HISTÒRIA NATURAL DE LA MALALTIA: PERÍODES I PREVENCIÓ - MEDICINA - 2026

La història natural de la malaltia es refereix a el procés evolutiu que experimenta una patologia sense que intervingui cap metge. En poques paraules, és el curs de la malaltia des que s'inicia fins a la seva resolució, però sense que hi hagi intervenció mèdica.

Quan hi ha una alteració lleu o greu de l'funcionament normal d'un organisme o d'alguna de les seves parts, es diu que s'està en presència d'una malaltia. Tota malaltia que es manifesta en l'ésser humà apareix com a resultat d'un procés dinàmic en el qual han intervingut diversos factors.

Lliçó d'anatomia del Dr. Nicolaes Tulp de Rembrandt

La seqüència d'esdeveniments que li ocorren a un cos, des que es produeixen les primeres accions fins que es desenvolupa la malaltia i ocorre el desenllaç, es coneix com a història natural de la malaltia.

La història natural de la malaltia solia ser observada àmpliament fins fa un segle quan no es comptaven amb massa avenços per al tractament de malalties i per tant tampoc per al seu diagnòstic.

Ara que afortunadament la ciència ha proveït de solucions en el camp de la medicina, els metges no poden observar amb molta facilitat aquest procés.

No obstant això, de no haver existit l'observació plena de la història natural de la malaltia en el passat, és possible que avui dia els científics no haguessin pogut comprendre el curs de les malalties.

Per tant, no haurien donat amb la manera de detectar les malalties de forma primerenca per prevenir seqüeles.

Períodes de la història natural de la malaltia

La història natural de la malaltia es divideix en dos períodes. El període de gènesi, millor conegut com prepatogénico i el període patogènic, anomenat també evolució natural de la malaltia.

- Període prepatogénico

El període prepatogénico és la fase anterior a la malaltia. En aquesta etapa la malaltia encara no s'ha desenvolupat, el que significa que la persona afectada no presenta símptomes clínics, ni canvis a nivell cel·lular, de teixits o orgànics.

Però encara que el cos es troba en equilibri, és en aquest moment quan l'ésser humà comença a interactuar amb l'ambient que l'envolta i per tant, és quan comença el procés de la malaltia.

En aquesta fase ocorre el que es coneix com triada ecològica. Aquesta no és més que la interacció entre tres components essencials per al desenvolupament de la malaltia. Aquests són l'hoste, l'agent i el medi ambient.

Hoste

L'hoste és la persona o ésser viu que permet la subsistència, l'allotjament i el desenvolupament d'un agent infecciós causal de malaltia.

Aquest té unes característiques específiques que s'han d'estudiar com són l'edat, sexe, raça, estructura genètica, estat nutricional, nivell d'immunitat, factors hereditaris, entre altres.

Agent

Per la seva banda, l'agent és tota força, principi o substància viva o inanimada capaç d'actuar en l'organisme de forma nociva.

És qui representa la causa immediata o pròxima d'una malaltia. Els agents poden classificar-se de diferents formes. Però essencialment es divideixen en dos grups: biològics i no biològics.

• Agents biològics: els agents biològics són els bacteris, protozous, metazoarios, virus, fongs i / o les seves toxines, entre d'altres. Es caracteritzen per ser patogènics, és a dir, que són capaços de produir malalties.

També per ser virulents, ja que tenen un grau de malignitat o toxicitat. A més tenen un poder antigènic, el que significa que tenen la capacitat de produir una resposta immunològica en l'hoste.

Estructura de virus influença (grip), un contaminant biològic molt expandit.

• Agents no biològics: els agents no biològics poden dividir-se en dos principals: químics i físics. Els primers involucren fàrmacs i substàncies tòxiques com pesticides. Els segons involucren força mecànica, canvis de temperatura, radiació, electricitat, soroll i pressió de gasos o líquids.

Els agents no biològics també poden ser nutricionals, que tenen a veure amb dietes inadequades o deficiències de vitamines. I també poden ser psicològics, que involucren estrès, depressió, entre d'altres.

medi ambient

El tercer component en la tríada ecològica és el medi ambient. Aquest és el que s'encarrega de propiciar l'enllaç entre l'hoste i l'agent.

En aquest element s'involucren diferents factors, els quals envolten a un individu. No s'han de considerar només els factors directament relacionats amb el medi ambient físic.

Quan es parla de l'efecte que pot tenir l'ambient en el curs de la malaltia també hi ha una intervenció en el pla interpersonal, que és el que inclou les relacions tant de parella com de família i de grups propers d'amics, de col·legues i fins i tot de veïns.

