L' Atzavara angustifolia és una planta que pertany a l'gènere Atzavara. Es coneix popularment com Maguey i pertany a la família de les Agavaceae. Dins el regne vegetal forma part del grup de les monocotiledóneas. Es considera que és originària de Mèxic, on ha estat domesticada donat la seva importància econòmica com a font de fibra, esteroides, begudes espirituals i altres productes.
Aquesta espècie de maguey és perianal monocárpica, ja que produeix flors només una vegada. Això passa cap al final del seu cicle de vida, d'aproximadament 20 anys, després de la qual cosa mor. A través de tot el seu cicle de vida, les plantes es propaguen bàsicament pels seus rizomes, el meristema apical emergeix a una distància de la planta mare, donant origen a nous individus.
Atzavara angustifolia. Font: Wikimedia commons
Les flors d'A angustifolia es desenvolupen a la punta de llargues inflorescències que poden arribar a mesurar de 3 a 8 metres d'alt. Després de la floració, els bulbs s'originen de brots sota de bractèoles a la inflorescència.
Característiques
Les plantes d'A angustifolia són de petit port de fins a 90 cm d'alçada, sense considerar la inflorescència. Els fulls d'altra banda són llargues i estretes, derivant així l'epítet en el seu nom científic (angustifolia, que significa estret).
Així mateix, les fulles són sèssils, lanceolades, suculentes, de color verd grisenc amb un marge blanc, i creixen en forma de roseta amb un diàmetre de 90 a 120 cm. Les fulles tenen espines als marges així com en les puntes, de manera que la seva manipulació requereix de certa precaució.
A l'igual que altres espècies d'Agave, A. angustifolia es caracteritza per tenir un cicle biològic llarg, ja que en general triga aproximadament 6 a 8 anys per produir fruits amb llavors.
Les flors, per la seva banda, són d'un color verd-groguenc, de 5 cm de diàmetre, situades a la fi de la inflorescència. Les inflorescències són espigades, i es formen en el centre de la roseta de les fulles. El fruit per la seva banda, és una càpsula dehiscent amb tres ales.
Hàbitat i distribució
Atzavara angustifolia és una planta terrestre que creix de manera silvestre des del nord de Mèxic fins a Amèrica Central, en ecosistemes tipus llençols, boscos espinosos i selves baixes caducifòlies, boscos de Quercus-pinus, Quercus, bosc tropical caducifoli i vegetació secundària enderrocada.
És una planta originària d'Amèrica de nord i es conrea principalment a Mèxic, específicament en l'estat de Sonora, per a la producció de la beguda típica tipus tequila, coneguda com bacanora.
En sonora, el maguey creix de manera silvestre a la major part de la porció occidental de la Serra Mare, distribuint a l'atzar o de manera aïllada.
Aquesta espècie es distribueix principalment en ambients àrids, i la seva importància ecològica rau en el rang d'espècies d'animals i vegetals amb les quals estableix associacions i en la seva capacitat de retenció de sòls.
Aquesta última característica, a més de la seva capacitat de créixer en ambients extrems (altes temperatures) han fet d'aquesta planta una candidata ideal per ser utilitzada en pràctiques agroecològiques per a la restauració dels sòls.
reproducció
El cicle de vida d'A angustifolia culmina amb la seva floració. Les flors s'obren de baix a dalt. Cada flor, a l'obrir-se, primer funciona com a mascle i després d'uns dies, com a femella.
Aquest mecanisme ajuda a la pol·linització creuada amb altres plantes, ja que aquesta espècie no és capaç polinizarse, perquè les flors rebutgen el pol·len de la mateixa planta per ser autoincompatible.
D'acord a això, aquestes plantes requereixen de pol·linitzadors com ratpenats o insectes, per tal de fomentar la variabilitat de l'espècie.
Després de el procés de pol·linització, la formació de llavors segueix a el procés de fecundació dels òvuls. Així, totes les llavors d'una planta són filles de la mateixa mare però poden ser de pares diferents.
