ESTRUÇ: CARACTERÍSTIQUES, REPRODUCCIÓ, ALIMENTACIÓ, COMPORTAMENT - BIOLOGIA

El estruç (Struthio camelus) és un au no voladora que pertany a la família Struthionidae. Aquesta espècie és l'ocell viu més gran, arribant el mascle a mesurar 2,75 metres d'altura i aconseguint un pes de 150 quilograms.

La coloració del seu plomatge varia segons el sexe. Generalment, els mascles són negres, amb la cua i les puntes de les ales de color blanc. Pel que fa a les femelles, solen ser de tons marrons o grisos. Una altra variació, quant a la color, el presenta la pell. Aquesta pot ser des blanca fins a vermell-taronja.

Estruç. Font: Harvey Barrison from Massapequa, NY, USA

Aquesta au és nativa de el continent africà, on habita en zones obertes i en hàbitats sorrencs i àrids. És un animal herbívor, que també sol consumir alguns animals, com llagostes i rosegadors, i carronya.

L'estruç té una conducta molt particular davant l'amenaça d'un depredador. Tant els joves com els adults, per evitar ser albirats per l'animal que els amenaça, es llancen en el terreny, amb la seva cara i coll estirat. Així, des de lluny poden semblar una muntanya de sorra.

Aquest hàbit de defensa va poder haver donat origen a la creença popular que aquesta au salvatge enterra el seu cap a la terra.

Característiques generals

Mascle estruç Masai (Struthio camelus massaicus) Font: Nicor / Public domain

potes

L'estruç té una estructura única a les potes, que han evolucionat per adaptar-se a l'entorn desèrtic. Aquestes tenen només 2 dits, anomenats el tercer i el quart. Entre els dits hi un coixinet metatarsofalàngica, on hi ha el lligament interfalángico.

El tercer dit és robust, està ben desenvolupat i forma un angle d'aproximadament 34 ° amb el quart dit. A més, té 4 falanges, amb la primera d'aquestes més grans que la resta.

Pel que fa a el quart dit, és curt i la seva constitució és menys forta que la de l'tercer. Posseeix 4 falanges, encara que de vegades podria presentar una cinquena, però es troba degenerada.

El tars de l'estruç és el més gran de totes les aus vives. La seva longitud és de 39 a 53 centímetre. La reducció pel que fa a nombre de dits, és una adaptació corporal que contribueix a que l'animal pugui córrer ràpidament.

L'estruç pot arribar a una velocitat superior als 70 km / hi en un sol pas pot abastar de 3 a 5 metres.

coixinets

L'estruç africà és un animal bípede de grans dimensions que pot desplaçar-se a una gran velocitat. Segons els estudis realitzats, la distribució de la pressió plantar en la marxa o en la caminada es concentra sota de l'tercer dit de la pota, mentre que el quart dit contribueix amb l'equilibri de el moviment.

D'aquesta manera, l'impacte sever i breu que es produeix a l'córrer podria ocasionar dislocacions en les falanges i danys en els teixits tous de les potes. Un altre factor que afecta aquesta part de l'organisme és la vibració i l'acceleració negativa, causada per la força de reacció de el terreny.

És per això que el coixinet de el dit de la pota té característiques que afavoreixen l'amortiment dels impactes. Els investigadors sostenen que, basat en les característiques biomecàniques, aquestes estructures absorbeixen energia i redueixen la vibració.

D'aquesta manera, ajuda a el manteniment de l'estabilitat de l'animal i en la protecció de el teixit plantar.

pulmons

El pulmó d'estruç té característiques que estan presentin en altres grups d'aus. Per exemple, aquest ocell africà no té envans interparabronquiales, té un refinament morfomètric i les seves aurícules són poc profundes. Aquestes particularitats són pròpies de les aus voladores petites.

