ANIMALS INSECTÍVORS: CARACTERÍSTIQUES I EXEMPLES - BIOLOGIA - 2025

Els animals insectívors són els que basen la seva dieta principalment en la ingesta d'insectes. No obstant això, no tots els organismes insectívors ho són de manera exclusiva. Així, alguns poden ser-ho en una fase del seu desenvolupament, com en el cas dels cocodrils. Aquests rèptils consumeixen insectes només en l'etapa juvenil.

Dins el regne animal, diverses classes tenen espècies que s'alimenten d'insectes. Tot i aquesta varietat, que implica diferències notables a nivell anatòmic i morfològic, alguns d'aquests animals posseeixen característiques comunes.

Animal insectívor. Font: pixabay.com

Entre aquestes es troba l'existència d'una llengua llarga, flexible i adherent. A més, tenen semblances en els processos digestius, on intervenen enzims especialitzades, que contribueixen amb la degradació de l'exosquelet de l'insecte.

En l'actualitat, els animals insectívors estan sent utilitzats com a elements de control biològic de plagues. Aquest mètode és natural, estable, econòmic i no representa cap dany de tipus ecològic a l'ambient.

A causa d'això, representen una excel·lent alternativa, davant el tradicional ús de pesticides, que degraden i contaminen els ecosistemes.

Característiques

- Sistema digestiu

tarsero

A causa de l'àmplia gamma d'espècies insectívores, el sistema digestiu posseeix adaptacions molt particulars. Per exemple, alguns tenen pics, mentre que, en altres, les seves mandíbules estan queratinitzades, permetent tallar el cos de l'insecte.

Pel que fa a l'ós formiguer, té la boca a l'extrem distal d'un llarg musell. A més, aquest mamífer no té dents. D'altra banda, el tarsero filipí (Carlito syrichta) posseeix una forta mandíbula, on s'allotgen un grup de dents.

La llengua és un altre òrgan que ha patit modificacions. En la gran majoria dels casos, la llengua és llarga, suau i flexible. En alguns casos pot ser prènsil, com passa en el camaleó.

A més, la saliva té propietats adherents. Així, la saliva de la granota és no newtoniana, caracteritzada perquè la viscositat no és constant. Aquesta varia d'acord a la temperatura ia la tensió.

estómac

Pel que fa a l'estómac, està caracteritzat per tenir una musculatura forta, ja que requereix digerir parts dures de el cos dels insectes. A més, hi compostos difícils de degradar, com la quitina, pel que en aquest procés intervenen enzims digestius.

En aquest sentit, molts vertebrats realitzen una preselecció de el material que van a ingerir. Així, l'animal consumeix només les parts toves de l'insecte, rebutjant les dures, que corresponen generalment a l'exosquelet.

- Els sentits

El sentit de l'oïda es troba altament especialitzat en gran part dels animals insectívors. Aquest és emprat per localitzar les seves preses. Tal és el cas de la ratapinyada, que utilitza l'ecolocalització per trobar i capturar els insectes, en ambients totalment foscos o de poca lluminositat.

Amb relació a l'olfacte, està molt desenvolupat. A més, alguns compten amb vibrisses, com passa en algunes aus. Aquestes plomes modificades, situades al voltant de el bec, poden detectar el moviment dels insectes i atrapar-los.

- Mètodes de caça

Camaleó, 1

Els mètodes per capturar els insectes són molt diversos. Els camaleons i les granotes, disparen la seva llengua a distàncies considerables i atrapen a la presa. Aquesta queda adherida a la seva llengua, gràcies a que és viscoelàstica.

En el moment que la llengua impacta a l'insecte, es deforma, envoltant així a l'insecte. Just en aquest instant la saliva no newtoniana de la granota canvia de viscositat, tornant-se més líquida. Així, xopa a l'insecte, penetrant les seves cavitats.

Després d'això, la granota tira de la llengua cap enrere i la saliva es torna més densa. D'aquesta manera subjecta fermament a la presa, evitant que es desprengui mentre és portada fins a la boca.

les aranyes

D'altra banda, les aranyes poden caçar a les seves preses de tres maneres: perseguint, acechándolas o capturant en la teranyina que han construït. En aquest últim cas, el aràcnid roman a la xarxa amb les seves potes esteses, per així poder captar les vibracions que produeixen els insectes quan queden atrapats en aquesta.

