Alfonso Luis Herrera (1868-1942) va ser un biòleg, farmacèutic i naturalista mexicà. Va fundar diverses institucions a Ciutat de Mèxic i va investigar l'origen de la vida en un intent de desenvolupar una nova ciència experimental que va cridar Plasmogenia. A partir de 1895, Herrera va publicar treballs científics en diverses revistes, a més de catàlegs de les col·leccions de vertebrats i antropologia per a museus.
Durant aquest temps també va ocupar diferents càrrecs dins de l'Institut Nacional de Medicina fins que, el 1900, va ser nomenat professor de parasitologia a l'Escola d'Agricultura. A més va aconseguir organitzar la creació d'una Comissió de Parasitologia Agrícola que va dirigir fins a 1907.
Alfonso Luis Herrera
Herrera va publicar treballs sobre una gran varietat de temes, com ara zoologia, botànica, geologia, física i química. El seu treball va contribuir significativament a la comprensió de l'origen de la vida a través de la concepció de la idea de la plasmogénesis i l'explicació de les lleis de la variació i l'adaptació.
En 1912, va finalitzar la publicació de la seva obra en diversos volums sobre l'ornitologia de Mèxic, en la qual es descriuen més de mil espècies. En el camp de la botànica va formar part del grup de recerca que va produir la tercera edició de la Farmacopea Mexicana.
Biografia
vida personal
Alfonso Luis Herrera va néixer el 3 d'agost de 1868, a la Ciutat de Mèxic. La seva mare va ser Adela López Hernández i el seu pare Alfonso Herrera Fernández de Sant Salvador, un reconegut naturalista que també va ser director de l'Escola Nacional Preparatòria. Herrera va ser el segon de tres germans.
En 1897 va conèixer a Maria Estrada Delgado amb qui es va casar i va tenir dos fills: Rafael Faustino Joan Herrera Estrada i Lucía Melesia Herrera Estrada.
A més, va ser gran amic d'Alfredo Dugès, un important naturalista, zoòleg i botànic mexicà d'ascendència francesa. Amb ell va compartir un ampli coneixement de les ciències. No només van ser amics en el personal, sinó que la seva amistat va transcendir cap a l'acadèmic.
Alfonso Luis Herrera va morir el 17 de setembre de 1942, a la Ciutat de Mèxic.
carrera professional
Herrera va estudiar Farmàcia a l'Escola Nacional de Medicina, en la qual es va graduar en 1889. En aquest any ja havia publicat diversos treballs en zoologia i ornitologia. Va ser professor a l'Escola Nacional Preparatòria, a l'Escola Militar i en l'Escola Normal per a Mestres de Mèxic.
A partir de 1895, va publicar treballs científics en diverses revistes i catàlegs de les col·leccions de vertebrats i antropologia de l'museu. A més, va ocupar diferents càrrecs dins de l'Institut Nacional de Medicina.
Més endavant, el 1900, va ser nomenat professor de parasitologia a l'Escola d'Agricultura i va aconseguir organitzar la creació d'una Comissió de Parasitologia Agrícola que va dirigir fins a 1907.
D'altra banda, Herrera va organitzar la direcció d'estudis biològics de el Ministeri d'Agricultura. Durant 25 anys va realitzar en el seu laboratori més de 4000 experiments.
Així mateix, va ser un dels més grans col·laboradors en la creació d'el Zoològic de Chapultepec en 1923. També va ser precursor de l'Institut de Biologia de la Universitat Autònoma de Mèxic (UNAM). No obstant això, per diferències en línies de pensament i enfocament amb Isaac Ochoterena, deixar de formar part de l'institut.
Va ser creador de el Jardí Botànic el 1922 i, aquest mateix any, va impartir classes de Ciències Naturals a l'Escola Nacional d'Alts Estudis. Allí va ser professor d'Enrique Beltrán Castell, l'únic alumne que va aconseguir graduar-se com a biòleg.
aportacions
Herrera va desenvolupar una ciència experimental anomenada Plasmogenia, preocupada per l'origen de l'protoplasma, el material viu de què estan fets tots els animals i plantes.