També, el neopulmo es troba poc desenvolupat, a l'igual que en les ratites voladores. Pel que fa a el sistema bronquial, la seva gran mida pogués explicar els canvis de l'flux d'aire en les vies respiratòries, que ocorren des del descans fins a la respiració panteixant.

A més, la dimensió dels bronquis podria ser la raó de la insensibilitat que presenta l'òrgan a el desequilibri àcid-base sanguini, durant el panteix sostingut en una situació d'estrès tèrmic.

Aquestes característiques morfomètriques i morfològiques són la resposta davant l'abast i el manteniment de les altes capacitats aeròbiques i dels llargs esbufecs, sense que l'estruç experimenti alcalosi respiratòria.

mida

L'estruç és l'au viva de major grandària. El mascle adult podria mesurar 2,75 metres d'alt i pesar més de 150 quilograms. Pel que fa a la femella, sol ser més petita que el mascle.

Durant el primer any, les cries creixen al voltant de 25 centímetres per mes. Així, quan tenen un any, l'estruç pesa al voltant dels 45 quilograms. Una vegada que aconsegueix la maduresa sexual, entre els 2 i 4 anys, el mascle mesura entre 2,1 i 2,8 metres, mentre que la longitud de la femella oscil·la entre 1,7 i 2 metres.

coloració

La pell de l'estruç pot variar des de tons grisos fins rosat intens. Generalment el mascle té un pelatge negre, amb plomes blanques a la cua i en les ales.

La femella i els joves són de color marró grisenc. Quant al capdavant ia la major part de l'coll estan gairebé nus, estant coberts per un fi plomissol. Les extremitats no estan cobertes de plomes, de manera que destaca el to de la pell.

Les plomes no tenen els ganxos que uneixen les plomes externes de les aus voladores. A causa d'això, són esponjoses i suaus i compleixen la funció d'aïllament tèrmic.

cap

El cap de l'estruç és petita i es troba a una alçada de 2,8 metres de terra. Té un bec ample i curt, que mesura entre 12 i 14,3 centímetres. Els seus ulls són marrons i grans, amb un diàmetre de 50 mil·límetres. A més, tenen unes gruixudes pestanyes negres.

ales

L'estruç té un estèrnum pla, mancat de quilla. Aquesta extensió de l'os de el pit és la que proveeix l'àrea perquè, en el cas de les aus voladores, els músculs de vol s'ancorin.

Les ales tenen una envergadura de 2 metres. Encara que aquesta au no vola, les ales compleixen diverses funcions. Per exemple, les utilitzen per cobrir la pell nua de les seves extremitats i dels flancs, per conservar la calor o les deixen descobertes per alliberar-lo.

També actuen com estabilitzadors, atorgant-li a l'au una major maniobrabilitat a l'córrer. Així, participen en els moviments de ziga-zaga i de girs.

Adaptacions a l'entorn

L'estruç pot tolerar un ampli rang de temperatures. A la major part del seu hàbitat, les temperatures poden variar, arribant fins als 40 ° C. L'animal pot regular la seva temperatura corporal a través de diverses adaptacions tant físiques com metabòliques.

adaptacions físiques

Estruços (estruç). Font: Nevit Dilmen / Public domain

El estruç realitza algunes accions conductuals, que permeten la termoregulació. Entre aquestes es troba la variació de la posició de les plomes. En situacions de molta calor, contrauen els músculs, aixecant així les plomes. Aquest esponjament augmenta l'espai de l'aire sobre la pell.

Aquesta àrea proporciona un aïllament d'aproximadament 7 centímetres. També, l'au exposa les finestres tèrmiques de la seva pell, on no té plomes. D'aquesta manera millora la pèrdua radiativa i convectiva, en moments d'estrès causat per la calor.

També, per refrescar el seu cos, l'estruç pot buscar aixoplugar sota de l'ombra d'un arbre.