Un altre factor vinculat amb el medi ambient està relacionat amb el pla social-econòmic. En aquest s'inclouen les estructures socials de la comunitat i la nació, així com de el desenvolupament econòmic.

Als països subdesenvolupats hi ha alts nivells de pobresa, que deriven en manca d'higiene. Font: pixabay.com

Finalment, s'han de considerar factors de el pla cultural-ideològic. En aquest cas l'estructura de creences i coneixements de la comunitat o societat també poden afectar l'individu.

- Període patogènic

El període patogènic és el que es dóna quan totes les circumstàncies i característiques de el període prepatogénico coincideixen en un hoste.

Si és així es trenca llavors l'equilibri de la tríada ecològica i és en aquest moment quan l'hoste és afectat per la malaltia. En aquesta etapa comencen a donar-se canvis cel·lulars i tissulars.

Depenent de l'tipus d'infecció, aquests canvis poden donar-se de forma ràpida com a conseqüència de la multiplicació dels microorganismes, de la seva virulència i de la seva capacitat de produir toxines.

No obstant això, en el cas de les malalties cròniques degeneratives i mentals, per exemple, aquest procés pot allargar-se durant mesos i fins i tot anys fins que finalment es produeixin signes i símptomes de la malaltia.

El període patogènic es divideix en dues etapes. Aquestes són el període subclínic, conegut també com a període d'incubació o de latència i el període clínic.

- Període subclínic

La sensació de fred o febre és un indicador que un agent patogen pot estar incubant.

És la fase en què un agent causal envaeix a l'hoste. Aquesta etapa es caracteritza per l'aparició de lesions anatòmiques o funcionals, encara que sense la presència de signes o símptomes de la malaltia.

És llavors el temps que transcorre entre el moment de l'estímul de la malaltia fins al moment en què aquesta es fa evident.

En les malalties transmissibles aquesta fase es coneix com a període d'incubació i en les malalties cròniques (físiques o mentals) es coneix com a període de latència.

- Període clínic

Aquesta fase s'inicia amb el primer símptoma o signe de la malaltia. Aquest moment porta per nom horitzó clínic. Amb aquesta primera manifestació arriba una sèrie de símptomes o signes, a més de complicacions i seqüeles.

Quan es parla de complicacions és quan la malaltia involucra altres afeccions en l'organisme que poden ser insuficiència cardíaca, insuficiència renal o insuficiència respiratòria.

Persona tossint amb problemes de respiració.

Pel que fa a les seqüeles, és l'etapa en la qual les persones solen presentar algun tipus d'invalidesa o d'alteració permanent en l'organisme.

Com a conseqüència de la malaltia, també apareixen altres elements que formen part d'aquesta etapa com són el mal, incapacitat, recuperació, cronicitat i mort.

La mort no necessàriament és imminent i en qualsevol de les fases anteriors a aquesta, l'organisme pot recuperar l'equilibri, és a dir, la salut.

Al llarg d'aquestes manifestacions poden distingir-se tres etapes de el període clínic. El primer d'ells és el període prodròmic.

Aquest es tracta de la presència de manifestacions generals de la malaltia. En aquest cas els símptomes i signes solen ser confusos, cosa que dificulta el poder fer un diagnòstic exacte.

El següent és el propi període clínic. Aquest és el moment en què la malaltia es manifesta per símptomes signes específics. I d'aquesta manera es fa més fàcil el seu diagnòstic i maneig.

Finalment, el període de resolució és l'etapa final. En aquesta fase la malaltia té tres camins: desapareix, es converteix en crònica o el pacient mor. En aquest últim cas s'ha de produir una mort tant cerebral com cardíaca.

Exemple de període clínic d'una malaltia que finalment desapareix.

Nivells de prevenció

En el desenvolupament de la malaltia poden involucrar altres elements que afectin el curs natural evolutiu d'aquesta. Amb la prevenció és possible interrompre la cadena d'esdeveniments que conformen la història natural de la malaltia, les quals condueixen a la deterioració progressiva de la salut de l'individu afectat.

Les malalties poden ser ocasionades per múltiples factors de risc. Per aquesta raó no és possible controlar-les i molt menys solucionar-abordant-des d'una disciplina en particular. Per això cal que es col·loquin barreres de protecció, les quals són cridades nivells de prevenció.

Quan es parla de prevenció es parla d'anticipació per poder disminuir les probabilitats que es presenti una eventualitat. I que en aquest cas pugui solucionar o evitar l'avanç d'aquesta.

