AGAVE AMERICANA: CARACTERÍSTIQUES, HÀBITAT, USOS, CULTIU - BIOLOGIA - 2025

Agave americana, coneguda com atzavara groc o pita, és una planta acaule perenne que pertany a la família de les agaváceas. Nativa de les regions àrides i semiàrides de Mèxic i sud d'Amèrica del Nord, s'ha distribuït àmpliament a nivell global.

Es caracteritza per les seves llargues fulles carnoses i lanceolades amb vora serrada i una espina terminal ferma i dura de gairebé 3 cm. Les fulles de color verd blanquinós creixen arran de terra a partir d'una tija central o pinya on s'enrotllen fins a la seva separació.

Agave americana. Font: pixabay.com

L'atzavara groc pot viure un màxim de 20-30 anys, sempre que no floreixi, ja que aquesta espècie mor després de la floració. Tot i que produeix abundants llavors la forma habitual de multiplicació és a partir d'fillols basals.

La beguda espirituosa anomenada mescal és elaborada a partir de la fermentació i destil·lació de sucs provinents de plantes de l'gènere Atzavara. Específicament l'espècie Agave americana s'empra per a l'elaboració de l'mezcal amb denominació d'origen d'Oaxaca -Sierrudo, Arroqueño-.

Característiques generals

morfologia

Agave americana és una planta perenne caracteritzada per una tija curt -acaule- on neixen les fulles formant una roseta basal. Les fulles lanceolades i suculentes mesuren de 15-30 cm d'ample per més de 1-1,5 metre de llarg.

Les penques són de color blanc-blavós, blanc-grisós, verds o variegadas; es disposen en espiral al voltant de l'curt tija central. A més, presenten els marges dentats o ondulats amb una espina apical de 2-3 cm de llarg molt fina, dura i rígida.

Així mateix, les fulles posseeixen una cutícula gruixuda a causa de l'acumulació de cera a la superfície epidèrmica. Aquest fet, a més de la presència de gran nombre d'estomes especialitzats contribueix amb la retenció d'humitat en períodes secs.

Inflorescència d'Agave americana. Font: pixabay.com

A l'respecte, la planta presenta un sistema radicular superficial que afavoreix el procés d'absorció d'aigua i nutrients de terra. En efecte, l'acumulació d'aigua i nutrients en èpoques favorable determina la supervivència de la planta a sequeres prolongades.

A. americana experimenta el fenomen de monocarpismo, és a dir, floreix un cop a la fi de l'cicle vegetatiu; produeix una inflorescència terminal amb un escapo semillenyós de més de 8 m d'alçada que es ramifica en petites panícules.

Les inflorescències constituïdes per raïms amb nombroses flors bisexuals de 5-10 cm són de color groc-verdós. La pol·linització de l'atzavara es produeix exclusivament per ratpenats polinívoros o nectarívoros.

El fruit és una càpsula oblonga i allargada de 4-5 cm i llavors de 6-8 mm que un cop madures són dispersades pel vent. A la base de la tija es formen nombrosos fillols o plançons utilitzats per reproducció vegetativa.

taxonomia

• Regne: Plantae
• Divisió: Magnoliophyta
• Classe: Liliopsida
• Subclasse: Liliidae
• Ordre: Asparagales
• Família: Asparagaceae
• Subfamília: agavòidia
• Gènere: Atzavara
• Espècie: A. americana L., 1753

Detall de la inflorescència d'Agave americana. Font: Karuna786

Hàbitat i distribució

L'espècie Agave americana és nativa de les regions àrides i semiàrides de Mèxic i el sud dels Estats Units, sent introduïda com a planta ornamental en diverses regions, incloent Amèrica del Sud, conca Mediterrània, Índia, Àsia i Oceania.

A la península ibèrica pot ser trobada de forma silvestre en diverses regions arribant a ser considerada com una espècie invasiva. A les Illes Canàries es localitza a la Gran Canària, Tenerife, La Palma, El Hierro, Lanzarote i Fuerteventura.