En el cas que la temperatura externa baixi, l'estruç aplana les seves plomes, conservant així la calor corporal per mitjà de l'aïllament. Dit comportament, compensa la pèrdua d'aigua motivada a l'evaporació cutània. Així mateix, també pot cobrir les seves potes, reduint la pèrdua de calor a l'exterior.

adaptacions internes

Quan la temperatura ambient és inferior a la temperatura corporal, l'estruç disminueix la temperatura de la superfície de el cos. Així, la pèrdua de calor només ocorre en el 10% de la superfície total.

Un altre mecanisme de termoregulació desenvolupada pel estruç és el conegut refredament selectiu de el cervell. En aquest, la temperatura de la sang que arriba a el cervell és controlada, depenent de les condicions externes. L'intercanvi de calor es produeix a través de la xarxa vascular oftàlmica i de les artèries cerebrals.

Hàbitat i distribució

Distribució de l'estruç (Struthio camelus) a l'Àfrica. Font: Brion VIBBERs / Public domain

distribució

El estruç va ocupar el nord i sud de l'Sàhara, al sud de la selva tropical africana, al sud Àfrica oriental i una gran part d'Àsia Menor. Actualment, però, moltes d'aquestes poblacions estan extintes. Tal és el cas de l'Scsyriacus, que vivia en el Mig Orient, però es va extingir possiblement des de 1966.

El estruç es localitza en una gran part d'Àfrica, amb una distribució que abasta Mali, Mauritània, Níger, Sudan i Txad. També, habita a Etiòpia, Kenya, Eritrea, Uganda, Angola, Tanzània, Namíbia, Zàmbia, Sud-àfrica, Zimbabwe, Botswana i Moçambic.

hàbitat

Aquestes aus prefereixen les àrees obertes, hàbitats àrids i arenosos. Així, poden localitzar-se en els llençols i el Sahel d'Àfrica, una regió ecoclimática de transició entre el desert de Sàhara, a l'àrea nord i la sabana sudanesa, cap al sud.

Pel que fa a la zona d'el sud-oest africà, viuen en ecosistemes de semidesert o al desert. Alguns dels ambients més freqüentats pels estruços inclouen boscos, planes, matolls i prats secs. Generalment, el seu rang de llar es troba a prop dels cossos d'aigua.

Taxonomia i classificació

- Taxonomia

-El Regne: Animal.

-Subreino: Bilateria.

-Filum: cordat.

-Subfilum: Vertebrat.

-Infrafilum; Gnathostomata.

-Superclase: Tetrapoda

-Classe: Aus.

-Ordre: Struthioniformes.

-Família: Struthionidae.

-Gènere: Struthio.

-Espècie: Struthio camelus.

- Subespècies

Struthio camelus australis

El estruç de coll blau habita el sud-oest d'Àfrica. Així, pot trobar-se en Sud-àfrica, Zàmbia, Namíbia, Zimbabwe, Botswana i Angola i Botswana. També, viu a sud dels rius Cunene i Zambezi.

Tant el mascle com la femella tenen les potes i el coll de color gris, en comptes de les tonalitats vermelloses de les altres subespècies.

Struthio camelus camelus

El estruç de coll vermell és comú d'Àfrica septentrional i occidental. És la subespècie més gran, arribant a mesurar 2,74 metres d'altura ia pesar al voltant de 154 quilograms.

Té el coll vermell rosat i, mentre que el color de l'plomatge de l'mascle és negre i blanc, el de la femella és gris. Pel que fa a la distribució de l'estruç de Berberia va des del nord-est fins a l'oest d'Àfrica.

Struthio camelus massaicus

L'estruç Masai es localitza a l'Àfrica oriental. Amb relació a l'pelatge, el mascle té una coloració negra, amb la cua i la punta de les ales blanques. El coll i les extremitats són rosades. Per la seva banda, la femella posseeix plomes marró grisenques i les seves potes i coll són blancs.

