- Valors normals de limfòcits en l'hematologia
- causes
- Causes infeccioses de limfocitosi
- Causes tumorals de
- limfoma
- leucèmia
- símptomes
- Símptomes de limfocitosi associada a infecció viral
- Símptomes de limfocitosi associada a neoplàsies
- diagnòstic
- tractament
- referències
Els limfòcits alts en sang o «limfocitosi», com se'l coneix tècnicament, són un indicatiu que un procés infecciós o neoplàsic té lloc en el cos, com una infecció viral, encara que en casos més greus pot significar un càncer o un trastorn autoimmune.
Els limfòcits són un dels diferents tipus de «cèl·lules blanques», encarregades de defensar el cos d'amenaces externes i internes, com ara infeccions, cossos estranys, traumatismes i tumors.
Hi ha diversos tipus de limfòcits, cadascun amb una tasca específica. El més comú és que els limfòcits elevats a la sang corresponguin a un grup particular d'aquestes cèl·lules segons el que estigui causant la limfocitosi.
En general, la limfocitosi és un procés asimptomàtic en si mateix, i els símptomes que presenta el pacient aquells derivats de l'afecció que l'afligeix.
Per detectar si els nivells de limfòcits són normals cal fer una hematologia en on es reporten no només el nombre total de cèl·lules blanques, sinó també la proporció dels diferents tipus.
Valors normals de limfòcits en l'hematologia
En una hematologia normal el total de cèl·lules blanques (conegudes de manera general com «leucòcits»), ha d'estar entre 7.500 i 10.000 cèl·lules per mil·límetre cúbic de sang analitzada.
En l'adult, de l'total de cèl·lules blanques no més de 35-27% corresponen a limfòcits, entre 55 i 60% són neutròfils, i el percentatge restant es divideix entre eosinòfils i monòcits (menys de 2% cada tipus).
En els nens petits la proporció entre limfòcits i neutròfils és inversa, la qual cosa vol dir que al voltant de l'60% de les cèl·lules blanques corresponen a limfòcits i prop de l'40% a leucòcits.
Es diu que hi ha limfocitosi quan es presenta una de les següents condicions:
- S'eleva el compte total de glòbuls blancs amb increment de l'percentatge de limfòcits respecte a la normal, per exemple: una persona adulta presenta 12.000 glòbuls blancs amb el 65% de limfòcits.
- El compte total de cèl·lules blanques és normal però s'inverteix la relació entre leucòcits i limfòcits, per exemple: un pacient adult té 8.600 cèl·lules blanques de les quals el 75% són limfòcits.
En tots dos casos el nombre total de limfòcits serà superior al normal i serà necessari investigar la causa per tal d'instaurar el tractament més adequat.
causes
Les causes de limfòcits alts en sang són múltiples i molt variades, però per a efectes pràctics es poden dividir en dos grans grups:
- Causes infeccioses
- Causes tumorals
En el primer cas els limfòcits s'eleven com a resposta normal de defensa l'organisme davant d'una infecció, generalment d'origen viral.
Quan això passa els limfòcits són els responsables de destruir directament als virus i alliberar els anticossos que ajudaran a la immunitat química.
D'altra banda, quan la causa de la limfocitosi és un tumor es parla d'un tipus de càncer hematològic, en el qual els limfòcits creixen de manera exagerada i descontrolada.
En aquests casos l'excés de limfòcits genera problemes seriosos que poden arribar a comprometre la vida de l'malalt.
Causes infeccioses de limfocitosi
Els glòbuls blancs s'eleven en resposta a les infeccions, però atès que cada tipus de glòbul blanc té una funció específica, cada sèrie s'eleva en resposta a un tipus d'infecció particular.
Així doncs, els neutròfils són les cèl·lules blanques que s'eleven a la majoria de les infeccions bacterianes, mentre que els limfòcits romanen dins d'un rang normal.
Per contra, en la gran majoria de les infeccions virals els neutròfils romanen inalterats sent els limfòcits els que s'eleven.
