ASHWAGANDHA: CARACTERÍSTIQUES, HÀBITAT, PROPIETATS, EFECTES SECUNDARIS - BIOLOGIA - 2025

Ashwagandha (bufera) és una planta adaptògena pertanyent a la família Solanaceae, caracteritzada per la seva arrel de forta olor penetrant. Coneguda com Bufera o ginseng indi, ha estat utilitzada des de temps ancestrals per la medicina tradicional de l'Índia a causa de les seves propietats antireumàtiques, defatigants i tòniques.

La planta és un arbust herbaci de baix port amb ramificacions tomentoses de creixement radial al voltant d'una tija central. Es caracteritza per les seves fulles el·líptiques de color verd opac, flors petites, acampanades de tons verd-groguencs i de fruit una baia ataronjada quan madura.

Ashwagandha (bufera). Font: User: Wowbobwow12

El seu ús es remunta a la tradició ayurvèdica o medicina tradicional de l'Índia on s'empra per tonificar el cos i la ment. A occident és catalogada com una planta adaptògena capaç de reforçar a l'organisme en moments d'estrès físic i mental.

Característiques generals

aparença

Planta perenne d'aparença arbustiva de creixement erecte àmpliament ramificat amb tiges herbàcies o semillenyós i nombroses arrels tuberoses. Les branques lleugerament tomentoses o adpresas creixen radialment des de la tija central, regularment mesura entre 60-150 cm d'altura.

fulles

Les fulles simples de forma el·líptica, ovada o oblongo-lanceolada, peciolades i de color verd opac mesuren de 10-12 cm de longitud. Tomentoses quan joves, glabres a la maduresa, obtuses o agudes, de nerviació evident i un pecíol llarg martinenc o amb toment blanquinós.

flors

Les petites flors hermafrodites, actinomorfes, sèssils i de corol·la campanulada, són de color verd-groguenc i estan cobertes per un toment dens i blanquinós. Es disposen en posició axil·lar sota les fulles, floreixen a mesurats de primavera i durant l'estiu, entre maig i agost.

fruits

El fruit és una petita baia de color vermell-ataronjat de 8-10 mm de diàmetre, cobert per un calze acrescente després de la fecundació. Quan maduren les baies són comestibles, però les llavors presenten certa toxicitat deguda a la presència d'alcaloides.

composició química

L'anàlisi fitoquímic de la planta ha permès determinar la presència d'àcids grassos, els antioxidants glicolitánidos, nitrat de potassi i alt contingut de ferro. Així com diversos bioactius naturals que inclouen els alcaloides anferina, anólidos, conanina, somnina, somniferina i tropina, lactones esteroides, flavonoides, glucoses, tanins i acetil-estèril-glucòsids.

Els alcaloides presents en aquesta espècie són el resultat de l'metabolisme de la planta, tenen efectes fisiològics i li confereixen certa toxicitat. No obstant això, són les lactones esteroidals conegudes com withanólidos, les que li proporcionen un notable poder curatiu.

En efecte, els withanólidos promouen l'activitat cel·lular de el sistema immunològic, especialment els limfòcits, a més redueixen les inflamacions i afavoreixen la memòria. Així mateix, el seu consum regular equilibra l'organisme en situacions d'estrès, calma la tensió i estimula els estats depressius, sent considerat un efectiu adaptògen.

Flors de Ashwagandha (bufera). Font: Vinayaraj

taxonomia

- Regne: Plantae

- Divisió: Magnoliophyta

- Classe: Magnoliopsida

- Subclasse: Asteridae

- Ordre: Solanales

- Família: Solanaceae

- Subfamília: Solanoideae

- Tribu: Physaleae

- Subtribu: Withaninae

- Gènere: Withania

- Espècie: Withania somnífera (L.) Dunal

etimologia

- Ashwagandha: el nom comú prové de la unió de dos termes en sànscrit «ashwa» i «gandha», que signifiquen «cavall» i «perfum». D'allí que el nom es tradueix com «amb olor de cavall» en al·lusió la seva capacitat per produir la «força d'un cavall».

- Withania: el gènere ha estat nomenat en honor a l'paleontòleg i botànic anglès Henry Whitam.