Struthio camelus syriacus

L'estruç àrab és una subespècie ja extinta, que va viure, fins a mitjan el segle XX, al Pròxim Orient ia la Península Aràbiga.

Estat de conservació

Històricament, l'estruç de el nord d'Àfrica ha estat exposat a diverses amenaces que posen en perill l'estabilitat de les seves poblacions. En els últims anys, aquesta situació ha empitjorat.

Amb l'excepció d'algunes petites poblacions de sabana, aquesta au ha desaparegut per complet del seu extens rang sahariana-sahelo. A causa d'aquesta situació, actualment la subespècie es troba inclosa en l'Apèndix I de CITES i figura a la Llista Vermella de la UICN com a preocupació menor.

A més, alguns organismes internacionals de protecció animal consideren que està en perill d'extingir-se. Així, aquesta au africana forma part d'un projecte de la Fundació de Conservació de l'Sàhara.

La intenció d'aquesta organització és crear i implementar estratègies orientades a evitar l'extinció d'aquesta subespècie ia restaurar les comunitats perdudes al Sahel i al Sàhara.

- Amenaces

La principal amenaça de l'estruç de el nord d'Àfrica és la caça indiscriminada. La captura d'aquest animal es deu al fet que la seva pell, carn i plomes són comercialitzades en diversos mercats. En algunes regions, la carn d'aquesta au és considerada una menja, a més de ser una excel·lent font de ferro, proteïnes i calci.

Un altre subproducte altament valorat són els seus ous. També, la pell i les plomes han format part de la moda, el que va portar a aquest animal a estar molt a prop d'extingir, durant el segle XVIII.

Actualment ha disminuït l'ús de l'plomatge de l'estruç com un article de moda, però la seva pell segueix sent utilitzada. Aquesta té una alta resistència, de manera que, entre altres coses, és emprada en la fabricació de peces de vestir.

Potser un dels usos més conegut de les plomes és en l'elaboració de plomalls, que es vénen fabricant a nivell mundial des de 1900. L'atractiu d'el plomatge, és que aquestes produeixen una càrrega estàtica que permet que la pols s'adhereixi. A més, són duradores, rentables i no pateixen danys durant el procés d'elaboració de l'article de neteja.

- Projecte de recuperació de les estruços de el nord d'Àfrica

Aquest projecte, que pertany a la Fundació de Conservació de l'Sàhara, proporciona el suport investigatiu, els recursos econòmics i tècnics necessaris per a la restauració en la naturalesa de l'estruç, a la regió del Níger.

Així, l'objectiu central és la producció en captivitat d'aus, per després ser retornades al seu hàbitat natural. A l'una d'això, compta amb plans de sensibilització, dirigits a la comunitat local, on es destaquen la importància de la conservació d'aquesta subespècie.

- Projectes de reintroducció

Àfrica

El procés de reinserció de l'estruç de el nord d'Àfrica s'ha iniciat a Níger i a nord de l'Sàhara. Al Marroc, van ser introduïdes al Parc Nacional Souss-Massa. A Tunísia, es troben el Parc Nacional Dghoumès i el Parc Nacional Sidi Toui ien.

Àsia

El estruç de el nord d'Àfrica és la subespècie més propera de l'extint estruç àrab, que habitava a Àsia occidental. Els estudis de l'ADN mitocondrial (ADNmt) d'ambdós animals confirmen la seva estreta relació.

A causa d'això, la subespècie africana va ser considerada adequada perquè poblés aquelles àrees on l'estruç àrab solia viure. Per això, el 1994 van ser introduïdes amb èxit algunes estruços de el nord d'Àfrica a l'àrea protegida de Mahazat as-Sayd, a l'Aràbia Saudita.

reproducció

Estruç africana femella amb 2 polls. Font: Lip Kee Yap / Public domain

El cicle de vida reproductiva s'inicia un cop que l'estruç arriba a la maduresa sexual. Això pot ocórrer entre els 2 i 4 anys, encara que les femelles solen madurar al voltant de 6 mesos abans que el mascle. L'època d'aparellament comença en els primers mesos de l'estació seca.

