lleis que proposa Gregor Mendel entre 1865 i 1866. Els seus tres lleis intenten explicar com es transmeten caràcters o trets físics a la descendència.
neodarwinisme
Finalment trobem el neodarwinisme com un altre dels seus principals antecedents, els artífexs van ser Ronald Fisher, John Burdon Sanderson Haldane i Sewal Green Wright. La també coneguda com a síntesi moderna uneix llavors dos descobriments: la unitat de l'evolució amb el mecanisme de l'evolució, és a dir els gens i la selecció natural.
Però no va ser fins a 1980 quan la biologia evolutiva va ocupar espai en els departaments universitaris. Avui dia cobreix temes diversos, on es destaquen la importància relativa de les forces evolutives, és a dir de la selecció natural, selecció sexual, derivació genètica, limitacions de el desenvolupament, biaix de mutació, biogeografia.
A més ha incorporat aspectes de diverses àrees com la genètica molecular i la informàtica.
Què estudia (objecte d'estudi)
La biologia evolutiva estudia l'origen i els canvis dels éssers vius a través del temps. Font: Thomas Hunt Morgan
El concepte que unifica la biologia evolutiva és el canvi i la transformació de les espècies al llarg de el temps. Les modificacions en les poblacions biològiques que planteja l'evolució poden ser tant de tipus fenotípic com genètic.
L'evolució explica la biodiversitat passada i actual, així com les adaptacions morfològiques, fisiològiques i conductuals de plantes i animals a l'entorn. Però a més dilucida aspectes biològics, conductuals i socials de l'espècie humana.
La biologia evolutiva busca entendre els senders històrics i els processos que han donat lloc a les característiques actuals dels organismes, a més s'ocupa de trobar el per què són aquestes les característiques d'aquests organismes i no altres diferents.
Les preguntes dels biòlegs evolutius solen ser "què va passar i quan ?, com i per què?" Si combinem aquest enfocament amb les diverses divisions o branques de la biologia sorgeixen diversos subcamps com el de l'ecologia evolutiva i la biologia evolutiva al desenvolupament. També poden identificar algunes extensions com la robòtica evolutiva, l'enginyeria evolutiva, algoritmes evolutius i economia evolutiva.
A més cal esmentar un nou camp d'aquesta disciplina, la biologia evolutiva al desenvolupament que es centra en estudiar com es registra i controla el desenvolupament embrionari.
D'altra banda, hi ha molts altres hàbits la dependència és principalment psicològica i no fisiològica. Els símptomes de l'abstinència en aquest cas són una mica diferents. El cervell interpreta que ha perdut una valuosa recompensa, el que es reflecteix en malestar emocional i canvis conductuals.
aplicacions
La biologia evolutiva actualment busca aclarir fenòmens que van ser explicats de manera errada en la síntesi evolutiva moderna. Per exemple, en l'evolució de la reproducció sexual, en l'envelliment, a la especiació, així com en la capacitat d'evolució. També s'estan aplicant en l'àrea genètica per determinar l'arquitectura dels fenòmens evolutius com l'adaptació i l'especiació.
Les aportacions d'aquesta disciplina són claus en ecologia organismal, en la teoria de la història de la vida, el coneixement molecular, els estudis sobre el genoma, així com en camps de la paleobiologia, la sistemàtica, la salut i la filogenètica.
conceptes principals
- Evolució: es refereix a el canvi en les característiques de les poblacions d'organismes, o grups de tals poblacions, a través del curs de successives generacions.
- Element: substància que no es pot trencar en una forma més simple per mitjans químics ordinaris. Són unitats estructurals bàsiques de diminuts àtoms constituïdes per protons, neutrons i electrons.
- Espècie: es refereix a l'estat de el procés evolutiu mitjançant el qual un grup d'individus amb la capacitat real o potencial de creuar-se entre si donen descedientes fèrtils.
- Genotip: suma total de la informació genètica d'un organisme continguda en els seus cromosomes.
- Fenotip: conjunt de característiques identificables d'un organisme (estructural, bioquímica, fisiològica i conductual) determinada per la interacció de l'genotip i l'ambient.
- Selecció natural: tipus particular de selecció que ocorre de manera no teleològica en les poblacions naturals. Aquesta no admet intencionalitat, direcció ni progrés a diferència de la selecció artificial que és executada per l'ésser humà amb un propòsit específic.