La prevenció només pot fer-se basant-se en el coneixement de la història natural de la malaltia, ja que en aquest cas l'objectiu serà sempre el poder reduir la probabilitat que la malaltia progressi.

Hi ha tres nivells de prevenció: nivell primari de prevenció, nivell secundari de prevenció i nivell terciari de prevenció.

- Nivell de prevenció primària

Aquest primer nivell de prevenció s'aplica durant el període de gènesi de la malaltia. És a dir, durant el període prepatogénico.

En aquest cas l'objectiu és intentar eliminar o disminuir els factors de risc presents en la comunitat. En aquest nivell de prevenció es busca mantenir la salut de l'individu i promoure-la a través de diferents accions.

Per prevenir una malaltia i promoure la salut solen aplicar mesures econòmiques, educatives i socials. Aquestes inclouen activitats relacionades amb l'alimentació, l'educació higiènica, el desenvolupament de la personalitat, exàmens periòdics, sanejament de l'aigua, escombraries, aliments, soroll i tot el que té a veure amb el medi ambient.

Rentar-se les mans correctament ajudaria a disminuir moltes malalties provocades per virus, bacteris i altres agent patògens.

Entre les mesures de prevenció específiques que s'apliquen estan les immunitzacions, protecció contra accidents, atenció a la higiene personal, eliminació de focus infecciosos, entre moltes altres coses.

No obstant això, tot i que totes aquestes activitats formen part de l'anomenat nivell de prevenció primària, és important destacar que prevenció i promoció de la salut no són accions iguals.

Mentre que la prevenció té com a objectiu evitar que la malaltia deteriori l'estat de salut de l'individu, la promoció s'encarrega de facilitar el manteniment de l'estat d'una persona, incrementant la seva salut i benestar.

- Nivell de prevenció secundària

Aquest tipus de prevenció és la que s'aplica quan la prevenció primària ha fracassat i per tant l'individu malalta. En aquest nivell s'inclouen mesures que s'apliquen en el període de latència de la malaltia.

En aquest nivell de prevenció l'objectiu és fer un diagnòstic precoç que pugui donar origen a el tractament oportú subsegüent.

La tomografia computeritzada ajuda a determinar l'avenç de certes afeccions com poden ser tumors.

Quan s'aplica la prevenció secundària és perquè ja no és possible aplicar accions que evitin l'aparició de malalties. Aquesta barrera se centra a fer un diagnòstic primerenc preferiblement abans que ocorrin manifestacions clíniques.

També s'enfoca en la curació de malalt abans que puguin presentar-se danys irreversibles. O fins i tot en la prevenció de complicacions i seqüeles, entre altres coses.

Durant aquest nivell de prevenció també es duen a terme accions terapèutiques amb la finalitat de disminuir les conseqüències d'una malaltia. Aquestes accions poden ser de tipus físic, quirúrgic, dietètic, medicamentós o psicoterapèutic.

Una vegada que s'ha manifestat una malaltia, un bon diagnòstic que a més sigui oportú i estigui acompanyat per un tractament adequat, són les millors mesures preventives que poden aplicar-se per evitar l'avanç de la malaltia.

- Nivell de prevenció terciària

Aquest és el nivell de prevenció que s'aplica quan ja no és possible aplicar els dos nivells anteriors. Es tracta de mesures que s'apliquen durant el període d'expressió de la malaltia.

És a dir, en la seva fase simptomàtica. En aquest cas es porta a terme un tractament agut i rehabilitador. Pot enfocar-se en un procés de rehabilitació que inclou elements de tipus físic, socioeconòmic i psicològic.

L'objectiu és intentar la recuperació d'individu malalt fins on sigui possible, tenint en compte les capacitats que li queden.

Medicaments per combatre malalties.

Entre les mesures que poden aplicar-se en aquest nivell de prevenció es troben la recuperació màxima de la funcionalitat, el canvi psicosocial de l'pacient, la teràpia ocupacional, la utilització a l'màxim de les capacitats, l'educació de familiars, grups escolars i fins empreses per difondre el suport de discapacitats, entre altres coses.

referències

1. Urquijo, L. (sense data). Història natural de la malaltia.
2. Donis, X. (sense data). Compilació i il·lustració amb fins docents. Història Natural de la malaltia. Universitat de Sant Carlos de Guatemala. Recuperat de saludpublica1.files.wordpress.com.
3. Morales, A. (sense data). Història natural de la malaltia i nivells de prevenció. Recuperat de academia.edu.