Les femelles en zel es troben agrupades en un harem, on conviuen entre 5 i 7 estruços. Els mascles lluiten entre si pel dret a unir-se amb aquestes. Les páleas inclouen fortes xiulades, xiuxiuejos i rugits, acompanyats d'exhibicions de plomes.

Parella d'estruços amb els seus pollets. Font: Susann Eurich / Public domain

Per festejar a la femella, el mascle mou vigorosament les seves ales, tocant el terreny amb el seu bec i simulant netejar el niu. Posteriorment, mentre la femella corre amb les ales baixes al seu voltant, el mascle fa un moviment circular amb el seu cap, provocant que aquesta caigui a el terreny.

Un cop a terra, ocorre la copulació. El mascle dominant pot aparellar-se amb totes les femelles de l'harem, però només forma un grup amb la líder de el grup.

El mascle construeix el niu, cavant amb les seves potes una depressió a la terra. Aquest mesura al voltant de tres metres d'ample i entre 30 i 60 centímetres de profunditat.

incubació

Malgrat que existeixen diverses femelles al harem, la dominant diposita primer els ous i després ho fan les altres. En un niu poden trobar-se entre 15 i 20 ous. A l'hora de cobrir per incubar, la líder el grup pot descartar aquells que pertanyen a les femelles més febles.

Els ous de l'estruç són els de major grandària entre les espècies ovípares vives. Mesura aproximadament 15 centímetres de llarg i 13 centímetres d'ample. Amb relació a l'pes, està al voltant de 1,4 quilograms.

Per incubar, la femella ho fa durant el dia i el mascle a la nit. Aquest comportament es veu afavorit per la coloració de l'plomatge de tots dos. En el dia, el to marró de la femella es barreja amb la terra, mentre que, a la nit, el fosc pelatge de l'mascle és gairebé indetectable.

Amb relació a el període d'incubació, dura entre 35 i 45 dies. Quan les cries tenen un mes, poden acompanyar els pares en les seves activitats de forrajeo. A la fi de el primer any ja el jove té l'alçada de l'adult.

alimentació

L'estruç és un animal herbívor, encara que de manera ocasional pot menjar carronya i alguns animals. La seva alimentació es basa en llavors, flors, fulles, herbes, arbustos i fruites. Entre els animals que conformen la seva dieta es troben els rosegadors, les sargantanes i les llagostes, entre d'altres.

És una au selectiva i oportunista, que pren les espècies vegetals en funció del seu hàbitat i de l'època de l'any. Quan forrajea, sol pasturar i menjar tot el que aconsegueixi en aquesta àrea.

També, per la seva alçada, té accés a branca fresques ja fruits que estiguin a diversos metres de terra. Això li ofereix un gran avantatge sobre altres animals de menor grandària que habitin a la mateixa zona.

En relació amb la ingesta d'aigua, el Struthio camelus pot sobreviure diversos dies sense consumir aigua. Això no obstant, en conseqüència d'això, podrien perdre fins a un 25% de l'pes corporal.

Per suplir la manca de fonts d'aigua, a causa de les fortes sequeres típiques de l'ambient on resideix, aquesta au aprofita l'aigua continguda en les plantes.

la digestió

A el no tenir dents, s'empassen còdols que actuen com gastrolitos per moldre el menjar a la pedrer. A l'menjar, l'estruç omple el seu esòfag amb els aliments, formant-se el bol alimentari.

En aquesta primera fase de l'procés digestiu no intervenen bacteris que contribueixin amb la degradació de l'material ingerit. Després, el bolo arriba a la pedrer, on hi ha diverses pedres que actuen com gastrolitos, molent el menjar.

