AMARANTHACEAE: CARACTERÍSTIQUES, MORFOLOGIA, USOS - BIOLOGIA - 2025

Les Amaranthaceae és una família de plantes angiospermes de l'ordre Caryophyllales representada per formes herbàcies perennes, lianes o lianes, petits arbustos i subarbusts, entre d'altres. Es distingeixen entre molts aspectes per presentar fulles simples, alternades i rarament oposades.

Presenten una àmplia distribució mundial, però no obstant això les regions tropicals i subtropicals són les que estan més ben representades pel que fa a diversitat de gèneres, espècies i formes.

Planta ornamental de l'gènere Gelosia (Amaranthaceae). Presa i editada de Tall gen '.

Les Amaranthaceae són un grup de plantes molt diverses i amb representants que van des dels que tenen importància etnobotànica (relacions entre l'home i les plantes, per exemple plantes medicinals) fins a espècies exòtiques altament invasives.

Característiques

Són plantes que es caracteritzen per presentar formes herbàcies (herbes) anuals, arbusts, subarbusts, molt poques vegades arbres, lianes o lianes, amb fulles sempre senceres i sense estructures laminars als costats de la base foliar.

Les seves flors en general són poc vistoses. N'hi ha perfectes i imperfectes, hermafrodites, algunes vegades unisexuals, amb periant membranós; poden ser solitàries o agrupar-se en inflorescències diverses.

Distribució i hàbitat

Com ja ha estat prèviament esmentat, les Amaranthaceae són plantes de distribució cosmopolita (subcosmopolita segons alguns autors), amb més presència i major nombre de taxes en zones tropicals i subtropicals.

Habiten en intervals d'altitud que van des del nivell de la mar fins als 2800 msnm (metres sobre el nivell de la mar) aproximadament. Molt poques espècies es troben per sobre d'aquesta altitud i la majoria es desenvolupa preferentment a prop dels 1000 msnm.

Les Amaranthaceae poden desenvolupar-se en llocs amb climes freds fins desèrtics (àrids), tot i que prefereixen els ambients càlids i secs. Poden ser trobades vivint en ambients aquàtics i semiaquàtics, ambients salins i fins i tot en àrees altament impactades, erosionades o pertorbades.

dispersió

Els mecanismes de dispersió que presenten aquesta família de plantes són tan variats com divers és el grup. Algunes espècies presenten fruits i / o llavors amb estructures en forma d'espines, que els permeten ser transportats per altres organismes com mamífers, incloent a l'home.

Els fruits de certes espècies aquàtiques d'el gènere Alternanthera posseeixen estructures cel·lulars amb espais plens d'aire, molt semblants a les cèl·lules de l'suro, que els permeten surar i dispersar-amb molta eficiència.

Una adaptació peculiar d'alguns gèneres que habiten en ambients xerofíticos, és la presència de llavors explosives, és a dir, llavors embolicades en beines, que a l'rebre la humitat de la pluja, s'inflen i després exploten dispersant les llavors lluny de la planta.

morfologia

Les Amaranthacea presenten fulles simples, oposades i sèssils. Les seves flors tenen simetria radial (polisimétricas); són petites; generalment presenten cinc tèpals (encara que poden ser de 1-6), en ocasions absents en flors de tipus estaminadas; de colors verds, blancs, vermells i ocre; usualment secs i imbricats.

Les inflorescències poden ser terminals o axil·lars, acolorides, algunes vegades grogues o de vermell vistós; petites i nombroses, disposades o agrupades en cimes compactes, espigues, panícules i glomèruls o cabezuelas. Presenten una bràctea i dues bracteoles (de vegades absents) laterals.

Els seus fruits són pixidios o aquenis, és a dir, secs i amb el pericarp independent de la llavor. Poden presentar una o diverses llavors amb forma lenticular o d'el·lipse i de textura llisa o també en forma de barres (reticulada). L'embrió és anul·lar.

usos

Es coneixen actualment un important nombre d'espècies de Amaranthacea que presenten múltiples usos.

Alimentari

Una part dels seus usos consisteix a aprofitar les fulles com hortalisses i les llavors per a la producció de farines i cereals. D'altres com la remolatxa s'extreu de forma industrial el sucre i s'empra per produir xarops.