Agave americana posseeix característiques xeròfiles, ja que s'adapta a condicions climàtiques desfavorables tant en ecosistemes de muntanya com de costa. En efecte, es localitza des dels 800 fins als 3.800 msnm en zones amb períodes perllongats de sequera i variació de temperatura entre 12-30º C.

Detall dels marges de les fulles. Font: H. Zell Detall de l'espina apical. Font: Salicyna

Se situa en una gran varietat de favetes relacionats amb terrenys àrids i semiàrids amb escassa precipitacions i alt índex d'insolació. De fet, és comú en matolls xeròfils, desèrtics i mitjanies, zones costaneres, de baixa concentració salina, zones urbanitzades i boscos montans.

usos

alimentari

De l'atzavara s'obté una mel amb alt contingut d'aminoàcids: lisina, triptòfan, fenilalanina, tirosina, histidina, valina, metionina i arginina. Així com vitamines B i C, i els elements minerals com calci (Ca), ferro (Fe) i fòsfor (P).

D'aquesta mel s'aconsegueix un nèctar usat en rebosteria, arrop o xarop en conserva, i chancaca o panela per endolcir sucs. A més, d'l'atzavara s'obté un fi oli i vinagre per amaniments.

licor

L'elaboració d'un licor destil·lat anomenat mescal, a partir de l'atzavara, és l'ús més tradicional d'aquesta planta. El suc ensucrat obtingut de les tiges -piñas- és sotmès a hidròlisi tèrmica, posteriorment a fermentació i destil·lació per obtenir el mezcal.

Mezcal. Font: pixabay.com

medicinal

L'atzavara s'empra com a cicatritzant i antiinflamatori, ja sigui per problemes gàstrics o per alleujar fractures o luxacions. Infusions de les fulles o tija són útils com a laxant, diürètic, antireumàtic i antisifilitico, així com per calmar malalties hepàtiques i apendicitis.

La mel de les fulles s'empra per guarir problemes de conjuntivitis i per al tractament de còlics estomacals. L'atzavara presenta un alt contingut de l'carbohidrat fructana utilitzat en la indústria farmacèutica per l'encapsulament de diversos medicaments.

industrial

L'alt contingut de fibra de les fulles permet l'obtenció de fils usats en la fabricació de cordes, cordes, xarxes, mantes i teixits. De les fulles s'obté un sabó per a ús artesanal; agulles i les fulles seques són matèria primera per a combustió.

Ambiental

La planta s'utilitza per protegir el sòl i controlar l'erosió en vessants; se sembra com a protector de murs, sèquies i andanes. El nèctar obtingut de les fulles s'empra com a plaguicida per malalties fungosas, repel·lent d'insectes, a més presenta activitat microbiana, molusquicida i larvicida. L'atzavara és usat com a ornamental.

cultiu

L'atzavara es propaga comercialment a partir dels fillols o plançons que creixen al voltant de la planta mare. A l'efecte, els fillols se separen utilitzant un ganivet net, afilat i afilat, i es deixen assecar en un lloc fresc per 3-5 dies.

Posteriorment es sembra en un substrat solt, humit ia plena exposició solar fins que les plantes iniciïn l'arrelament. Un cop fermes i fortes es procedeix a sembrar en el terreny definitiu; en tests es recomana resembrar anualment a causa de el creixement de la planta.

Cultiu comercial d'atzavara en floració. Font: Acilondioliveira

L'atzavara groc se sol sembrar en parcs i jardins, aïllat o formant grups, sempre que s'ubiqui en llocs assolellats. Sembres comercials requereixen sòls lleugerament franc argilosos amb bon contingut de sorra per afavorir el drenatge.

En testos el reg ha de ser esporàdic, cuidant no deixar la planta seca per molt de temps. En cultius comercials els regs s'han d'adaptar a les condicions climàtiques; recordem que l'atzavara és una planta adaptada a condicions seques.

Es recomana un abonat amb alt contingut de matèria orgànica a l'inici de la primavera i que coincideixi amb l'època de precipitacions. No és recomanable l'aplicació d'adobs durant la tardor i hivern.