D'aquesta manera, tenim que una àmplia gamma d'infeccions virals cursen amb elevació dels limfòcits. Entre les causes infeccioses més comuns d'elevació dels limfòcits en sang estan:
- Mononucleosis infecciosa
- Infecció per citomegalovirus
- Hepatitis Viral
- Infecció per herpesvirus (varicel·la)
- Infeccions exantemàtiques virals (rubèola, xarampió, parotiditis viral)
- Infecció per virus d'influença i parainfluenza
En general, l'elevació dels limfòcits en sang secundària a malalties virals és transitòria, i els valors tornen al normalitat una vegada que el procés infecciós es resol.
És important destacar que tot i que les infeccions virals són les responsables de la limfocitosi, en la gran majoria dels casos hi ha altres ens infeccions no virals que poden cursar amb elevació dels limfòcits en sang.
Entre les infeccions no virals que cursen amb limfocitosi s'expliquen la tuberculosi, toxoplasmosi, brucel·losi i fins i tot el paludisme (malària).
En tots aquests casos la limfocitosi desapareix una vegada que es tracta la malaltia responsable.
L'objectiu de l'elevació dels limfòcits en totes les infeccions és defensar el cos contra la infecció, bé sigui mitjançant la destrucció dels agents infecciosos (responsabilitat dels limfòcits T Killer) o mitjançant l'alliberament d'anticossos (limfòcits B).
Causes tumorals de
A diferència del que passa en les malalties virals, quan els limfòcits s'eleven a causa d'una malaltia neoproliferativa (càncer), ho fan de manera sostinguda.
En alguns casos els limfòcits s'eleven i es mantenen en un nivell donat per temps perllongat (per exemple, la xifra de limfòcits ascendeix a 22.000 i es manté estable), mentre que en altres tendeixen a pujar constantment assolint nivells molt superiors al normal (50.000, 60.000, 80.000 limfòcits per mil·límetre cúbic de sang i fins i tot més).
En ambdues condicions s'ha de pensar en una neoplàsia hematològica com la responsable de l'elevació dels limfòcits en sang. Aquestes neoplàsies es divideixen en dos grans grups: limfoma i leucèmia.
limfoma
Els limfomes són neoplàsies sòlides que afecten els ganglis limfàtics. Atès que el principal component cel·lular dels ganglis limfàtics són limfòcits en diferents estadis de maduració, els pacients amb limfoma presenten augment de la quantitat de limfòcits circulants en la sang.
D'aquests limfòcits la gran majoria són formes madures i el seu nombre es manté elevat, però més o menys estable en un nivell donat per temps prolongat.
leucèmia
Per la seva banda, la leucèmia es considera una neoplàsia hemàtica pròpiament dita; no afecta òrgans sòlids com els ganglis limfàtics, sinó més aviat les cèl·lules de la medul·la òssia, on s'originen totes les cèl·lules de la sang.
En els pacients amb leucèmia el més comú és un patró de leucocitosi que s'eleva constantment sense arribar a un sostre, és a dir els limfòcits pugen sense parar, en general a costa de formes immadures.
Segons el tipus de cèl·lules predominant se li dóna el nom a la leucèmia. Així doncs, hi ha:
- Leucèmia mielógena (LM)
- Leucèmia mieloide crònica (LMC)
- Leucèmia mieloide aguda (LMA)
- Leucèmia limfoide crònica (LLC)
- Leucèmia limfoide aguda o leucèmia limfoblàstica aguda (LLA)
La diferenciació de l'tipus de leucèmia es basa en estudis de laboratori (citometria de flux), atès que clínicament és gairebé impossible distingir una de l'altra.
símptomes
Els limfòcits elevats a la sang no produeixen simptomatologia per si mateixos, per contra formen part d'un complex sindromático que pot estar acompanyat de diversos símptomes segons la condició clínica a la qual s'associa la leucocitosi.
Símptomes de limfocitosi associada a infecció viral
En els casos de malalties infeccioses sol ser comú que el pacient presenti símptomes generals com malestar general, astènia (manca d'energia o debilitat), febre (temperatura corporal superior als 38,5 ºC), dolors articulars i musculars.
Segons el tipus d'infecció viral poden presentar signes clínics associats com hepatomegàlia (creixement de l'fetge, dolorós o no), esplenomegàlia (creixement de la melsa) i adenomegalias (ganglis limfàtics palpables).