Asexualment el maguey es pot reproduir mitjançant bulbils, els quals són clons produïts asexualment i genèticament idèntics a la planta mare.
Així mateix, aquestes plantes es poden reproduir vegetativament mitjançant fillols, els quals emergeixen de terra, a causa de l'activitat dels rizomes. Els fillols són clons idèntics a la planta progenitora.
cultiu
Durant segles s'ha utilitzat Atzavara angustifolia a Sonora, Mèxic per a l'elaboració de la beguda alcohòlica coneguda com bacanora. De 1915 a 1991 la producció d'aquesta beguda va estar restringida, pel que la seva elaboració va ser bàsicament clandestina, fins a la derogació de la llei seca a 1992.
L'any 2000 la bacanora va adquirir la denominació d'origen per a 35 municipis de l'estat de Sonora, amb l'objectiu principal de protegir els productors locals i assegurar la qualitat en funció de la regió.
Atzavara angustifolia marginata. Foto presa a Kourou, Guaiana Francesa (Amazònia) per Marialadouce a l'octubre 2005. D'Wikimedia Commons
El problema de l'cultiu d'A angustifolia rau en la inviabilitat en l'establiment d'un cultiu, de manera que la matèria primera en la producció de bacanora s'obté de plantacions silvestres. Altres troballes resulten preocupants ja que ha estat molt difícil aconseguir aquesta planta, a causa de la deterioració ecològica dels territoris.
Eines biotecnològiques com els cultius in vitro han estat aplicats a aquesta espècie d'atzavara per a la seva micropropagació. No obstant això l'establiment d'aquesta planta en camp ha estat una tasca àrdua. Per això, els productors han de considerar les característiques físiques, químiques i biològiques de terra abans de plantar-la.
propietats nutricionals
Nutricionalment, A. angustifolia proveeix nutrients a través de l'mescal, el qual és una beguda alcohòlica regional obtinguda per destil·lació i rectificació de mosts preparats directament amb els sucres extrets dels caps madures dels atzavares, prèviament cuites i sotmeses a fermentació alcohòlica.
El bagàs, el qual és un rebuig de fibra residual, s'obté després de el procés de producció de mezcal. El bagàs també s'usa per a l'alimentació, ja que posseeix sucres que s'utilitzen en la culinària mexicana.
El bagàs al seu torn pot contenir quantitats considerables de proteïnes crues, així com de fibres de cel·lulosa i lignina. De la mateixa manera, conté quantitats importants de macrominerals com calci, fòsfor i potassi i macro nutrients com ferro, zinc i coure. Aquests són aprofitats per a l'alimentació animal, principalment de bestiars.
referències
- Morales, A., Sánchez, FL, Robert, M., Esqueda, M., Gardea, A., 2006. Variabilitat Genètica en Atzavara angustifolia Haw. de la Serra Sonorense, Mèxic, determinada amb el menú Punts AFLP. Revista Fitotècnia Mexicana, 29 (1): 1-8
- Esqueda, M., Coronado, ML, Gutiérrez, AH, Fragoso, T., Atzavara angustifolia Haw. Tècniques per al trasplantament de vitroplantas a condicions de agostadero. Universitat Estatal de Sonora
- Cervera, JC, Leirana, JL, Navarro, JA, 2018. Factors ambientals relacionats amb la cobertura de Atzavara angustifolia (Asparagaceae) en el matoll costaner de Yucatán, Mèxic. Acta Botànica Mexicana, 124: 75-84
- Parra, LA, de l'Villar, P., Prieto, A., 2010. Extracció de fibres d'atzavara per elaborar paper i artesanies. Acta Universitària, 20 (3): 77-83
- Sánchez, FL, Moreno, S., Esqueda, M., Barraza, A., Robert, ML, 2009. Genetic variability of wild Atzavara angustifolia populations based on AFLP: A basic study for conservation. Journal of Arid Environments, 73: 611-616