Argumentava que, com la vida és el resultat de fenòmens purament físic-químics, seria possible crear al laboratori una estructura amb propietats similars a les de l'protoplasma natural des de compostos orgànics i inorgànics relativament simples.
Amb aquesta finalitat, va realitzar experiments per a crear cèl·lules artificials. Va aconseguir formar una substància anomenada sulfobios, que no era més que la barreja d'olis, gasolina i resines; amb la finalitat d'obtenir microestructures per al seu estudi. Aquestes microestructures presentaven una organització interna, però eren incapaços de dividir-se.
A més, a través de les seves investigacions, va poder demostrar la síntesi abiòtica de compostos orgànics, però no va poder definir el límit entre la matèria viva i la matèria inanimada.
Com precursor de les ciències naturals al seu país, Herrera va realitzar treballs com L'exposició de cactàcies mexicanes i Aclimatació de plantes útils per al desenvolupament de l'home i les seves activitats.
També va ser un incansable lluitador contra l'extinció de les espècies. Així mateix, va ser la seva especial intervenció el que va permetre que el president Obregón establís una moratòria de 10 anys en la cacera de l'borrego cimarrón i de l'berrendo, també conegut com antílop americà.
D'altra banda, en algunes qüestions va ser radical i una de les seves crítiques a el Museu Nacional va tenir a veure amb la necessitat que els museus havien de mostrar als visitants qüestions filosòfiques sobre els fets de la vida, i no només la classificació dels organismes.
obres
Dins de les seves obres destacades es troben, Nocions de Biologia (1904) i La biologia a Mèxic durant un segle (1921).
A més, va poder publicar prolixament obres com:
-Catàleg de la col·lecció de peixos del Museu Nacional (1896).
-Catàleg de les imitacions en vidre de diversos animals invertebrats del Museu Nacional (1897).
-Catàleg de la col·lecció de mamífers del Museu Nacional (1898).
-La Vie surles Hantux planteaus (1899). La importància d'aquesta obra té a veure amb el premi que va rebre per part de l'Institut Smithsonian de Washington.
-Butlletí de la Comissió de Parasitologia Agrícola (1903). Aquesta obra va ser molt important ja que hi va deixar articles valuosos sobre com combatre plagues de diverses plantes i de la ramaderia.
-Catàleg de la col·lecció d'aus del Museu Nacional (1904).
-Notion de biologies et de plasmogénies (1906).
-El pols de la crisantena i les plantes que el produeixen (1907).
-Jardí Botànic (1921).
-Biologia i Plasmogenia, Ferrer Germans i Suc., (1924).
-Botánica, Ferrer Germans i Suc., (1924).
-Zoología, Ferrer Germans i Suc., (1924).
-Mineralogía i Geologia Herrero Germans i Suc., (1924).
-La Plasmogenia: nova ciència de l'origen de la vida (1932).
-A New Theory of the Origin and Nature of Life (1942).
referències
- Alfonso Luis Herrera. (2019). Pres de red.ilce.edu.mx
- Herrera, Alfonso Luis (1868-1942). (2019). Pres de plants.jstor.org
- Herrera, Alfonso Luís - Encyclopedia.com. (2019). Pres de encyclopedia.com
- LEDESMA-MATEOS, BARAHONA ECHEVERRÍA. (2019). Alfonso Luis Herrera i Isaac Ochoterena: la institucionalització de la biologia a Mèxic. Pres de academia.edu
- Ledesma-Mateos. (2019). Alfonso Luis Herrera and the Beginnings of Evolutionism and Studies in the Origin of Life in Mèxic. - PubMed - NCBI. Pres de ncbi.nlm.nih.gov