Altres espècies són utilitzades com aliments per al bestiar boví i porcí, o per a la producció de begudes.

Actualment hi ha projectes finançats per la FAO per avaluar diverses espècies d'aquesta família de plantes (com la quinoa per exemple) buscant desenvolupar el potencial d'algunes d'elles en diferents tipus d'indústries alimentàries.

Industrial no alimentària

Algunes espècies tenen un alt potencial industrial i d'aquestes es poden crear productes com detergents, cosmètics o pesticides, entre altres.

medicinal

Estudis científics han revelat el potencial de certes espècies de Amaranthaceae per a l'obtenció de diversos compostos, per exemple antibiòtics i antiinflamatoris. D'altra banda, comunitats indígenes i rurals de tot el món fan servir aquestes plantes com antibiòtics, analgèsics, cicatritzants, antitumorals i per problemes estomacals.

ornamental

Moltes d'aquestes plantes presenten formes i colors molt vistosos, la qual cosa els ha valgut per al seu ús ornamental, com ara la cresta de gall o la sempreviva.

Subfamílies i espècies representatives

-Subfamilias

La família Amaranthaceae va ser descrita pel metge i botànic francès Antoine-Laurent de Jussieu, en l'any de 1789. La família a l'igual que molts grups taxonòmics ha estat sota comptant revisions i canvis taxonòmics.

Per molt temps la família va estar dividida en dues subfamílies (amarantòidia i gomphrenoideae), però amb el creixent desenvolupament de la tecnologia i les ciències moleculars, estudis de tall filogenètics van revelar la presència d'altres dues subfamilas, anomenades Chenopodioideae i salsoloideae.

Cal destacar que diferents autors i portals web (de renom taxonòmic) no reconeixen cap d'aquestes subfamílies i altres arriben a reconèixer fins a 10 taxes, deixant aquesta classificació oberta a futurs canvis.

-Espècies representatives

Chenopodium quinoa

Coneguda com quinoa, és una espècie conreada a Sud-amèrica (a la regió andina) i als Estats Units. Té un altíssim potencial tant en la indústria alimentària, com farmacèutica, cosmètica i de begudes.

Spinacia oleracea

És anomenada comunament espinacs. És una planta molt coneguda. Va ser conrea per primera vegada a l'antiga Pèrsia (Mig orient), i en l'actualitat les seves fulles es consumeixen, crues, bullides o fregides en una gran varietat de plats a tot el món.

beta vulgaris

Coneguda vulgarment com remolatxa o veterraga. És una planta amb moltes varietats cultivables i amb diferents usos. La varietat més coneguda és la remolatxa de jardí. La seva arrel es consumeix sancochada o bullida, té ús en la indústria sucrera i algunes vegades és utilitzada com a aliment per al bestiar.

Remolatxa, Beta vulgaris var cicla (Amaranthaceae). Presa i editada de: Neelix at English Wikipedia.

marxant vermell

L'amarant vermell o alegria és una espècie que té ús ornamental i alimentari; com a aliment s'utilitza com a cereal, s'aprofiten les seves llavors i fulles. És nativa de el continent americà i es conrea en bona part d'Àfrica i l'Índia.

gelosia nítida

És una planta ornamental herbàcia perenne amb flors acolorides que floreixen entre la tardor i l'hivern. Es troba a al sud dels Estats Units (Texas i Florida), Amèrica Central i Sud-amèrica.

referències

1. Família Amaranthaceae. Recuperat de unavarra.es.
2. Amaranthaceae. Recuperat de biologia.edu.ar.
3. Amaranthaceae Juss. Recuperat de thecompositaehut.com.
4. Família: Amaranthaceae. Llibre vermell de les plantes endèmiques de l'Equador. Recuperat de bioweb.bio
5. WS Judd, CS Campbell, EA Kellogg, PF Stevens & MJ Donoghue. (2007). Plant Systematics: A Phylogenetic approach. Third edition., Sunderland, Massachusetts: Sinauer Associates.
6. W. Carmona & G. Orsini (2010). Sinopsi de l'subgènere Amaranthus (Amaranthus, Amaranthaceae) a Veneçuela. Acta Botànica Venezuelica.
7. CA Agudelo, PF Rosselli (1991). Sinopsi de Amaranthaceae de Colòmbia. Caldasia.