- somnífera: l'adjectiu específic deriva de l'vocable en llatí «somnifera» que significa «tenint somni». Pel que fa a les propietats sedants de l'arrel de la planta.

Sinonímia

- Withania sicula Lojac.

- Hypnoticum somniferum Rodati ex Boiss.

- Physalis alpini J. Jacq.

- Physalis flexuosa L.

- Physalis scariosa Webb & Berthel.

- Withania kansuensis Kuang & AMLu

- Withania microphysalis Suess.

- Physalis somnifera L.

- Physalis sugunda Buch. - Ham. ex Wall.

- Physaloides somnifera Moench basónimo

nom comú

Comunament és coneguda com Bufera, ginseng indi, herba mora major, herba de la son, oroval, Orobal, orvala, orvale, orobale o orovale. Altres noms amb els quals ha estat denominat són orval jusquiam mascle, tomàquet de el diable, veleño, vejiguilla, veleño de letargies, herba mora o herba mora major

Fruits verds de Ashwagandha (bufera). Font: Vinayaraj

Hàbitat i distribució

L'espècie Withania somnífera és nativa de el continent asiàtic, on se li s'aconsegueix de forma silvestre especialment a l'Índia, així com el continent africà. Es desenvolupa sobre sòls secs i pedregosos, a plena exposició solar o ombra parcial en regions de clima temperat.

El seu hàbitat natural rau en les regions litorals de l'Índia i el Pakistan, arribant posteriorment a el nord d'Àfrica, costa libanesa, illa de Creta i algunes zones litorals de la Mediterrània europeu.

A la península ibèrica es localitza de manera dispersa en ambients litorals d'Andalusia, Múrcia i Llevant i ocasionalment a Eivissa i Mallorca. Habitualment se situa sobre terrenys intervinguts i abandonats, ambients descampats a plena exposició solar i a la vora de camins i carreteres.

propietats

La Ashwagandha, Bufera o ginseng indi és una planta herbàcia utilitzada en la medicina ayurvèdica des de fa més de 3.000 anys. A més, ha estat emprada amb finalitats terapèutiques per la seva activitat farmacològica com antimicrobiana, anticancerígena, anti-neurodegenerativa i immuno-moduladora.

La majoria de les funcions farmacològiques es deuen a la presència de diversos components químics com alcaloides i lactones esteroïdals. Aquestes substàncies ajuden a desinflamar ferides o infeccions, calmar el cervell, regular la pressió arterial i fins i tot equilibrar el sistema immunològic.

L'espècie Withania somnífera és un «adaptògen» capaç d'harmonitzar l'organisme, millorant la resposta davant l'estrès i el funcionament de les glàndules suprarenals. Actualment s'estan realitzant assajos per determinar la seva influència sobre trastorns obsessius compulsius, bipolaritat, esquizofrènia i trastorn per dèficit d'atenció i hiperactivitat.

D'altra banda, té efectes tant tònics com sedants, utilitzada en alta concentració pot arribar a ser hipnòtica. Així mateix, actua com un complementi antiestrès o adaptogénico, a causa de la presència d'acetil-estèril-glucòsids en l'arrel.

El seu consum habitual li dóna resistència a el cos i estimula el sistema immunològic, igualment té propietats antiinflamatòries i antisèptiques. A més, incrementa la producció de l'hormona tiroxina o T ₄ el que exerceix un efecte estimulant sobre les glàndules tiroide regulant la sensibilitat de el cos.

De fet, treballs d'investigació recent han permès determinar la capacitat d'alentiment sobre la propagació de cèl·lules cancerígenes. L'arrel és la principal estructura de la planta utilitzada amb fins medicinals, encara que de la mateixa manera són emprades les fulles, baies i llavors.

Fulles i fruits de Ashwagandha (bufera). Font: Krzysztof Ziarnek, Kenraiz

- Principis actius

Els principis actius estan relacionats amb determinat compost bioactiu, d'allí l'acció terapèutica que es defineix a continuació:

alcaloides

S'han identificat més de dotze alcaloides, on destaquen la anaferina, somniferina, somnina i seudotropina. Aquests compostos li confereixen propietats analgèsiques, narcòtiques i sedants.

flavonoides

Metabòlits secundaris polifenòlics amb capacitat antioxidant.

lactones esteroidals

En aquest grup destaquen els withanolidos d'activitat farmacològica com la withaferina-A i el withanolido-D. Aquests compostos li proporcionen a la planta seves propietats adaptògenes i antiinflamatòries, actuant sobre l'organisme com hormones esteroidals.

