El signe d'Kernig és un símptoma que ocorre en pacients que pateixen de meningitis o hemorràgia subaracnoïdal. En aquests casos, el pacient no pot estendre els genolls a l'tenir la seva cuixa flexionat a l'altura del maluc, en un angle de 90º graus.
Aquest signe porta el seu nom en honor a l'neuròleg rus Vladimir Mikhailovich Kernig (1840-1917), qui va documentar aquest senyal després d'observar-la en diversos pacients amb meningitis. La seva investigació va ser publicada entre 1882 i 1884.
El signe de Kernig passa perquè durant la meningitis, s'inflamen les meninges, que són les membranes que cobreixen el sistema nerviós central, envoltant el cervell i la medul·la espinal. Això provoca rigidesa de clatell i dels músculs de coll. Altres símptomes relacionats amb la malaltia són fotofòbia i molt mal de cap.
La capacitat de reconèixer el signe de Kernig, al costat d'altres signes clínics representatius de la meningitis, aconseguint una ràpida i eficient avaluació a l'conèixer la història de l'pacient, és de molta utilitat per a orientar-se cap a una investigació adequada i un tractament específic.
Exploració clínica d'el signe de Kernig
Per comprovar la presència de el signe de Kernig, els pacients han de situar-se en posició supina. En aquesta postura, la persona aconsegueix fàcilment estendre la cama.
En el cas de trobar-se assegut, o amb els genolls pressionades al pit, l'extensió del genoll només arriba als 135 º graus i si se segueix pressionant, és molt dolorós per al pacient.
A més d'aquesta molèstia, a l'intentar estendre la cama el pacient també sent dolor a l'esquena baixa.
causes
La inflamació de les meninges provoca un espasme irritant en els músculs isquiotibials que estenen el maluc i doblen el genoll. Els músculs isquiotibials es troben inserits en la pelvis i en la tíbia, tenint un paper primordial en l'extensió de la cuixa i flexió de la cama.
Les primeres hipòtesis consideraven que la hipertonia muscular dels membres interiors de el cos, al costat de la predominança fisiològica dels músculs extensors de el coll i l'esquena, sobre els músculs flexors dels membres inferiors, eren l'explicació de el signe de Kernig.
Més endavant, es va descobrir que el signe de Kernig és una reacció de protecció per prevenir el dolor o espasme dels músculs isquiotibials, que és induït per l'estirament de les arrels nervioses inflamades i hipersensibles.
És per això que en els pacients també s'observen asimetries de el signe de Kernig. La irritació de les meninges també genera símptomes d'hemiparèsia, és a dir debilitat en un costat de el cos.
Aquesta sol ser una complicació secundària molt habitual en els casos de lesions a la medul·la espinal o inflamación- com en la meningitis.
Utilitat en la pràctica clínica
D'acord a l'article original de l'pediatre polonès Josef Brudzinski (1874-1917) - qui també va descriure abril maniobres per al diagnòstic en clínica de la meningitis- "Uber die kontralateralen Réflexe an den unteren Extremitatenbei Kindern", "Un Nou Signe en les Extremitats Inferiors en Meningitis de Nens "; el signe de Kernig es trobava en aproximadament el 57% dels casos de meningitis.
El signe de Kernig, juntament amb els signes de Brudzinski, es basa en la inflamació de les meninges i la inflamació de les arrels nervioses. Per això, una major inflamació augmenta la presència d'aquests signes clínics, com passa en el cas d'una meningitis bacteriana.
Un altre estudi realitzat el 1991 pels investigadors Uchihara i Tsukagoshi, va demostrar una susceptibilitat d'un 9% a el signe d'Kernig i un 100% d'especificitat en el diagnòstic d'inflamació de les meninges.
Aquests signes, però, són més freqüents en nens i pacients amb una inflamació moderada a severa, sense que demostrin major gravetat de la malaltia.
A més d'això, el signe de Kernig pot estar absent en infants o pacients molt ancians, a l'igual que pacients immunodeprimits o comatosos. Això ha de portar a la consideració d'altres mètodes de diagnòstic de la meningitis en aquest tipus de persones, ja que el fet que no estigui present, no és una causa per descartar una meningitis.
No obstant això, per la seva especificitat, el signe de Kernig al costat de el signe de Brudzinski, sol ser utilitzat en la pràctica clínica i el diagnòstic mèdic com a signes patognomònics de la meningitis.
meningitis
Símptomes de la meningitis.
La meningitis és una malaltia que pot ser mortal si no s'obté un tractament ràpid i adequat. Les meningitis poden ser bacterianes o víriques.
Les meningitis bacterianes són més agudes i poden ser mortals en el curs d'unes hores. Les meningitis víriques en general són quadres més lleus, provocats majoritàriament per enterovirus o herpes virus.
A l'ésser una malaltia greu, un diagnòstic primerenc i precís és fonamental. És per això que el signe de Kernig, juntament amb el signe de Brudzinski són importants, ja que permeten detectar amb rapidesa i precisió la situació d'un pacient amb meningitis.
La meningitis està documentada des de l'antiguitat. Al començament de segle XV abans de Crist Hipòcrates va ensenyar que "Si durant un episodi de febre, l'eix de coll es torçava sobtadament i la deglució es realitza amb dificultat sense que hi hagi un tumor, és un senyal fatal".
La meningitis com a tal va ser descrita de forma específica pel metge britànic Thomas Willis (1621-1675) i per l'anatomista i patòleg italià Battista Morgagini (1682-1771). La primera epidèmia de meningitis bacteriana documentada al continent americà va ser en 1806, en on les autòpsies van revelar la presència de pus entre les membranes cerebrals de la duramàter i piamadre, el que valida el diagnòstic.
Aquesta és la importància de la descoberta de signología clara i específica de la meningitis com el de Kenrig. El doctor rus va descriure per primera vegada el signe en 1882, al Saint Petersburgh Mediznische Wochenschrift, on a l'examinar pacients asseguts, va descobrir que no era capaç d'estendre els seus genolls sense causar-los mal.
Fins al dia d'avui, encara amb tots els avenços tecnològics, la comunitat mèdica no ha descobert altres proves que reemplacin aquests signes físics de la meningitis.
Un resultat positiu d'aquests signes és una indicació per començar teràpia antibiòtica, el que permet augmentar les possibilitats d'una recuperació reeixida d'aquesta malaltia que permeti tornar a una vida normal.
La contribució de doctor Kernig sempre serà recordada com de summa importància per al tractament d'una malaltia amb alta taxa de mortalitat com és la meningitis.
referències
- Kernig s sign of meningitis. Medical Encyclopedia. Medline Plus. Recuperat de medlineplus.gov
- Mosby 's Medical Dictionary. 9th edition. 2009. Elsevier.
- Collins Dictionary of Medicine. Robert M Youngson. 2004-2005.
- Appraisal of Kernig 's and Brudzinski' s sign in meningitis. Manmohan Mehndiratta, Rajeev Nayak, Hitesh Garg, Munish Kumar, and Sanjay Pandey. Annals of Indian Academy of Neurology. Octubre-desembre 2012. Recuperat de ncbi.nlm.nih.gov.
- Uchihara T, Tsukagoshi H. Jolt Accentuation of headache: the most sensitive sign of CSF pleocytosis. Headache. 1991. PubMed.
- Meningeal Signs: Kernig 's Sign and Brudzinski' s Sign, Sèries Editors and contributing Authors: Asif Saberi MD and Saeed A. Syed MD, MRCP. Recuperat de medical-dictionary.turner-white.com.