En el cas de les malalties virals exantemàtiques es presentarà l'erupció típica de cadascuna pocs dies després de l'inici de la febre i la limfocitosi.
Per la seva part en els pacients afectats per virus d'influença o parainfluenza els símptomes són, en la majoria dels casos, molt similars als de l'refredat comú.
Símptomes de limfocitosi associada a neoplàsies
En el cas dels pacients amb limfocitosi deguda a neoplàsies, els símptomes solen ser generals i inespecífics, plantejant-se la sospita d'aquest tipus de malaltia ja sigui per la durada dels símptomes (superen els 7 a 10 dies d'una infecció viral) o causa a les troballes en els exàmens de laboratori.
En general, els símptomes que acompanyen l'elevació dels limfòcits en sang a causa de malaltia neoplàsica són febre (sense focus infecciós identificat), pèrdua de pes, astènia (debilitat generalitzada), hiporexia (falta de gana) i en alguns casos tendència a l'hemorràgia o desenvolupament d'hematomes davant traumatismes menors.
En l'avaluació clínica de l'pacient és comú detectar creixement de l'fetge, la melsa o els ganglis limfàtics, però clínicament no hi ha manera de saber si aquest creixement és a causa d'una infecció viral o una neoplàsia.
diagnòstic
El diagnòstic inicial de la limfocitosi ve donat per l'hematologia.
Una vegada que es determina que els limfòcits estan elevats es realitzen estudis complementaris per determinar la causa. Tals exàmens s'indiquen segons la condició clínica, grup d'edat i factors de risc de l'pacient.
En els casos de malalties virals el més freqüent és arribar a el diagnòstic final mitjançant estudis de serologia, mentre que en les neoplàsies serà necessari realitzar frotis de sang perifèrica, citometria de flux i fins i tot biòpsia de gangli limfàtic.
tractament
No existeix un tractament per a l'elevació dels limfòcits en sang per se, en lloc d'això s'ha de tractar la causa de la limfocitosi.
En la majoria de les malalties virals serà necessari el tractament simptomàtic, atès que gairebé totes són autolimitades i curaran sense cap intervenció. Quan cal s'haurà d'iniciar tractament específic com en el cas de l'hepatitis C.
Així mateix, quan la limfocitosi està associada a TBC, toxoplasmosi, brucel·losi o qualsevol altre tipus d'infecció no viral, caldrà administrar antibiòtics segons l'agent causal.
Finalment, en els casos de neoplàsies de sistema hematopoètics (moll d'os i ganglis limfàtics), caldrà l'administració d'un règim de quimioteràpia adequat segons l'estirp cel·lular.
referències
- Marti, GE, Rawstron, AC, Ghia, P., Hillmen, P., Houlston, RS, Kay, N. International Familial CLL Consortium. (2005). Diagnostic Criteria for monoclonal B-cell lymphocytosis. British journal of Haematology, 130 (3), 325-332.
- Guijosa, M. Á. G., Arzaga, LDCT, Rodríguez, OC, Aguirre, CHG, Ramírez, NM, & Almaguer, DG (2008). La leucèmia limfocítica crònica no és l'única causa de limfocitosi persistent. Medicina universitària, 10 (41), 212-215.
- Komaroff, A EL (1988). Chronic fatigui syndromes: relationship to chronic viral Infections. Journal of virological methods, 21 (1-4), 3-10.
- Löwenberg, B., Downing, JR, & Burnett, A. (1999). Acute myeloid leukemia. New England Journal of Medicine, 341 (14), 1051-1062.
- Bennett, JM, Catovsky, D., Daniel, MT, Flandrin, G., Galton, DA, Gralnick, HR, & Sultan, C. (1985). Proposed revised criteria for the classification of acute myeloid leukemia: a report of the French-American-British Cooperative Group. Annals of internal medicine, 103 (4), 620-625.
- Alizadeh, AA, Eisen, MB, Davis, RE, Ma, C., Lossos, IS, Rosenwald, A.,… & Powell, JI (2000). Distinct types of Diffuse large B-cell lymphoma identified by gene expression profiling. Nature, 403 (6769), 503.