L'ós formiguer

ós formiguer

Pel que fa a l'ós formiguer, utilitza les seves afilades arpes davanteres per trencar les colònies de tèrmits i de formigues. Posteriorment, introdueix la seva llarga llengua, recollint així les larves, els ous o els insectes adults. Aquests es queden adherits a la llengua, gràcies al fet que les glàndules salivals segreguen una enganxosa saliva que recobreix tot l'òrgan bucal.

- Control biològic

Tradicionalment, per al control dels insectes que són plagues en els cultius agrícoles, l'home fa servir pesticides químics. Aquests comporten greus conseqüències ambientals, com la contaminació de l'aigua i de sòl i la disminució de la fertilitat edàfica.

També, els cicles biogeoquímics s'alteren, provocant la disminució de la biodiversitat i a l'escalfament global. A més, aquests agents tòxics porten com a conseqüència l'extinció local dels depredadors naturals dels insectes.

Davant d'aquesta situació, neix la proposta de l'control biològic, emprant animals insectívors. Així, les plagues són eliminades, però sense eradicar completament als insectes. D'aquesta manera es manté l'equilibri ecològic i la cadena tròfica no es veu afectada.

Entre els biocontroladores que han estat utilitzats estan les vespes, les granotes i algunes aus, entre les quals es troben el pit-roig i les orenetes.

Una de les accions inclou la col·locació de caixes-nius i de dipòsits d'aigua. D'aquesta manera, es creen les condicions necessàries perquè els ocells puguin desenvolupar-se i créixer com a població.

innovacions

Actualment hi ha la proposta de l'ocupació de ratpenats insectívors com a controladors naturals de plagues. Això abarateix els costos, aportant protecció a la collita. La metodologia està basada en la utilització de l'ultrasò, per adreçar a l'animal cap als sectors on és requerit el control dels insectes.

exemples

aus

- Golondrinas. La dieta d'aquesta au està formada gairebé exclusivament d'insectes, com mosquits, mosques, grills, formigues voladores, arnes, escarabats i libèl·lules.

-Vencejo comú. Aquesta au es nodreix d'insectes voladors. Per caçar-los, manté de manera persistent el bec obert, mentre vola.

insectes

-Libélulas. Són insectes que consumeixen mosquits, papallones, arnes i altres libèl.lules més joves.

-Escorpiones. Aquest animal insectívor menja grills, escarabats i altres aràcnids. Les atrapa amb les seves pinces, mentre les paralitza a l'injectar el verí.

rèptils

-Salamandras. Dins de la dieta d'aquest rèptil es troben els cucs, libèl·lules, centpeus i els ous d'alguns insectes.

Salamandra salamandra. Font: pixabay.com

-Camaleones. Aquest animal consumeix llagosta, grills, mantis, paneroles i insectes de pal.

mamífers

-Tarsero filipí. Aquest petit primat s'alimenta principalment de llagostes i grills, encara que també pot consumir aranyes i crustacis.

-Tenrecs: La seva dieta està integrada per llagostes, grills, paneroles, cuc de terra, larves d'escarabats i d'arnes.

-Ós formiguer. L'alimentació d'aquest mamífer és a força de tèrmits i de formigues i tèrmits.

amfibis

- Granotes i gripaus. Aquests amfibis capturen diversos insectes amb la seva llengua, entre els quals es troben els grills i les mosques de fruita.

referències

1. Sawe, Benjamin Elisha (2019). 10 Animals That Are Insectivores. Recuperat de worldatlas.com.
2. Wikipedia (2019). Insectivore. Recuperat de en.wikipedia.org.
3. Jorge Meltzer Gómez- (2014). Control aviària de plagues d'invertebrats en cultius llenyosos mitjançant restauració ecològica estratègica. Recuperat de conama11.vsf.es.
4. Consorci d'Universitats de l'Estat de Xile (2016). UFRO implementarà sistema de control de plagues a través d'l'ús de ratpenats insectívors. Recuperat de uestatales.cl.
5. Carlos Sahumenszky (2017). Despubren per fi com funciona la saliva de les granotes: la saliva no és un adhesiu, sinó un fluid no newtonià. Recuperat de gizmodo.com.