Trietilenglicol

Compost utilitzat com a dissolvent químic, en farmacologia és un element actiu que evita l'insomni a nivell experimental.

sals minerals

Són comuns els elements ferro i potassi, necessaris per a la compliment de diverses funcions fisiològiques.

Aquests són els principals components responsables de les propietats medicinals i terapèutiques de la planta. La seva ingesta està indicada com adaptògen, analgèsic, antianèmic, anticonvulsiu, antiinflamatori, antireumàtic, antioxidant, narcòtic lleu, relaxant de el sistema nerviós central, reconstituent i tònic.

- Usos terapèutics

- Incrementar la immunitat a infeccions, grips i refredats.

- Incrementar la fertilitat masculina, el vigor i la libido.

- Combatre la impotència.

- Regular l'glicèmia a la sang.

- Reduir els efectes de l'insomni.

- Regular els nivells de colesterol i triglicèrids.

efectes secundaris

El consum habitual de Ashwagandha per via oral constitueix un complement terapèutic segur, sempre que no s'excedeixi la dosi recomanada. El seu consum excessiu i en altes dosis pot ocasionar malestars estomacals, marejos, diarrees, nàusees i vòmits.

Dosi i forma d'ocupació

La Ashwagandha es comercialitza com càpsules o directament les arreletes seques o polvoritzades, que es consumeixen en infusions. Qualsevol que sigui la forma com es consuma, la dosi recomanada és de 1-3 gr diaris, no més de 30-45 dies seguits.

tolerància

El seu ús per part d'adults sans posseeix una tolerància relativament bona, però presenta diverses contraindicacions per a determinats pacients que s'han de prendre en compte:

- Està restringit a pacients que pateixen úlceres pèptiques o malalties autoimmunes i tiroïdals.

- No s'ha determinat la seva seguretat durant l'embaràs o lactància materna.

- S'ha de restringir el seu ús en personal que han consumit begudes alcohòliques.

- No és recomanable indicar a pacients que seran sotmesos a intervencions quirúrgiques.

Fruits madurs de Ashwagandha (bufera). Font: Muséum de Toulouse

contraindicacions

- El consum de Ashwagandha pot disminuir els nivells de glucosa a la sang. De fet, pot alterar l'acció de determinats medicaments utilitzats per a la diabetis, de manera que el seu consum està restringit a diabètics.

- En cas de sospitar-se d'embaràs o durant la lactància no és oportú consumir la planta. A més, si la persona està intentant quedar-se embarassada, el seu consum pot ocasionar un avortament espontani.

- De cap manera s'aconsella el consum a persones amb problemes de tensió arterial. La seva ingesta pot reduir la pressió arterial i interferir amb els medicaments emprats per controlar la hipertensió.

- La Ashwagandha pot ocasionar la irritació de l'intestí, motiu pel qual es desaconsella la seva ingesta a pacient amb problemes d'úlceres intestinals.

- És recomanable confirmar amb el metge l'aprovació de l'consum de Ashwagandha si es pateix de la tiroide. El seu consum pot alterar els nivells hormonals.

- Pacients sotmesos a algun tipus d'intervenció quirúrgica, especialment trasplantament d'òrgans, s'han d'abstenir d'ingerir. La seva ingesta pot alterar els efectes immunosupressors de certs medicaments, allargant el temps de recuperació.

- De la mateixa manera està contraindicat en pacients amb trastorns renals. Les seves propietats diürètiques poden influir en el desenvolupament de la malaltia.

- Per a pacients que es trobin medicats amb algun tipus de remei d'efecte sedant seva ingesta està restringida. El seu consum pot ocasionar interaccions indesitjables.

interaccions

El consum de Ashwagandha pot interferir amb les indicacions mèdiques o tractaments simptomàtics de certes malalties. Entre ells es poden esmentar:

- Medicament antihipertensius.