Aquesta estructura pot pesar fins a 1300 grams, dels quals, al voltant d'un 45% poguessin ser còdols i sorra. El procés continua a l'estómac, que es troba dividit en tres càmeres. Aquesta espècie africana no té vesícula biliar i el cec mesura al voltant de 71 centímetres.

comportament

Els estruços tenen hàbits diürns, però podrien estar actives en les nits clares. Els màxims pics d'activitat el presenten molt d'hora al dia i en la tarda. Viuen en grups de 5 a 50 animals i generalment pasturen en companyia d'altres animals, com les zebres i els antílops.

El territori de l'estruç mascle té una àrea compresa entre 2 i 20 km2. No obstant això, durant l'època d'aparellament, les bandades poden ocupar territoris de 2 a 15 km2.

La mida de el grup pot variar, d'acord amb el comportament reproductiu. Així, fora de la temporada d'aparellament, els grups d'adults estan formats per un nombre de 5 a 9 estruços.

En general, l'estruç. és un animal que poques vegades emet trucades. La comunicació oral augmenta en l'època d'aparellament, quan el mascle xiula i gruny, tractant d'impressionar a les femelles.

defensa

A causa de l'avançat desenvolupament dels seus sentits de l'audició i de la vista, aquesta au pot detectar des de lluny als seus depredadors, entre els quals es troben els lleons.

Quan són perseguits, l'estruç pot córrer a més de 70 km / hi mantenir la velocitat de manera constant a 50 km / h. No obstant això, en ocasions prefereix amagar-se de l'amenaça.

Per això, se'n va a dormir a terra, posant el seu cap i coll a la terra. D'aquesta manera, des de la llunyania, semblés ser una muntanya de terra. En el cas que estigui acorralat pel depredador, pot donar-li poderoses puntades de peu, causant greus danys a l'agressor, inclusivament la seva mort.

referències

Rui Zhang, Llei Ling, Dianlei Han, Haitao Wang, Guolong Yu, Llei Jiang, Dong Li, Zhiyong Chang (2019). FEM analysis in excellent Cushion characteristic of ostrich (estruç) toe pads. Recuperat de journals.plos.org.
Zhang, Rui, Wang, Haitao, Zeng, Guiyin, Zhou, Changhai, Pa, Runduo, Wang, Qiang, Li, Jianqiao. (2016). Anatomical study of the ostrich (estruç) foot locomotor system. Indian Journal of Animal Research. Recuperat de researchgate.net.
John N. Maina, Christopher Nathaniel (2001). A qualitative and quantitative study of the lung of an ostrich, estruç. Journal of Experimental. Recuperat de jeb.biologists.org.
Jason Murchie (2008). Struthio camelus, The Common Ostrich. Recuperat de tolweb.org.
Jackson Dodd. (2001). Struthio camelus. Digital Morphology. Recuperat de digimorph.org.
Encyclopaedia Britannica (2019). Ostrich. Recuperat de Britannica.com.
ITIS (2019). Struthio camelus. Recuperat de itis.gov.
BirdLife International 2018. estruç. The IUCN Red List of Threatened Species 2018. Recuperat de iucnredlist.org.
Donegan, K. (2002). Struthio camelus. Animal Diversity. Recuperat de animaldiversity.org.
Hurxthal, Lewis M (1979). Breeding Behaviour Of The Ostrich estruç Neumann In Nairobi National Park. Recuperat de euonbi.ac.ke.
Z. Mushi, MG Binta and NJ Lumba. (2008). Behaviour of Wild Ostriches (estruç). Recuperat de medwelljournals.com.
Roselina Angel, Purina Mills (1997). Normes d'alimentació d'estruços. Recuperat de produccion-animal.com.ar.
Sàhara Conservation Fundation (2018). Ostrich. Recuperat de saharaconservation.org.

ESTRUÇ: CARACTERÍSTIQUES, REPRODUCCIÓ, ALIMENTACIÓ, COMPORTAMENT - BIOLOGIA - 2025