- Mutació: variació d'un al·lel per alteració en les seves seqüències de base que ocorren entre una generació i la següent.
- Neordarwinismo: se li coneix també com a teoria sintètica de l'evolució, és aquella que fusiona el darwinisme clàssic amb la genètica moderna, paleontologia, distribució geogràfica, taxonomia, i tota disciplina que permeti entendre el procés evolutiu.
- Creacionisme: conjunt de creences inspirades en doctrines religioses, segons les quals la Terra i els éssers véns provenen d'un acte de creaciò divina i es va dur a terme d'acord a un propòsit transcendental.
- saltacionismo: també coneguda com teoria mutacionista, correspon a l'ocurrència de canvis sobtats i de gran magnitud d'una generació a una altra. S'oposa a l'gradualisme darwinista.
- Fixisme: aquella teoria que sosté que cada espècie roman invariable al llarg de la història en la forma en què va ser creada, per la qual cosa s'oposa a la teoria de l'evolució.
- Transformismo: aquella teoria que considera que les espècies tenen un origen independent, però poden anar canviant principalment per l'ús o desús d'òrgans segons les necessitats que vagin presentant-se en el medi ambient.
- Uniformisme: és un principi que planteja que els processos naturals són repetitius, és a dir, els mateixos que van actuar en el passat són els que actuen en el present i es presentaran en el futur.
- Microevolució: es refereix als canvis a petita escala que es registren en les freqüències al·lèliques d'una població, al llarg de poques generacions. És un canvi a nivell d'espècie o sota d'ella.
- Macroevolución: és l'ocurrència de grans canvis, evidencien patrons i processos que afecten a nivells superiors a les poblacions.
Biòlegs evolutius destacats
La biologia evolutiva ha vingut conformant-se en una disciplina clau en el món científic actual gràcies a les aportacions de biòlegs especialitzats en l'àrea com:
- Charles Darwin (1809-1882) qui va plantejar l'evolució biològica a través de la selecció natural i ho va fer a través de la seva obra L'origen de les espècies.
- Gregor Mendel (1822-1884) qui va descriure les lleis que descriuen l'herència genètica.
Gregor Mendel, considerat el pare de la Genètica. Font: By Bateson, William (Mendel 's Principles of Heredity: A Defence), via Wikimedia Commons
- Sewall Wright (1889-1988) és considerat un dels principals fundadors de la genètica poblacional i és conegut per la seva gran influència en la teoria evolutiva.
- George Gaylord Simpson (1902-1982) és un dels principals teòrics de la teoria evolutiva sintètica.
- Ernst Mayr (1904-2005) va contribuir a la revolució conceptual que permtió la síntesi moderna de la teoria de l'evolució i gràcies a les seves aportacions es va desenvolupar el concepte biològic d'espècie.
- George Ledyard Stebbins (1906-2000) genetista i un dels membres fundadors de la síntesi evolutiva moderna. Va aconseguir incloure la botànica dins d'aquest marc teòric.
- Ronald Fisher (1890-1962) va usar la matemàtica per combinar les lleis de Mendel amb la selecció natural proposada per Darwin.
- Edmund B. Ford (1901-1988) es considera el pare de l'ecologia genètica i va ser un gran investigador de el paper de la selecció natural en les espècies.
- Richard Dawkins (1941) va popularitzar la visió evolutiva dels gens i va introduir termes com meme i memètica.
- Marcus Feldman (1942) tot i que és matemàtic de formació, les seves aportacions a la teoria evolutiva han estat gràcies als estudis computacionals que ha portat endavant.
- Biologia Evolutiva. (2019, 18 de setembre). Viquipèdia L'enciclopèdia. Recuperat de wikipedia.org
- Méndez, MA i Navarro, J. (2014). Introducció a la biologia evolutiva. Santiago, Xile: Societat Xilena d'Evolució (SOCEVOL).
- Wikipedia contributors. (2019, 08 octubre). Evolutionary biology. En Wikipedia, The Free Encyclopedia. Recuperat de wikipedia.org
- Pérez, Eréndira. (2015). Coneixements fonamentals de biologia evolutiva: proposta didàctica per a educació secundària.
- Sants, M. I Ruiz, A. (1990) Temes actuals de la biologia evolutiva. Espanya: Universitat Autònoma de Barcelona.
- Soler, M. (sf). L'evolució i la biologia evolutiva. Temes De Biologia Evolutiva. Recuperat de sesbe.org/