- Psicofàrmacs.

- Anticoagulants i antiagregants plaquetaris.

- Medicaments per a tractaments oncològics.

cultiu

propagació

Ashwagandha es propaga a partir de llavors o per esqueixos seleccionats de plantes sanes i vigoroses. En el seu lloc d'origen es conrea en zones de baixa precipitació, durant els mesos d'abril-maig, a l'inici de la temporada de pluges.

Creix i es desenvolupa en ambients càlids i humits, amb temperatures mitjana de 25-30 ºC. És un cultiu tolerant a la sequera un cop establert, creix sobre sòls secs, de textura sorrenca i baixa fertilitat.

La sembra es realitza sobre llits de germinació o almácigos, col·locant dues llavors per punt a 10 cm de profunditat. Mantenint una temperatura constant de 20 ºC i reg freqüent, les llavors inicien el procés de germinació als 15 dies.

Es recomana mantenir les plàntules sota semiombra amb reg freqüent, als 30 dies és oportú eliminar les plàntules febles. El trasplantament es realitza quan les plàntules arribin 15-20 cm d'alçada, ajustant la densitat de sembra a 50-60 cm entre plantes.

Planta i arrels de Ashwagandha (bufera). Font: Piouswatson

requeriments

Es recomana plantar la Ashwagandha en un lloc sec i assolellat, de preferència en un camellón de cultiu o jardí. En sòls de baixa fertilitat és aconsellable aplicar compost o adob orgànic a el moment de la sembra, així com eliminar les males herbes.

Prospera sobre sòls sorrencs i ben drenats, amb nivells de pH neutres o lleugerament alcalins (7-8). És un cultiu susceptible a la humitat de terra, per la qual cosa no es desenvolupa sobre sòls humits i negats.

El reg només es recomana quan el condicions ambientals siguin molt càlides i seques, i el terra de la planta estigui sec. La Ashwagandha és una herba resistent a la seguia que no tolera el sòl humit.

Pel que fa a la temperatura, els valors òptims per al seu efectiu desenvolupament se situen entre els 20-35 ºC. Condicions ambientals amb valors per sobre o per sota d'aquest rang, tendeixen a disminuir el creixement de la planta.

collita

Les plantes estan llestes per ser collides als 150-180 dies després de la sembra. En efecte, la collita s'inicia quan baies comencen la seva maduració i els fulls tendeix a assecar-se i marcir.

La collita consisteix el cavar acuradament voltant de la planta amb una eina curta i ferma. És aconsellable humitejar el terreny amb l'objecte de no danyar les arrels i facilitar l'extracció total de la planta.

Un cop desenterrada la planta, se separen les arrels, es renten, tallen en trossos de 8-10 cm i s'assequen per a la seva comercialització. Les baies es separen de la planta, s'assequen i trituren per seleccionar les llavors per a la propera collita.

referències

1. Ashwagandha (2019) Natural Medicines Comprehensive Database Consumer Version. Recuperat a: medlineplus.gov
2. Bharti, VK, Malik, JK, & Gupta, RC (2016). Ashwagandha: multiple health benefits. In Nutraceuticals (pp. 717-733). Academic Press.
3. Parvaiz A. Donar, Laishram R. Singh, Mohammad A. Kamal and Tanveer A. Donar (2016). Unique medicinal properties of bufera: Phytochemical constituents and protein component. Current pharmaceutical design, 22 (5), 535-540.
4. Singh, N., Bhalla, M., de Jager, P., & Gilca, M. (2011). An overview on Ashwagandha: A rasayana (Rejuvenator) of Ayurveda. African Journal of Traditional, Complementary and Alternative Medicine, 8 (5S).
5. Verma, PPS, & Singh, A. (2014). Scientific Cultivation of Ashwagandha (bufera). CSIR-CIMAP., 191.
6. Wikipedia contributors. (2019). Bufera. In Viquipèdia The Free Encyclopedia. Recuperat a: en.wikipedia.org
7. Bufera. (2019). Viquipèdia L'enciclopèdia lliure. Recuperat a: es.wikipedia.org