Generalment no és recomanable la poda, l'ideal és eliminar les fulles basals que es van assecant. Això amb l'objecte d'evitar que les fulles marcides es converteixin en vehicle per l'acumulació d'insectes o la propagació de malalties.

malalties

Anell vermell (

A nivell mig de les fulles es presenta una banda de color vermellós que es pot estendre i afectar el cabdell. La lesió ocasiona l'obstrucció dels feixos vasculars i reducció de l'activitat fotosintètica, promovent el retard de l'creixement i desenvolupament. Aplicar fungicides sistèmics inicialment o eliminació de plantes infectades amb atacs severs.

Marciment bacterià o putrefacció de l'cabdell (

La putrefacció es presenta a nivell de l'espina apical causant la putrefacció de la tija -piña- i les penques. La planta presenta retard en el creixement i finalment la mort, la infecció pot ser transmesa per insectes. Aplicar bactericides i eliminació de les plantes contaminades.

L'eliminació de les fulles basals seques és un mètode de control preventiu de malalties. Font: Alberto Salguero

Pansiment foliar o taca marginal (

Les zones afectades presentin taques fosques amb les vores groguencs a banda i banda del full. En infeccions severes es produeix les necrosi de el teixit en les vores o part mitjana de la fulla, ocasionant el doblat o trencament de la penca. Aplicar fungicides de contacte i poda selectiva.

Negreta o verola (

Es presenten taques negres a nivell de les fulles basals, infeccions severes ocasionen la necrosi total de la penca. La infecció es pot transmetre a l'hijuelo, per la qual cosa es recomana una desinfecció preventiva i aplicació de fungicida foliar de contacte.

Tizón (

Els símptomes de l'fumada en l'atzavara es presenten com una clorosi de el cabdell, que tendeix a inclinar-se. Seguit d'una putrefacció tova seca a nivell de les penques o cabdells que degenera en una putrefacció generalitzada de color gris-blavós.

Es recomana realitzar poda selectiva o aplicar un fungicida sistèmic. En infeccions severes eliminació de la planta mare i fillols, cremar el material contaminat i desinfectar el terreny.

referències

1. Agave americana (2019) Viquipèdia L'enciclopèdia lliure. Recuperat a: es.wikipedia.org
2. Dana Sánchez, ED, M. Sanz, S. Vives & E. Nebot. 2005. Espècies Vegetals Invasores a Andalusia. Direcció General de la Xarxa d'Espais Naturals Protegits i Serveis Ambientals. Conselleria de Medi Ambient. Junta d'Andalusia. 233 pp.
3. Duc Sánchez, JC (2013). Avaluació de tres mètodes de reproducció de l'rossí blau (Agave americana), a la Parròquia Tocachi, Cantó Pedro Moncayo Província Pichincha. Universitat Politècnica Salesiana Quito (Tesi de Grau)
4. Hackman, DA, Giese, N., Markowitz, JS, McLean, A., Ottariano, SG, Tonelli, C., Weissner, W., Welch, S. & Ulbricht, C. (2006). Atzavara (Agave americana). Journal of Herbal Pharmacotherapy, 6, 2. 101-122 pp.
5. Manual de Plagues i Malalties de l'Atzavara (2017) Campanya Maneig Fitosanitari de Cultius Perennes. Comitè Estadal de Sanitat Vegetal Guanajuato - CESAVEG ®
6. Nogales, Luis (2018) Les 9 espècies de atzavares mezcaleros d'Oaxaca. Mezcología: El Centre d'Estudis sobre el Maguey i Mezcal AC Recuperat a: mezcologia.mx
7. Rivera-Rivera, CJ (2016) Aportació de l'Agave americana als serveis ecosistèmics a la comunitat camperola de joras-Ayabaca-Piura; Perú. Universitat Nacional Agrària La Molina. (Tesi de Grau)
8. Rodríguez Garay, B., Gutiérrez Mora, A. i Rodríguez Domínguez, JM (2017) La matèria primera per al mezcal. Ciència i Desenvolupament. Recuperat a: cyd.conacyt.gob.mx