Amaranthu s és un gènere de plantes originàries d'Amèrica pertanyent a la família Amaranthaceae i que està compost per al voltant de 70 espècies. El gènere, que va ser descrit per Linné, agrupa plantes herbàcies anuals, sent algunes d'elles d'un gran valor nutricional.
El nom de l'gènere prové de el grec ἀμάραντος i de el llatí Amarantus, que significa «flor que no es marceix», vocable que també li dóna nom a la família a la qual pertany. Les Amaranthaceae es caracteritzen, entre altres aspectes, per tenir fulles sempre senceres i sense estructures laminars als costats de la base foliar.
Cua de guineu. Presa i editada de: Tubifex.
Tot i que alguns Amaranthus són d'importància comercial pel seu ús ornamental o com a aliment, altres espècies per contra són considerades males herbes de cultius. Entre elles algunes de difícil eradicació, com ara A. hybridus i A. palmeri que poden arribar a ser considerades plagues de el cultiu de soja.
Característiques
Les plantes de l'gènere Amaranthus generalment són anuals, encara que hi ha algunes que poden viure poc més d'un any, per la qual cosa són considerades perennes de vida curta. Són plantes herbàcies que generalment presenten una tija vermellós, fulles simples i alternes i una inflorescència cridanera composta per petites flors agrupades densament.
La planta pot ser monoica, és a dir, que pot presentar tant flors masculines com femenines, sent sempre unisexuals. La flor presenta una bràctea acolorida i el periant usualment consta de tres a cinc tèpals lliures.
L'androceu consta generalment de 5 estams separats i oposats als tèpals. També presenta estaminodios (estams estèrils) en igual nombre que els estams, amb els filaments lliures entre si. Les anteres per la seva banda són ditecas, versàtils, introrsas i presenten dehiscència longitudinal.
El gineceu és súper i presenta dues o tres carpelos units (sincarpo), amb un sol lóculo i un sol òvul de placentación basal; l'estil i l'estigma varien en nombre entre 1 i 3, i l'estigma presenten una protuberància (capitado). El fruit és una càpsula seca i conté una sola llavor.
taxonomia
medicinal
Entre les afeccions que són tractades amb diferents espècies d'aquestes plantes estan les diarrees, disenteries, aftes, diabetis, colesterol alt. També posseeixen propietats antiinflamatòries, anticancerígenes, oxigenants, i regulen la menstruació.
referències
- W. Carmona & G. Orsini (2010). Sinopsi de l'subgènere Amaranthus (Amaranthus, Amaranthaceae) a Veneçuela. Acta Botanica Venezuelica.
- A. de la Font. Males herbes de l'gènere Amaranthus en el cultiu de soja. En CropLife Latin America. Recuperat de croplifela.org.
- Amaranthus. Recuperat de ecured.org.
- M. Moreno & L. Arraiz. La pira: font de propietats medicinals i nutricionals. En Institut Nacional de Nutrició. Recuperat de inn.gob.ve.
- Amaranth. En Wikipedia. Recuperat de en.wikipedia.org.
- J. Tucker (1986). Amaranth: the 11 and future crop. Bioscience.
- C. Lira. Amaranthaceae: característiques, morfologia, usos, subfamílies i espècies representatives. Recuperat de lifeder.com.